Qu¨¦ es Halloween, cu¨¢l es su origen y desde cu¨¢ndo se celebra
Qu¨¦ significa Halloween y por qu¨¦ se celebra en algunos pa¨ªses el 31 de octubre, contracci¨®n de All Hallow?s Eve (V¨ªspera de Todos los Santos)
Halloween, contracci¨®n de All Hallow?s Eve (V¨ªspera de Todos los Santos) tambi¨¦n conocido como Noche de Brujas es una fiesta de origen pagano que se celebra todos los a?os el 31 de octubre y cuyas ra¨ªces provienen de un antiguo festival celta de hace m¨¢s de 3.000 a?os conocido como Samhain ("Fin del verano" en irland¨¦s antiguo).
?Cu¨¢les son los or¨ªgenes de Halloween?
Aunque actualmente es un d¨ªa de disfraces, dulces y ni?os sus or¨ªgenes no son tan alegres. La fiesta se celebraba en Irlanda cuando la temporada de cosechas tocaba a su fin y daba comienzo el ¡°a?o nuevo celta¡± coincidiendo con el solsticio de oto?o. Se cre¨ªa que durante esa noche los esp¨ªritus de los muertos pod¨ªan caminar entre los vivos.
Los antiguos celtas cre¨ªan que con la llegada de Samhain la l¨ªnea que une a este mundo con el de los muertos se estrechaba y los esp¨ªritus buenos y malos pod¨ªan pasar a trav¨¦s de ella. Se cree que el uso de m¨¢scaras era para ahuyentar a los esp¨ªritus malignos. Tambi¨¦n se celebraban banquetes en las tumbas de los antepasados familiares.
Los ritos sagrados celebrados ten¨ªan en sus or¨ªgenes un car¨¢cter purificador y religioso entre los que estaba la comunicaci¨®n con los muertos, a los que se les ayudaba a encontrar su camino colocando velas encendidas en las ventanas.
Cuando lleg¨® la ocupaci¨®n romana a tierras celtas la festividad se mezcl¨® con las propias de los invasores como la ¡°fiesta de la cosecha¡±, celebrada en honor a la diosa Pomona.
Los papas Gregorio III Y Gregorio IV trataron de suplantar Halloween por la fiesta cat¨®lica del D¨ªa de Todos los Santos que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.
La expansi¨®n a Estados Unidos
La festividad de Halloween llega a Estados Unidos y Canad¨¢ en el a?o 1840 a trav¨¦s de los inmigrantes irlandeses pero no empez¨® a celebrarse masivamente hasta el a?o 1921, fecha en la que se celebr¨® el primer desfile de Halloween en Minnesota.
Durante las d¨¦cadas siguiente la fiesta fue adquiriendo popularidad hasta que en 1970 se produjo su internalizaci¨®n gracias a las series de televisi¨®n y al cine. En 1978 se estrenaba ¡°Halloween¡±, el film de terror de John Carpenter.
?En qu¨¦ pa¨ªses se celebra actualmente Halloween?
Halloween se celebra la noche del 31 de octubre principalmente en el mundo anglosaj¨®n: Estados Unidos, Canad¨¢, Irlanda y Reino Unido, con la excepci¨®n de Australia y Nueva Zelanda donde la tradici¨®n no est¨¢ tan arraigada.
Es una de las noches m¨¢s importantes para los estadounidenses y canadienses cuyos ni?os salen a las calles disfrazados de fantasmas, duendes y demonios, para pedir dulces y golosinas a sus vecinos.
En Espa?a y Am¨¦rica Latina, en general, esta celebraci¨®n se considera una fiesta estadounidense, pero existen tradiciones y celebraciones ese mismo d¨ªa con id¨¦ntico significado de cercan¨ªa con el mundo de los muertos.
En nuestro pa¨ªs y debido a su origen celta existen un gran n¨²mero de tradiciones que se relacionan con los esp¨ªritus como son las meigas y la Santa Compa?a de Galicia. Ya en el siglo XVIII en Asturias los ni?os ped¨ªan comida en las puertas de las casas durante esa noche portando l¨¢maparas en sus manos.
En numerosos municipios de Castilla las casas eran decoradas con calabazas a las que le hac¨ªan agujeros en su interior para simular una cara, despu¨¦s se introduc¨ªa dentro de la misma una vela o luz para invocar a los buenos esp¨ªritus y asustar a la gente en esa atm¨®sfera de terror.
