Los Portland Timbers quieren recuperar su esencia

Los Le?adores han tenido una temporada extra?a, ya que despu¨¦s de proclamarse campeones de la MLS Cup, se relajaron y dejaron llevar. Pero quieren volver.

La victoria de su m¨¢ximo rival en la pasada ha escocido en el coraz¨®n de Providence Park y no quieren volver a repetir la misma historia. Los Timbers quieren volver a dominar no s¨®lo Cascadia, sino tambi¨¦n Estados Unidos. Para ello ser¨¢ clave que sus jugadores importantes vuelvan a llevar el peso del equipo y a ser resolutivos.

Los Portland Timbers no lograron carburar durante la pasada temporada en donde sufrieron varios malos resultados, a causa en parte del bajo rendimiento de sus mejores jugadores. El inicio fue bastante convulso, en donde se comenzaron a ver muchas de las carencias del equipo en defensa. A pesar de ello lograron sacar alg¨²n resultado favorable, aunque las derrotas pesaron mucho. En el segundo tercio de la temporada pareci¨® que el entrenador volvi¨® a conseguir que le equipo funcionase, llegando a sumar varios resultados positivos. Llegaron al final de temporada con opciones de llegar a playoffs, ya que a pesar de perder muchos partidos, tambi¨¦n lograron la victoria en otros. Fue en la ¨²ltima jornada de la temporada regular cuando perdieron la ocasi¨®n de clasificar y una victoria les permit¨ªa continuar en competici¨®n.

Los Timbers han estado bastante activos en esta off season, moviendo varias piezas del equipo con la idea de volver a disputar los puestos altos de la clasificaci¨®n. Ha llevado una pol¨ªtica de fichajes diversificada en la que ha incorporado futbolistas experimentados y j¨®venes que comenzar¨¢n a entrar en la din¨¢mica de la competici¨®n. Jugadores como Attinella o Miller con experiencia en la competici¨®n, ayudar¨¢n a los reci¨¦n llegados como Jeremy Ebobisse (elegido en el SuperDraft) o Arboleda. Pero la incorporaci¨®n m¨¢s importante es la del Designated Player, Sebasti¨¢n Blanco, que llega despu¨¦s de varias semanas de incertidumbre. Varios son los jugadores que han abandonado la disciplina de Portland, muchos de ellos no rindieron al nivel esperado. Otros como Jewsbury o Grababoy decidieron retirarse, aunque continuar¨¢n ligados al club en labores deportivas fuera de los terrenos de juego.

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T¨¦cnico

Caleb Porter

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El joven entrenador estadounidense ha conseguido mejorar los n¨²meros de la pasada temporada, aunque esta haya parecido un fracaso por no clasificarse para la posttemporada. Tras lograr la MLS Cup en 2015, los Timbers son conscientes de que al proyecto de Porter est¨¢ en su mejor momento, pero la rivalidad en la Conferencia puso muy dif¨ªcil el acceso a playoffs. A pesar de ellos Porter sigue con su idea de hasta ahora, tratar de sacar lo m¨¢ximo de sus recursos y formar una plantilla en la que no exista ninguna estrella a nivel mundial. La gran mayor¨ªa de sus futbolistas son experimentados jugadores de la competici¨®n. En esta temporada, el entrenador tiene sobre ¨¦l el reto de realizar una temporada en la que exista una regularidad en los resultados, los que los proporcione llegar con posibilidades al final.

Porter no logr¨® desarrollar una amplia carrera como jugador, de ah¨ª su pronto inicio en el mundo de los banquillos. Fue seleccionado por los San Jose Clash (actuales San Jose Earthquakes), a los que perteneci¨® dos temporadas sin lograr sumar muchos partidos. Despu¨¦s fue traspasado a los Tampa Bay Mutiny con los que tampoco tuvo regularidad a causa de las lesiones sufridas, en especial, la ¨²ltima que sufri¨® en la rodilla que le retiro de los terrenos de juego. Su carrera como entrenador comenz¨® como asistente de University of Indiana. Tras varios a?os en Indiana se hizo cargo del equipo de soccer de University of Akron, con los que se proclam¨® Campe¨®n de la NCAA. Despu¨¦s ser¨ªa contratado como el preparador de la selecci¨®n estadounidense U-23. Finalmente, en el a?o 2013, se hizo cargo de Portland Timbers con los que contin¨²a su carrera como entrenador.

