Los 7 jugadores revelaci¨®n de Rusia 2018
Termin¨® el Mundial de Rusia y en el recuento de los hechos analizamos a los jugadores que nos sorprendieron, y de los que se esperaba mucho y entregaron m¨¢s.
El Mundial de las sorpresas. El Mundial del nuevo orden. El que enterr¨® el ret¨®rico juego de posesi¨®n y abri¨® el camino al juego de vehemencia, dominancia f¨ªsica y r¨¢fagas huracanadas. El Mundial de la rebeli¨®n de la clase media, encarnada en los esfuerzos y el desparpajo, infructuosos o triunfantes, de Croacia, B¨¦lgica, Suecia y, en menor medida, de M¨¦xico, Suiza e Ir¨¢n. El Mundial que ha modificado, quiz¨¢ para siempre, la concepci¨®n del juego y sus rituales con la irrupci¨®n del VAR, el que vio m¨¢s goles a bal¨®n parado que ning¨²n otro y el que registr¨® solo un empate a cero en todo su curso.
Fue la Copa del Mundo de Rusia, la que fij¨® r¨¦cords que luc¨ªan inalcanzables y abri¨® el tel¨®n a la generaci¨®n que tomar¨¢ la estafeta que dejar¨¢n, en un futuro no muy lejano, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. Rusia 2018 podr¨ªa ser, con el correr de los a?os, el equivalente de lo que es el de Suecia ¡¯58 para la mitolog¨ªa del f¨²tbol: la primera vez que el mundo conoci¨® a su nueva joya.
7. Takashi Inui (Jap¨®n) ¨C En el Eibar ya hab¨ªa mostrado retazos de lo que es capaz de hacer. Intermitente, dado al cansancio y la pereza, posee el talento de un tocado por los Dioses. El Mundial de Rusia vio su mejor versi¨®n, la de los goles de punterazo a la escuadra que anot¨® en Ipur¨²a cada cuanto. Su recital ante Senegal fue una de las mejores actuaciones individuales de la primera fase de la Copa del Mundo: golazo con toque de billarista al rinc¨®n derecho, un sutil tiro bombeado que explot¨® en el travesa?o, taconazos y pases filtrados al por mayor. Tambi¨¦n fue protagonista de uno de los mejores partidos del torneo: la brutal remontada de B¨¦lgica sobre los guerreros nipones. Su bestial derechazo, que signific¨® el 2-0 transitorio, puso ¡®patas arriba¡¯ a la Copa del Mundo. Y a Jap¨®n, por qu¨¦ no. Tambi¨¦n registr¨® un pase para gol y cre¨® otras diez ocasiones. Todo un hallazgo que el Betis gozar¨¢ la siguiente temporada.
6. Hirving Lozano (M¨¦xico) ¨C ¡®El Chucky¡¯ aprob¨® su primera presentaci¨®n en el gran escenario. Contra Alemania, luci¨® endemoniado; su mejor versi¨®n enamor¨® al mundo del f¨²tbol. 90 minutos de portento, en los que destroz¨® a placer a Joshua Kimmich, abri¨® en canal a la defensa alemana con su velocidad y descaro, y marc¨® el tanto con el que ¡®El Tri¡¯ logr¨® su victoria m¨¢s grande en Copas del Mundo. Su maniobra para dejar sembrado a ?zil y batir a Neuer dej¨® atr¨¢s 60 a?os de fracasos y fantasmas que aquejaron al f¨²tbol mexicano y, sin embargo, volvieron poco despu¨¦s. 317 minutos sobre el c¨¦sped, 13 intentos (fue el 23¡ã que m¨¢s prob¨® la porter¨ªa rival), dos tiros al marco, cinco por fuera, una asistencia (a Chicharito, en el 2-1 contra Corea) 74 pases completos y siete dribles exitosos. El futuro le es brillante.
5. Sime Vrsaljko (Croacia) ¨C Irrumpi¨® en la Eurocopa de Naciones de 2016, inici¨® como suplente en el combativo Atl¨¦tico de Madrid de Diego Simeone y gan¨® la titularidad a base de hacer propio el ideario de sacrificio del ¡®Cholo¡¯. En el Mundial de Rusia cosech¨® los esfuerzos. Uno de los mejores laterales derechos del campeonato, signific¨® la principal avenida de salida de la subcampeona Croacia cuando el centro estaba copado. Siempre que Modric quiso descargar hacia el sector izquierdo, encontr¨® a Vrsaljko en su posici¨®n o en pleno recorrido al espacio. Su desgaste en seis partidos y tres pr¨®rrogas dan fe de su voluntad (y f¨ªsico) a prueba de todo. Recorri¨® 68 kil¨®metros a lo largo del campeonato, entreg¨® 245 pases e, incluso, se apunt¨® un pase para gol. El sustituto predilecto de Robert Jarni.