En muchos pueblos madrile?os la gente se vest¨ªa de negro y tocaba la campanilla hasta la madrugada. Adem¨¢s, se llevaban luces a los cementerios para guiar a los muertos y se limpiaban las tumbas de los difuntos.
Jack O'Lantern: el aut¨¦ntico s¨ªmbolo de Halloween
Protagonista de una famosa leyenda irlandesa, Jack el Taca?o ten¨ªa el alma tan negra que el propio diablo disfrazado de hombre fue a comprobar si de verdad exist¨ªa alguien as¨ª. Tras ir hasta el pueblo de Jack y beber durante largas horas con ¨¦l el demonio le revel¨® su identidad.
Cuando Lucifer le comunic¨® que deb¨ªa llev¨¢rselo para que pagara por sus pecados Jack le propuso una ¨²ltima ronda y el diablo se la concedi¨®. Como ninguno pod¨ªa pagarla, el Taca?o le reto al malvado a que demostraar sus poderes convirti¨¦ndose en una moneda. Una vez hecho, Jack cogi¨® al demonio y lo meti¨® en su bolsillo junto a un crucifijo de plata.
Con el diablo en el bolsillo, Jack hizo prometer le hizo prometer que si le liberaba no volver¨ªa a molestarle en un a?o y as¨ª fue. Transcurrido ese tiempo Lucifer volvi¨®, pero Jack le pidi¨® entonces que cogiera una manzana situada en lo alto de un ¨¢rbol para disfrutar una ¨²ltima comida antes de su tormento eterno.
Cuando el maligno estaba en lo alto del el ¨¢rbol, Jack tall¨® una cruz en su tronco para que no pudiera escapar y le exigi¨® no ser molestado en 10 a?os? y que nunca volviera a reclamar su alma para el inframundo a cambio de liberarle.
Aunque el trato fue bueno, Jack muri¨® antes de esos diez a?osy llegado a las puertas de San Pedro este no se le dej¨® pasar por su mal comportamiento en vida. De all¨ª fue enviado al infierno, donde como consecuencia del pacto firmado con el diablo tampoco pod¨ªa entrar.
Todav¨ªa enfadado con ¨¦l, Lucifer arroj¨® a Jack unas ascuas ardientes que el granjero atrap¨® con un nabo hueco que us¨® de linterna. Condenado a deambular por los caminos entre los reinos del bien y el mal y sin m¨¢s luz que su linterna, Jack el Taca?o empez¨® a ser conocido como Jack el de la Linterna o ¡°Jack of the Lantern¡± (abreviado ¡°Jack O'Lantern¡±)
As¨ª lleg¨® la tradici¨®n de usar nabos y m¨¢s tarde calabazas para imitar el color de las ascuas del infierno que alumbran el camino a los difuntos en Halloween, y que evitan que Jack O?Lantern llame a tu puerta.
Origen del 'Trick or Treat' (Truco o trato)
Seg¨²n una leyenda popular celta la noche de Halloween, pod¨ªan vagar por la Tierra, adem¨¢s de los esp¨ªritus de los muertos, toda clase de entes de los reinos espirituales.
Entre todos ellos exist¨ªa uno especialmente malvado llamado Jack O?lantern que iba por las casas pidiendo ¡°truco o trato¡±. Seg¨²n la tradici¨®n, lo mejor era hacer trato sin importar lo que costase con tal de no caer en su truco, que consist¨ªa en maldecir la casa y a sus habitantes que sufrir¨ªan toda clase de infortunios desde ese momento.
En una ¨¦poca en la que la creencia era que los demonios se manifestaban y las hadas estaban presentes, en el umbral de las casas dejaban viandas para ofrecerlas a los malos esp¨ªritus, y se cree que de ah¨ª viene lo de "truco o trato".
Aunque la traducci¨®n ?truco? en castellano por el ingl¨¦s ¡°trick¡± y ¡°trato¡± literalmente por ¡°treat¡±, en el caso del ¡°Trick-or-treating¡± se ha generalizado, no es un truco en el sentido estricto sino un susto o una broma, por lo que una traducci¨®n m¨¢s exacta ser¨ªa, por ejemplo, ?susto o dulce? o ?travesura o dulce?.
Actualmente los ni?os van por las calles la noche de Halloween disfrazados, pidiendo dulces y lanzando la famosa frase: ¡°truco o trato¡±. Si los habitantes de la casa les dan caramelos, galletas o dinero querr¨¢ decir que han aceptado el trato, si se niegan, les gastar¨¢n alg¨²n tipo de como arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.