Estrellas a seguir

Darlington Nagbe

El jugador de origen liberiano es el mejor ¡®fichaje¡¯ de esta temporada para los Timbers. El inter¨¦s de varios equipos por hacerse con el jugador, sobre todo la insistencia del Celtic, hizo que estuviera cerca su marcha pero finalmente se qued¨®. A pesar de no haber realizado una temporada tan espectacular como la anterior, la presencia de Nagbe en el terreno de juego siempre asegura que algo diferente va a suceder. Esto fue causa en parte al cambio de sistema del entrenador, que no le benefici¨®, pero sus aptitudes le permiten amoldarse a las circunstancias y seguro que en la presente campa?a vuelva a ser ese jugador tan determinante que sorprendi¨® a muchos. Gran parte de las esperanza de una buena temporada pasan seguro por el estado de Nagbe.

Diego Char¨¢

Si hay un futbolista que le de equilibrio al equipo es el colombiano. El centrocampista es la pieza clave del sistema del entrenador ya que en los momentos en los que falt¨®, su ausencia perjudic¨® mucho al equipo. Char¨¢ es de esos futbolistas que no sobresalen en un terreno de juego por la vistosidad de su f¨²tbol, pero que se muestra esencial. Esa figura que muchos conocen como el futbolista invisible. Como buen mediocentro defensivo es el encargado de tratar de finalizar las acciones del rival. Su gran despliegue f¨ªsico es acompa?ado con una gran inteligencia que le permite siempre estar en la situaci¨®n indicada. Suele estar en los puestos altos de jugadores que m¨¢s tackles realizan, blandiendo una gran ferocidad en los mismos. Adem¨¢s e todas las aptitudes defensivas, posee una muy buena salida de bal¨®n.

Liam Ridgewell

El central ingl¨¦s consigui¨® en apenas dos temporadas demostrar su gran calidad, y unido a su capacidad de mando portar el brazalete de capit¨¢n de 'los le?adores¡¯. Desde que lleg¨® se hizo con un puesto fijo en el once titular, realizando su mejor temporada en 2015 cuando los Timbers se proclamaron campeones de la MLS Cup. Ese a?o, el central estuvo entre los mejores de la competici¨®n, llegando incluso a estar entre los nominados a defensor de la temporada. La pasada temporada no pudo rendir a ese nivel, ya que al no tener descanso vacacional (sali¨® cedido al Brighton & Hove Albion), tuvo muchos problemas con las lesiones. En esta nueva campa?a que se abre, si consigue dosificar los esfuerzos para llegar bien a los partidos importantes, har¨¢ seguro que los Timbers vuelvan a notar ese seguro que tienen en el centro del al defensa.

Once titular

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A pesar de las muchas variaciones que realiz¨® el entrenador en el esquema t¨¢ctico a lo largo de la pasada temporada, seguramente volver¨¢ al 1-4-2-3-1 que le llev¨® a ser campe¨®n. La porter¨ªa estar¨¢ cubierta por Gleeson, con la l¨ªnea defensiva formada por Powell y Vytas en los laterales, y los centrales Ridgewell y Clarke. Como centrocampistas formar¨ªan el colombiano Char¨¢ y Guzm¨¢n, dejando la l¨ªnea de tres mediapuntas para Valeri por la zona central, teniendo total libertad de movimientos, Blanco por el carril derecho y Darlington Nagbe por el izquierdo. La delantera ser¨¢ para el nigeriano Fanendo Adi.

Franquicia y datos

Nombre: Portland Timbers

Fundaci¨®n: 2009

Propietario(s): Peregrine Sports

Conferencia: Oeste

Estadio: Providence Park (20.438 espectadores)

T¨ªtulos: 1 (2015)

