?Qu¨¦ fue del ¡®Burrito¡¯ Ortega? El que ser¨ªa sucesor de Maradona

Ariel Arnaldo Ortega, m¨¢s conocido como el ¡®Burrito¡¯ Ortega, naci¨® en Ledesma, Jujuy, Argentina el 4 de marzo de 1974 y fue una de las grandes figuras del f¨²tbol a finales de los ¡¯90 e inicios del 2000.

Ya desde sus comienzos en el Atl¨¦tico Ledesma se ve¨ªan vestigios del gran jugador que ser¨ªa. Su f¨²tbol caracterizado por una gran velocidad en la conducci¨®n de bal¨®n, un regate imprevisible y una manera de ver el juego al alcance de muy pocos le llev¨® a las inferiores de River Plate con solo 15 a?os.

El 14 de diciembre de 1991 hizo su debut oficial con los ¡®millonarios¡¯ en Primera Divisi¨®n de la mano de Daniel Passarella en un encuentro ante Platense. Poco a poco se fue haciendo un hueco en el once titular, del que ya no se movi¨®, y fue en un Supercl¨¢sico de 1994 cuando termin¨® por consagrarse como estrella.

Ese a?o se gan¨® un puesto en la selecci¨®n Albiceleste que disput¨® el Mundial de USA ¡¯94. La prensa argentina hablaba del ¡®Burrito¡¯ como el sucesor de Maradona y en el momento en que el ¡®Pelusa¡¯ fue expulsado del torneo por doping le toc¨® vestirse del ¡®Diez¡¯ de la selecci¨®n. M¨¢s tarde liderar¨ªa a Argentina en el Mundial de Francia ¡¯98 y ser¨ªa integrante del combinado que cay¨® estrepitosamente en la fase de grupos del Mundial de Corea y Jap¨®n 2002.

Ortega Continu¨® en el f¨²tbol argentino hasta 1996 cuando levant¨® la Copa Libertadores con River Plate. Al a?o siguiente prob¨® suerte en Europa, m¨¢s concretamente en el Valencia de H¨¦ctor C¨²per. En el conjunto ¡®Ch¨¦¡¯ no logr¨® brillar y tras unas disputas con el entrenador puso rumbo a Italia para fichar primero por la Sampdoria en la temporada 98/99 y al a?o siguiente por el Parma.

Durante su estancia en el Calcio dej¨® algunos destellos de su gran calidad como futbolista, pero fue en esta ¨¦poca cuando comenzaron a salir a la luz los primeros esc¨¢ndalos relacionados con el alcohol.

Su aventura europea terminar¨ªa en 2003 cuando, estando en las filas del Fenerbache, aprovech¨® una convocatoria con su selecci¨®n para no volver al pa¨ªs turco. La FIFA suspendi¨® al ¡®Burrito¡¯ durante cuatro meses por este incidente.

En 2004 volver¨ªa definitivamente a la liga argentina de la mano de Newell¡¯s Old Boys. En esta segunda etapa en su pa¨ªs tambi¨¦n jug¨® dos veces para River Plate (2006-2008 y 2009-2011), en Independiente Rivadavia, en All Boys y en Defensores de Belgrano donde colgar¨ªa las botas definitivamente en 2012 con 38 a?os.

El ¡®Burrito¡¯ Ortega siempre tuvo esa magia de los jugadores que est¨¢n tocados por una varita y manejan la pelota a su antojo, pero su trayectoria se vio truncada por los repetidos casos extradeportivos relacionados con el alcohol. Fue detenido en diversas ocasiones por conducir ebrio y falt¨® a muchos entrenamientos por el mismo motivo.

?l era consciente de tener un grave problema y en 2006 entr¨® en una cl¨ªnica de desintoxicaci¨®n, que finalmente no le sirvi¨® de mucho porque volvi¨® a recaer. Fue en su ¨²ltima etapa en River Plate, con el ¡®Cholo¡¯ Simeone como entrenador, cuando logr¨® apartarse de las pol¨¦micas por indisciplina y el alcohol.

En la actualidad, el ¡®Burrito¡¯ Ortega, se ha acercado al mundo del f¨²tbol siendo ayudante en la reserva de River Plate intentando ayudar a los j¨®venes con su experiencia. Del club millonario dijo que ¡°quiero estar aqu¨ª toda la vida¡±.