Mart¨ªnez tras buen arranque con Crew SC: ¡°?ste debe ser mi a?o¡±

Debut¨® en su pa¨ªs a los 15 a?os de edad, y antes de cumplir los 19 arranc¨® su primera experiencia en el extranjero. Cambiando el calorcito paname?o por el fr¨ªo silencioso de Columbus en Estados Unidos. Ahora, Cristian Mart¨ªnez, arranc¨® el 2018 como titular del Crew SC.

¡°Al principio fue dif¨ªcil porque nunca hab¨ªa salido del pa¨ªs¡±, le dijo Mart¨ªnez a AS USA recordando su llegada a MLS en 2016, antes de cumplir 19 a?os. ¡°Era mi primera oportunidad de jugar afuera. Extra?aba mi familia, extra?aba el barrio, pero poco a poco me fui adaptando¡±.

Obviamente el nacido en Ciudad de Panam¨¢ se vio retado por la soledad y las temperaturas. ¡°Al principio me ten¨ªa mal el fr¨ªo, pero poco a poco me acostumbr¨¦ y ya me siento bien¡±, dijo aceptando una broma de que ya no usa tres chaquetas para abrigarse.

La progresi¨®n llev¨® al adolescente a tener cinco apariciones nada m¨¢s en su a?o inicial, para luego tener la mayor¨ªa del tiempo de juego en la segunda divisi¨®n estadounidense (USL). ¡°Me ayud¨® bastante (paso por USL) para tener minutos¡± acept¨® para luego explicarlo, ¡°era un momento dif¨ªcil para m¨ª porque quer¨ªa jugar. Eso lo logr¨¦ en USL y all¨ª trabaj¨¦ el doble para tener la oportunidad nuevamente en el Crew¡±.

Ese trabajo ha dado resultados, con un 2018 en el que el volante externo ha disputado 222 minutos en tres partidos, solo 15 minutos menos que todo lo que disput¨® en MLS durante el 2017.

¡°Estoy muy contento en lo personal con el arranque del torneo porque el profe me ha dado la confianza¡±, asegur¨® y claramente fij¨® su mirada en el futuro inmediato. ¡°Esperemos seguir creciendo como persona y como jugador, para seguir aportando mi granito de arena¡±.

Con 21 a?os reci¨¦n cumplidos, claramente la madurez f¨ªsica y mental es parte importante del avance en el terreno de juego. ¡°He cambiado sobre todo en lo defensivo, que lo trabajo m¨¢s¡±, coment¨®. ¡°En volver r¨¢pido cuando he atacado para aportar, y he mejorado mucho en el uno contra uno¡±.

Estar m¨¢s acomodado al pa¨ªs, a la soledad, al fr¨ªo y al ambiente del equipo es la otra parte de ese proceso. ¡°Me siento un poco m¨¢s feliz, m¨¢s c¨®modo con el equipo, con los compa?eros¡±. Y obviamente tener minutos de juego hace una gran diferencia.

Cristian Jes¨²s Mart¨ªnez ya no es por claras razones, el que debutara en 2012 con Chorrillo, en su natal Panam¨¢. ¡°Era un ni?o¡± dijo ri¨¦ndose y aceptando que su caso no es com¨²n en el pa¨ªs ¡®canalero¡¯. ¡°Normalmente se debuta a los 18 - 19 a?os¡±, es decir cuando ¨¦l ya estaba ¡®chupando¡¯ fr¨ªo en Columbus.

Ahora, el buen momento lo tiene so?ando. Quiere anotar m¨ªnimo siete goles esta temporada de MLS y espera hacer de 2018 un a?o especial, ¡°S¨ª, este tiene que ser mi a?o¡±.

Con la confianza a tope y los sue?os arriba, obviamente Rusia 2018 entra en la foto. Aunque es claro que no est¨¢ en ning¨²n plan de la selecci¨®n de su pa¨ªs para debutar en la historia de los mundiales, ¨¦l no se pone barreras.

¡°No he tenido ning¨²n contacto con gente del cuerpo t¨¦cnico (de Panam¨¢)¡±, reconoci¨®. ¡°Pero uno no debe parar de darse porque cualquier cosa puede pasar de aqu¨ª al Mundial¡±, apunt¨® ilusionado.

En todo caso, su edad le permite seguir so?ando con la idea de representar a su calurosa Panam¨¢ en un Mundial y por eso mismo no quiere parar de entregarse. ¡°Todo jugador sue?a con ir a un Mundial y yo no pierdo la ilusi¨®n¡±.

Soltero, con novia y con grandes objetivos, Cristian Ram¨ªrez no quiere dejar escapar esta oportunidad en un equipo acostumbrado a jugar bien y a darle confianza a las promesas. ¡°Le gusta darle la oportunidad da los j¨®venes, nos da mucha confianza y se trabaja muy bien con ¨¦l¡±, dijo para describir a su entrenador y casi que mentor, Gregg Berhalter.

?l, quiere pagarlo con creces, ¡°Esperemos poder seguir trabajando bien y devolver la confianza con buenas actuaciones¡±.