N¨®mina del Portland Timbers

Dorsal	Nombre	Posici¨®n	Equipo
1	Jeff Attinella	PT	Minnesota United FC
43	Kendall McIntosh	PT	Portland Timbers 2
90	Jake Gleeson	PT	Portland Timbers U23s
2	Alvas Powell	DF	Portmore United FC
4	Chance Myers	DF	Sporting Kansas City
5	Vytautas Andriu?kevi?ius	DF	SC Cambuur
7	Roy Miller	DF	Deportivo Saprissa
13	Lawrence Olum	DF	Sporting Kansas City
15	Gbenga Arokoyo	DF	Gaziantepspor
16	Zarek Valentin	DF	FC Bod?/Glimt
18	Amobi Okugo	DF	New York Red Bulls II
24	Liam Ridgewell	DF	West Bromwich Albion FC
32	Marco Farfan	DF	Portland Timbers 2
47	Rennico Clarke	DF	Portland Timbers 2
6	Darlington Nagbe	CC	Akron Zips
8	Diego Valeri	CC	CA Lan¨²s
14	Ben Zemanski	CC	Chivas USA
20	David Guzman	CC	Deportivo Saprissa
21	Diego Char¨¢	CC	Deportes Tolima
23	Jack Barmby	CC	Leicester City FC
27	Dairon Asprilla	CC	Atl¨¦tico Nacional
9	Fanendo Adi	DC	FC Copenhagen
10	Sebasti¨¢n Blanco	DC	San Lorenzo de Almagro
11	Darren Mattocks	DC	Vancouver Whitecaps FC
17	Jeremy Ebobisse	DC	Duke Blue Devils
19	Victor Arboleda	DC	Portland Timbers 2
99	Jack McInerney	DC	Columbus Crew SC

Jugadores Franquicia (DP)

Fanendo Adi	El delantero contin¨²a siendo el hombre gol de 'Los Le?adores'. La pasada volvi¨® a mejorar su registro anotador, sumando un total de 18 dianas en todas las competiciones disputadas. Logr¨® ganarle la partida a su rival por el puesto, que tuvo que salir del equipo en busca de minutos. Esto le dio mayor confianza al delantero nigeriano, que a pesar de haber un baj¨®n de rendimiento en algunos de los mejores jugadores del equipo, sostuvo siempre vivas las opciones de estos para PlayOff's. A la vista est¨¢ que posee un gran f¨ªsico que en carrera pone en dificultad a los centrales rivales, aunque esa no ser¨ªa su mayor aptitud. Entre ellas se encuentra aquella que todo delantero necesita, un rematador puro. En su faceta como delantero no s¨®lo destaca por ser un gran goleador, tambi¨¦n sabe desenvolverse con facilidad como asistente para sus compa?eros.
26 A?os
FC Copenhagen
$712.500
Diego Valeri	No se entender¨ªa a los Timbers sin el creativo mediapunta argentino. Fue uno de los primeros jugadores de su nivel que se lleg¨® a la competici¨®n, y ahora todos los equipos tratan de traer a su propio Valeri. Se le considera como uno de los mejores centrocampistas creativos de la MLS, derrochando una t¨¦cnica exquisita un una capacidad de leer las jugadas inigualable. Con total libertad de movimientos se convierte en un futbolista dif¨ªcil de fijar para los defensas rivales. La pasada temporada estuvo bastante irregular, muy en consonancia con el resto del equipo, y eso se not¨®. Aunque en los momentos en los que apareci¨®, los Timbers parecieron a aquel conjunto que se proclam¨® campe¨®n. Si el jugador consigue volver a rendir a su m¨¢ximo nivel, podremos disfrutar de uno de los jugadores m¨¢s creativos y desequilibrantes de la competici¨®n.
30 A?os
CA Lan¨²s
$550.000
Sebasti¨¢n Blanco	Uno de los valores ascendentes del f¨²tbol argentino lleg¨® como Designated Player a los Timbers, pero hasta el momento, a diferencia de su compatriota, no ha demostrado la confianza puesta en ¨¦l. A pesar de haber contado con una gran cantidad de partidos disputados, su nivel o lleg¨® a lo esperado. En su primera temporada tuvo un papel m¨¢s significativo saliendo desde el banquillo en muchas ocasiones para dar al equipo mayor dinamismo, pero en esta ¨²ltima campa?a apenas ha demostrado el gran nivel que tiene. A pesar de ellos, varios equipos argentinos han tratado de incorporar al jugador a su plantilla, pero Melano ese qued¨® con la firme intenci¨®n de devolver toda la confianza puesta en ¨¦l. Es uno de los extremos mejor dotados t¨¦cnicamente de la liga. En esta nueva temporada Melano tendr¨¢ la obligaci¨®n de dar ese definitivo paso adelante.
28 A?os
San Lorenzo de Almagro
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Camisetas en 2017

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Mascota

Si hay una mascota en la MLS que puede llegar a ser m¨¢s querida que incluso alguno de los jugadores de su equipo, esa es Timber Joey.