4. Mario Fernandes (Rusia) ¨C El lateral derecho del CSKA de Mosc¨² no estaba en el radar. Brasile?o, adquiri¨® la nacionalidad rusa por decreto presidencial. Putin sab¨ªa lo que hac¨ªa. Fernandes fue el alma, junto a Golovin y Cheryshev, de la magn¨ªfica puesta en escena de los anfitriones en su Mundial, un equipo digno, pragm¨¢tico, caracterizado por la pasi¨®n en cada pelota jugada. Ante de la Copa, hab¨ªa jugado solamente cinco partidos con la selecci¨®n. Ya en el Mundial, pareci¨® como si llevara toda la vida en ella. Disput¨® cuatro cotejos completos, incluidas las dos pr¨®rrogas contra Espa?a y Croacia, y solo sali¨® de cambio en el cierre de la fase de grupos, contra Uruguay. Su culmen lleg¨® con su dram¨¢tico y suave cabezazo para revivir a Rusia, sometida por Croacia despu¨¦s de 115 minutos de extenuaci¨®n. La tanda de penaltis posterior no lo dej¨® ser un h¨¦roe nacional, pero no qued¨® lejos de serlo.
3. Kieran Trippier (Inglaterra) ¨C Con 27 a?os, vivi¨® su primera Copa del Mundo despu¨¦s de dos temporadas de m¨¦rito en el revolucionario Tottenham de Pochettino. Una de las caras de la nueva reforma generacional que ha lanzado el f¨²tbol ingl¨¦s. Ya gobiernan las categor¨ªas Sub 17 y Sub 20 y en Rusia 2018 no quedaron muy lejos del cetro. Gran parte de ello fue obra del lateral que, hasta inicios de a?o, solo hab¨ªa portado el escudo de los ¡®Tres Leones¡¯ en tres ocasiones. Atento a las coberturas, incombustible en ataque, fue el tren transiberiano por la banda derecha. Incluso, su buen golpeo de pelota lo hizo formar parte de la lista de candidatos a tomar los disparos de falta. Uno de ellos se convirti¨® en uno de los goles del Mundial, anotado a Croacia en la dram¨¢tica semifinal que los brit¨¢nicos perdieron in-extremis. De hecho, a pesar de ser lateral, fue el jugador con m¨¢s ocasiones creadas en el Mundial, con 24. Complet¨® 244 pases de 328 intentados, hizo llegar 30 pelotas al ¨¢rea desde su zona y transit¨® 67.6 kil¨®metros. Y sigue corriendo.
2. Benjamin Pavard (Francia) ¨C En una constelaci¨®n de estrellas, el jugador del Stuttgart ten¨ªa el perfil m¨¢s desconocido, a la sombra de Griezmann, Pogba, Mbapp¨¦ y compa?¨ªa. Improvisado en el lateral derecho, pues Samuel Umtiti y Raphael Varane ocuparon la defensa central, se convirti¨® en el mejor de su posici¨®n a lo largo del Mundial. Brind¨® opciones para que el equipo de Deschamps desahogara su salida con pelota, lleg¨® hasta el fin de mundo en sus incursiones y no claudic¨® en sus tareas de marcaje, ni ante Su¨¢rez, o Hazard, o Messi. Desde su banda puso nueve pelotas en el ¨¢rea a lo largo del Mundial, tres fueron rematadas; tir¨® cuatro veces a porter¨ªa, super¨® los 32 km/h en su m¨¢ximo sprint, solo fue acreedor a una tarjeta amarilla¡ Pero su momento m¨¢gico lleg¨® con su imperial golpeo con el exterior del pie derecho para colocar la pelota en el ¨¢ngulo superior de Armani. Francia 4-2 Argentina. Un gol para rebobinar y reproducir en d¨ªas de aburrici¨®n y depresi¨®n. El gol del Mundial.
1. Kylian Mbapp¨¦ (Francia) ¨C Pruebas de su capacidad ya no faltaban. Solo quedaba por ver su estreno en el m¨¢ximo escenario. Y cumpli¨®, con creces, todas y cada una de las expectativas. ?Estamos ante el nuevo rey del balompi¨¦? ?A los pies del heredero, del portador del testigo de Messi y Cristiano? Kylian Mbapp¨¦ encandil¨® a sus ac¨®litos y retir¨® todo argumento a sus cr¨ªticos; no es una ilusi¨®n, Mbapp¨¦ es de verdad. En febrero de 2017 era una promesa. Hoy, es una realidad. Jug¨® los siete partidos, pas¨® lista al anotar el ¨²nico gol de Francia ante Per¨², conmovi¨® al mundo con su bestial actuaci¨®n de dos goles y 35 km/h contra Argentina y desquici¨® a belgas y uruguayos con sus filigranas, con un dejo de burla neymaresca. En la final confirm¨® las sensaciones con una cabalgata de alarido y un gol definitorio que invoc¨® a Pel¨¦. El jugador m¨¢s joven en marcar en finales mundialista desde ¡®O Rei¡¯. Cuatro goles, 534 minutos sobre la cancha, ganador del Bal¨®n de Bronce y el Premio al Mejor Jugador Joven. ?Hab¨ªa alguien m¨¢s?
