?Qui¨¦n fue Jack-o¡¯-lantern, qu¨¦ dice la leyenda y por qu¨¦ se le asocia con las calabazas en Halloween?

Halloween es considerada como la noche m¨¢s aterradora del a?o. Cada 31 de octubre, miles de personas alrededor del mundo se visten de personajes procedentes de obras consideradas como ¡®de miedo¡¯ o de ¡®terror¡¯. Adem¨¢s, hay que tener en cuenta que, alrededor de esta fiesta, hay relacionadas una gran variedad de tradiciones, y, por supuesto, leyendas.

Una de las m¨¢s populares es la de ¡®Jack-o-¡¯lantern¡¯. Esta es una historia que pocos conocen realmente, y que tiene su origen en Irlanda. En el pa¨ªs, es reconocida debido al particular suceso que se relata. Este trata de que un herrero llamado Jack sali¨® a beber con el diablo.

¡®Stingy Jack¡¯ enga?¨® al diablo

La historia comienza con lo mencionado anteriormente. El herrero era conocido con el nombre de ¡®Stingy Jack¡¯, que en castellano significa ¡®Jack el taca?o¡¯. Tras beber con el diablo, esta persona no quer¨ªa pagar la cuenta. Despu¨¦s de la aparici¨®n de este para llevarse a Jack, este le convenci¨® para salir a un pub a tomar una ¨²ltima cerveza como voluntad antes de desaparecer, algo que el demonio acept¨®.

?Cu¨¢l fue el suceso? Al acabar de beber, Jack no quer¨ªa pagar la cuenta y convenci¨® al diablo para que este se convirtiese en moneda. Este ser volvi¨® a aceptar la petici¨®n del herrero y se transform¨® en este elemento tan caracter¨ªstico de la vida diaria. Sin embargo, las cosas no salieron como esperaba el demonio, ya que ¡®Stingy Jack¡¯ le introdujo en su bolsillo, y, junto a la moneda, a?adi¨® un crucifijo de plata, lo que le imped¨ªa volver a su forma original.

Jack us¨® en varias ocasiones la moneda, y, para poder liberarse, el demonio le concedi¨® 10 a?os m¨¢s de vida. Este le prometi¨® que no se llevar¨ªa su alma al infierno. Una d¨¦cada m¨¢s tarde, el demonio apareci¨®, como parte del trato, pero el herrero, una vez m¨¢s, intent¨® escapar. Le solicit¨® acudir a un manzano como ¨²ltima voluntad, solicitud que el ser no pudo rechazar.

Las cruces, un elemento vital en la historia

Al acudir al bosque a un ¨¢rbol para que Jack se tomara una manzana, el diablo tuvo que subir. En ese momento, tall¨® un gran n¨²mero de crucifijos, impidiendo al demonio poder bajar y llev¨¢rselo al inframundo. El herrero solicit¨®, a cambio de liberarle, que no tocara nunca su alma, petici¨®n que fue aceptada.

Sin embargo, la historia no acaba aqu¨ª. Al fallecer, Jack subi¨® al cielo, de acuerdo con la tradici¨®n, pero San Pedro no le permiti¨® entrar. Al descender al infierno, el diablo tampoco le facilit¨® el acceso. Ante esta situaci¨®n, qued¨® condenado a vagar por toda la eternidad como un esp¨ªritu.

El ¡®¨¢ngel ca¨ªdo¡¯ no olvid¨® todo lo que le hab¨ªa hecho Jack, y despu¨¦s de expulsarle de sus dominios, le arroj¨® unas brasas que arder¨ªan por toda la eternidad.

Por ello, y con el objetivo de alumbrar su camino durante la penitencia, convirti¨® en linterna un nabo y, a partir de entonces, se le conoci¨® como ¡®Jack-o¡¯-lantern¡¯, es decir, ¡®Jack, el de la linterna¡¯.

Las calabazas, muy relacionadas con el mito

Otro de los aspectos m¨¢s relevantes que tienen que ver con la historia de ¡®Jack-o¡¯-lantern¡¯ tiene que ver con las calabazas de Halloween. En un gran n¨²mero de casas, se pueden apreciar a la entrada estas hortalizas, que est¨¢n talladas de una forma muy particular, ya que, supuestamente, tendr¨ªan el rostro del herrero.

Unas versiones apuntan que, en Estados Unidos, hubo un excedente de calabazas, y las que sobraban fueron utilizadas. En este caso, fueron tomadas por los ciudadanos para reflejar el rostro del herrero, adquiriendo con el tiempo una gran popularidad, y, llegando as¨ª hasta nuestros d¨ªas.

Adem¨¢s, se comenta que en pa¨ªses como en Irlanda y Escocia, se colocaba un nabo en las ventanas. Este elemento era tallado con la cara del herrero Jack, ya que se persegu¨ªa la meta de ahuyentar al diablo de sus respectivos domicilios.

Por otra parte, otra historia relata que Jack se neg¨® a ayudar a una bruja a obtener los ingredientes para una sopa de Halloween. En venganza, seg¨²n este relato, envi¨® a una calabaza gigante que engull¨® al herrero y despareci¨® para siempre, tomando la hortaliza, adem¨¢s, rasgos muy parecidos a la cara de un ser humano.

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