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Los Portland Timbers tienen en Timber Joey esa figura, aunque para muchos de los aficionados es algo m¨¢s que eso. Es conocido por ser el encargado de, motosierra en mano, cortar una rebanada de un tronco que se encuentra en uno de los fondos, por cada gol que marca su equipo o por cada partido que acaba con su porter¨ªa sin haber encajado goles.

Timber Joey es el primero en animar y si es necesario abandona la zona donde tiene el tronco para alentar a los miles de aficionados a lo largo de todo el estadio, motosierra en mano. Son un todo, Joey y la motosierra. Para la gran mayor¨ªa de Timbers Army, Joey es considerado como un s¨ªmbolo del club, estando incluso muy por encima de algunos jugadores de la plantilla.

Estadio

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El estadio de Portland Timbers es considerado como el templo del f¨²tbol en los Estados Unidos, debido a su longevidad (es uno de los estadios m¨¢s antiguos), y al ambiente que en ¨¦l se viva cada partido. Desde el a?o en el que llegaron a la MLS, los ¡®le?adores¡¯ juegan sus partidos en el Providence Park, al igual que las Portand Thorns FC de la NWSL (liga de soccer femenina) y el equipo de f¨²tbol americano de la Universidad Estatal de Portland, los Portland State Vikings. Al igual que la gran mayor¨ªa de los estadios de la competici¨®n, ha sido sede de alg¨²n All-Stars, en concreto el de la temporada 2014 en donde la selecci¨®n de estrellas venci¨® el Bayern M¨¹nchen.

Este m¨ªtico estadio fue inaugurado en 1926, aunque con el paso de los a?os ha sufrido varias remodelaciones, buscando siempre el mantenimiento de la atm¨®sfera que en ellos se vive. Pese a que cuenta con escaso espacio a su alrededor, que hace muy dif¨ªcil una posible expansi¨®n, se est¨¢ planteando una remodelaci¨®n que a?adir¨ªa cerca de 2.000 plazas m¨¢s. Su capacidad actual es de 20.438 espectadores, aunque el aforo puede aumentar a las 22.000 localidades. El nombre del estadio proviene de la organizaci¨®n cat¨®lica sin ¨¢nimo de lucro Providence Health & Service.

El Providence Park ha sido uno de los estadios que mejor asistencia tuvo a lo largo de la pasada temporada, ya que complet¨® el aforo en todos los partidos que disput¨® como local. Pero esto no es ninguna sorpresa ya que desde hace tres a?os consigue colgar el cartel de ¡®no hay billetes¡¯ en la competici¨®n liguera.

Calendario completo en 2017

WEEK	L/V	LOCAL	WEEK	L/V	VISITANTE
1	L	Minnesota United FC	18	L	Seattle Sounders FC
2	V	Los Angeles Galaxy	19	V	Sporting Kansas City
3	L	Houston Dynamo	20	L	Chicago Fire
4	V	Columbus Crew SC	21	L	Real Salt Lake
5	L	New England Revolution	22	V	Vancouver Whitecaps FC
6	V	Philadelphia Union	23	V	Houston Dynamo
7	L	Sporting Kansas City	24	L	Los Angeles Galaxy
8	L	Vancouver Whitecaps FC	25	V	Toronto FC
9	V	FC Dallas	26	L	New York Red Bulls
10	V	San Jose Earthquakes	27	L	Colorado Rapids
11	L	Atlanta United FC	28	V	Seattle Sounders FC
12	V	Montreal Impact	29	V	New York City FC
13	V	Seattle Sounders FC	30	V	Real Salt Lake
14	L	San Jose Eartquakes	31	L	Orlando City SC
15	L	FC Dallas	32	V	San Jose Eartquakes
16	V	Colorado Rapids	33	L	DC United
17	V	Minnesota United FC	34	L	Vancouver Whitecaps FC

?ltimos 5 a?os