Juan Arango, el zurdo de oro

A pesar de haber nacido en un pa¨ªs donde el b¨¦isbol es el deporte rey, Juan Arango descubri¨® desde muy joven que su magia se encontraba en el f¨²tbol. El nacido en Maracay o 'La Ciudad Jard¨ªn' como se conoce en Venezuela, se uni¨® al Nueva C¨¢diz FC cuando ten¨ªa 15 a?os, invitado por quien se convertir¨ªa en una de las personas que mayor influencia ha tenido en su carrera: C¨¦sar Far¨ªas.

El exentrenador de 'La Vinotinto' conoci¨® a Juan cuando el joven jugador se uni¨® a la selecci¨®n sub-15 venezolana; ah¨ª empez¨® a mostrar su gran talento y Far¨ªas no dud¨® en llev¨¢rselo a Cuman¨¢, ciudad del Oriente del pa¨ªs donde nacer¨ªa una gran relaci¨®n entre dos compatriotas que no lo sab¨ªan a¨²n, pero ser¨ªan protagonistas del f¨²tbol venezolano a?os despu¨¦s.

Luego de tres a?os en Nueva C¨¢diz, Arango pas¨® a formar parte de Zulianos, equipo que ser¨ªa el primero en el que Juan participar¨ªa como futbolista profesional. All¨ª completar¨ªa la temporada de 1999, mismo a?o en el que debut¨® con la selecci¨®n, pero al a?o siguiente el joven zurdo dar¨ªa un paso importante en su carrera al pasar al Caracas FC, conjunto de la capital en Venezuela que es hist¨®ricamente el m¨¢s exitoso del pa¨ªs, adem¨¢s de ser el que cuenta con m¨¢s aficionados. Durante ese a?o, Arango anot¨® 5 goles en 19 compromisos, pero m¨¢s all¨¢ de los n¨²meros, logr¨® despertar el inter¨¦s de varios equipos en el exterior que reconoc¨ªan el talento del maracayero.?

Antes de finalizar la temporada, Arango ya hab¨ªa llegado a un acuerdo con el CF Monterrey, donde iniciar¨ªa su aventura en el f¨²tbol mexicano. Con rayados permaneci¨® por la temporada 2000-2001, luego pas¨® a jugar un a?o con Pachuca (2002) y otro con el club de Puebla (2003). En total, Juan Fernando anotar¨ªa 30 goles durante 133 partidos entre el 2000 y 2004 en M¨¦xico, deslumbrando con su capacidad de pase y un talento especial en su pierna zurda para patear los tiros libres.

Llegada a Europa

En el 2004, con 24 a?os, Arango se uni¨® al equipo con el que tuvo m¨¢s apariciones y goles, equipo en el que se convirti¨® en estrella del f¨²tbol, el Mallorca. En el conjunto espa?ol, el excapit¨¢n de Venezuela alcanz¨® algo que no todos los futbolistas logran, por muy talentosos que sean: liderazgo. Arango se gan¨® el cari?o de los aficionados, el respeto de los jugadores y el agradecimiento de los t¨¦cnicos y entrenadores, y es que el venezolano se encarg¨® durante 5 a?os que estuvo en el equipo de dejar boquiabiertos a todos con grandes demostraciones de f¨²tbol y una gran actitud dentro y fuera de la cancha.

Parec¨ªa dif¨ªcil igualar en otro equipo su etapa con el Mallorca, sin embargo, Arango continu¨® deslumbr¨¢ndonos con su gran talento al llegar al Borussia M'gladbach de Alemania. Durante 5 temporadas, el mediocampista ocup¨® los titulares de los medios deportivos del pa¨ªs en repetidas oportunidades, no por anotar demasiados goles, sino m¨¢s bien por la calidad de los que hac¨ªa. Perfeccion¨® su t¨¦cnica para patear tiros libres, hubo un punto de su carrera en el que parec¨ªa que no volver¨ªa a fallar uno sin importar el ¨¢ngulo ni la distancia, y adem¨¢s explot¨® a los rivales con pases a lo Iniesta o Pirlo que los dejaban desconcertados. Al abandonar el equipo, en el 2014, recibi¨® una incre¨ªble ovaci¨®n por parte de los aficionados, que hasta ped¨ªan al club que le hicieran una estatua en las afueras del estadio.?

Arango regres¨® a M¨¦xico para jugar dos a?os con Tijuana, y 45 partidos despu¨¦s, lleg¨® a la NASL. A principios del 2016, los New York Cosmos anunciaron que Juan se unir¨ªa al equipo dirigido por Giovanni Savarese, y al que poco despu¨¦s tambi¨¦n llegar¨ªa Yohandry Orozco, para completar el tr¨ªo venezolano en el club.?

No perdi¨® tiempo y desde su primer juego dej¨® claro que ser¨ªa clave para las aspiraciones del combinado neoyorquino. En su debut, el criollo brill¨® convirti¨¦ndose en el primer jugador en anotar dos goles en su primer partido con los Cosmos y dej¨® muy claro que ten¨ªa grandes aspiraciones desde el principio.?¡°Contento con nuestro debut... Vamos por m¨¢s @nycosmos¡±?public¨® en su cuenta de Twitter justo despu¨¦s del compromiso.?

La temporada 2016 empez¨® y termin¨® por todo lo alto para Arango y los Cosmos. Juan mantuvo el buen ritmo durante el resto de la temporada; anot¨® 15 goles, dio 7 asistencias y lider¨® la liga con 79 disparos al arco, estad¨ªsticas que lo consolidaron como el Bal¨®n de Oro NASL 2016 y adem¨¢s, sali¨® campe¨®n del torneo luego de que su equipo venciera en penales al Indy Eleven.?

Los n¨²meros, la calidad y el liderazgo de Juan Arango lo colocan, sin duda, como el mejor futbolista venezolano en la historia; destac¨¢ndose no s¨®lo en sus respectivos clubes sino con la selecci¨®n de su pa¨ªs, con la que particip¨® en 128 compromisos oficiales (l¨ªder hist¨®rico) y se estableci¨®, para siempre, como 'El Capit¨¢n'.