San Jos¨¦, el alma 'tica'
La capital de Costa Rica es hogar de uno de los equipos m¨¢s importantes de la Concacaf, el Saprissa, y de uno de los estadios m¨¢s notables del continente.
Rodeada por la jungla costarricense y delineada por los r¨ªos Torres y el Virilla y Mar¨ªa Aguilar, San Jos¨¦, pasada por las inclementes tormentas que la caracterizan, es el coraz¨®n de 'la Suiza de Centroam¨¦rica'. Ciudad pujante, vanguardista, pr¨®spera, sede de delegaciones de la Unesco y de la Corte Interamericana de los Derechos Humanos. Un oasis en medio de la vor¨¢gine, lejana a las crisis de seguridad que la rodean por afuera de las fronteras del pa¨ªs. Sin guerras civiles y democracias. En 2016, la consultora internacional Mercer ubic¨® a San Jos¨¦ como una de las cinco ciudades con mejor nivel de vida en Am¨¦rica Latina, por encima de la Ciudad de M¨¦xico, Monterrey y Sao Paulo. Adem¨¢s, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud la consider¨®, en un informe publicado 2014, como la cuarta metr¨®polis latinoamericana con el aire m¨¢s limpio, solo detr¨¢s de Salvador (Brasil), Cali (Colombia) y Guadalajara (M¨¦xico).?
La ciudad del Castillo del Moro, la Catedral Metropolitana, el renacentista Edificio de Correos y Tel¨¦grafos de Costa Rica, las calles sin nombre y con n¨²mero que desembocan en la Plaza de la Democracia y la Plaza de la Cultura, la ciudad de las delicias que son 'gallo pinto' y el 'casado'; el hogar del Monstruo Morado. El Saprissa, el gigante centroamericano y uno de los clubes m¨¢s grandes de Concacaf. Su palmar¨¦s ilustra la majestad: 34 ligas, ocho copas, tres Concacaf Liga de Campeones, 5 Copas Interclubes de la Uncaf, un tercer lugar en Mundial de Clubes. Fundado en el humilde barrio de Los ?ngeles, en una zapater¨ªa, bautizado en honor al inmortal Ricardo Saprissa, nacido en El Salvador, de origen catal¨¢n y nacionalizado costarricense, exjugador del Espanyol y representante de 'La Roja' en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs en 1924. El homenaje complaci¨® a Ricardo, quien se convirti¨® en un mecenas (y presidente) del equipo. El resto es historia escrita con tinta morada. El club de Evaristo Coronado, V¨ªctor Cordero, Walter Centeno y ?dgar Mar¨ªn.
Las primeras glorias del Saprissa en el Antiguo Estadio Nacional de Costa Rica, un recinto abierto, gradas apartadas del c¨¦sped por una pista de tart¨¢n, cuya demolici¨®n en 2008 abri¨® paso a un nuevo estadio, producto de una donaci¨®n hecha por el gobierno y la iniciativa privada china despu¨¦s de un convenio logrado por el entonces presidente ?scar Arias S¨¢nchez con el pa¨ªs asi¨¢tico. Desde 1949 hasta 1972, el antiguo Nacional fue el hogar del 'Monstruo'. Despu¨¦s, lleg¨® la ¨¦poca del Ricardo Saprissa, 'La Cueva', un campo pegado a la cancha, en la que se siente el respiro del aficionado sobre los cuellos de los futbolistas, cerrado, ¨ªntimo y fervoroso. Hasta 23,000 aficionados llegaron a caber en la que fue, tambi¨¦n, la casa de la Selecci¨®n de Costa Rica en la d¨¦cada de los 90 y la primera del Siglo XXI. El primer momento de grandiosidad del Ricardo Saprissa fue la clasificaci¨®n al Mundial de Corea-Jap¨®n 2002, fraguada en 'La Cueva del Monstruo', donde se declar¨® invicta en sus cinco partidos como local. M¨¦xico y Estados Unidos sufrieron en demas¨ªa el fragor y la hostilidad de las tribunas verticales del Ricardo Saprissa.
Desde 2011, el Nuevo Estadio Nacional, una espectacular joya arquitect¨®nica de amplios arcos en sus tribunas laterales, una pista de tart¨¢n ad hoc a est¨¢ndares internacionales e instalaciones de primer mundo, es el hogar de la selecci¨®n 'tica'. Shakira ameniz¨® la inauguraci¨®n, apadrinada por los presidente de Costa Rica y China. Con un costo de 83 millones de d¨®lares, el estadio, la envidia de Am¨¦rica Central, ya acogi¨® un campeonato mundial femenil Sub 17 de la FIFA (incluida una semfinal y la final que gan¨® Jap¨®n a Espa?a 2-0), y dos clasificaciones a Copas del Mundo. Un episodio especialmente memorable ocurri¨® el 16 de octubre de 2013, cuando M¨¦xico debi¨® encomendarse a Graham Zusi y Estados Unidos para asistir al Mundial de Brasil despu¨¦s de caer claramente superado por el equipo local, que lo arras¨® a placer en el segundo tiempo. El gol in-extremis de 'Las Barras y las Estrellas' en Panam¨¢ otorg¨® a M¨¦xico la posibilidad de finalizar el hexagonal final de Concacaf rumbo al Mundial en cuarto lugar solo por superar a los 'Canaleros' en la clasificaci¨®n bajo del criterio de diferencia de goles. Mientras los jugadores del Tri rezaban y sufr¨ªan, la afici¨®n costarricense celebraba su pase a una Copa del Mundo m¨¢s. La noche ¨¦pica del Nuevo Estadio Nacional.
Adem¨¢s de los dos recintos futboleros, que hacen latir el coraz¨®n de un pa¨ªs que adora y vive intensamente la pelota, en San Jos¨¦ se encuentra el peque?o parque de b¨¦isbol Antonio Escarr¨¦, de 2,000 personas, ubicado en el Barrio La Cruz, sede de dos Copas del Mundo amateur y de los encuentros como locales de varios equipos de la Primera Divisi¨®n de B¨¦isbol costarricense. El recinto fue sede, junto con la Ciudad Deportiva de Hatillo, de los X Juegos Centroamericanos de 2013, edici¨®n que gan¨® Guatemala con 292 medallas, s¨®lo siete m¨¢s que Costa Rica, un pa¨ªs que hist¨®ricamente queda muy por debajo de los chapines en competencias expandidas, como los Juegos Panamericanos o los Juegos Centroamericanos. En la Ciudad Deportiva, situada en el sur de la ciudad, hay pistas de patinaje, vel¨®dromos y una arena adaptable tanto a deportes sobre superficie de madera, como basquetbol y volleyball, como para gimnasia y recitales musicales.