Shaquille O'Neal: de gastarse un mill¨®n en una hora como rookie a ser el tipo m¨¢s listo

No hay nada como ser joven y alocado para abandonarse al derroche cuando se huele el dinero. Y eso es lo le pas¨® a Shaquille O¡¯Neal en sus inicios. En 1992, cuando el m¨ªtico center contaba con 20 a?os y acababa de aterrizar en Orlando, se vio con un mill¨®n de d¨®lares fruto de uno de sus primeros acuerdos de patrocinio. Y se le nubl¨® la vista.

¡°Mi agente me llam¨® y me dijo: ¡®Oye, tienes un mill¨®n de d¨®lares¡¯. En mi cabeza era todo muy simple y no tuve en cuenta los impuestos. Y siempre quise un elegante Mercedes-Benz. Entonces, fui al concesionario y compr¨¦ uno. El tipo dijo que val¨ªa 150.000 d¨®lares, as¨ª que era f¨¢cil: un mill¨®n menos 150.000 d¨®lares. Todav¨ªa me quedaban 850.000, ?verdad?¡±, relat¨® Shaquille sobre aquel episodio en el podcast Earn Your Leisure.

¡°Llegu¨¦ a casa y mi padre me dijo: ¡®Muy bien. ?D¨®nde est¨¢ el m¨ªo?¡¯ Compr¨¦ el mismo coche para mi padre y una versi¨®n m¨¢s econ¨®mica para mi madre. Seg¨²n mis c¨¢lculos ten¨ªa 600.000. Entonces hice lo mismo que los chicos de barrio: comprar anillos, diamantes y pendientes, y un par de d¨ªas m¨¢s tarde el gerente del banco me llam¨® y me dijo: ¡®Te he seguido y probablemente ser¨¢s un jugador fabuloso y ganar¨¢s mucho dinero. Pero conozco a muchos que cuando terminan de jugar, no tienen nada. No quiero que sea as¨ª. Quiero que eches un vistazo a esto¡¯¡±, comenta Shaq, que comprob¨® que aquel mill¨®n de d¨®lares se hab¨ªa quedado en 60.000 d¨®lares.

Y ah¨ª fue cuando decidi¨® poner sus finanzas en manos de profesionales. Y probablemente haya sido la mejor decisi¨®n que haya tomado para asegurar su futuro, el de sus hijos y el de sus nietos. Hace pocas fechas, el medio especializado Sportico elabor¨® un ranking con los 25 deportistas que m¨¢s dinero han ganado de la historia teniendo en cuenta aspectos como salarios, bonificaciones y patrocinios. Y evidentemente, Shaquille O¡¯Neal est¨¢ entre ellos.

Eso s¨ª, adem¨¢s de las ganancias logradas como jugador de baloncesto, Shaq ha demostrado tener un gran olfato para los negocios y tomar las decisiones adecuadas en el momento preciso. Quiz¨¢ por ese motivo ha invertido en Apple o en Ring -comprada por Amazon- o adquiri¨® acciones de Google en los a?os 90 cuando solo unos pocos tuvieron la visi¨®n necesaria.

Pero los grandes nombres tambi¨¦n esconden otras inversiones como su apuesta por la restauraci¨®n: es copropietario de m¨¢s de 150 restaurantes de la cadena Five Guys Burgers y de una veintena de restaurantes Auntie Annie¡¯s Pretzels, adem¨¢s de varios de la franquicia Papa Johns. Tambi¨¦n posee 150 lavaderos de coches, 40 gimnasios de 24 horas, un centro comercial, un cine y varios clubes nocturnos de Las Vegas.

Y a¨²n hay m¨¢s. En febrero la plataforma de fitness online Beachbody, de la que tiene una participaci¨®n, sali¨® a bolsa con un valor de 2.900 millones de d¨®lares. En agosto se uni¨® a WynnBET, casa de apuestas deportivas, como inversor, consultor y embajador de marca, papel que repite en otros sectores como la moda (JCPenney), la nutrici¨®n deportiva (Novex Biotech), o el de las bebidas (Alkaline Water).

Golpe maestro en los negocios

Aunque quiz¨¢ el golpe maestro lo dio cuando vendi¨® su marca personal a Authentic Brands Group, que igual no es una compa?¨ªa conocida, pero su portfolio s¨ª. Marilyn Monroe, Forever 21, Muhammad Ali, Sports Illustrated, Elvis Presley o Juicy Couture son solo algunos de los m¨¢s de 30 nombres y marcas de los que la empresa posee los derechos de propiedad intelectual. Les vendi¨® su marca, pero invirti¨® en el grupo.

"Mi negocio real es que tengo 50 marcas", explic¨® O'Neal tambi¨¦n en julio en el podcast Earn Your Leisure. "Cuando estaba cerca de retirarme, miraba a mi alrededor y pensaba '?C¨®mo es que Michael Jackson y todos estos tipos viven para siempre?' Me puse en contacto con varias empresas dedicadas a la gesti¨®n de este tipo de derechos de imagen y propiedad intelectual y compraron mi marca por un mucho dinero. As¨ª que tom¨¦ la mitad de ese dinero, lo volv¨ªa a invertir y ahora soy el n¨²mero dos de la compa?¨ªa. Si Shaq alguna vez se va, mierda, todav¨ªa tenemos a Elvis", bromeaba.

Por si fuera poco, Shaquille O¡¯Neal mantiene acuerdos de patrocinio con marcas y compa?¨ªas como Icy Hot, Gold Bond, Buick, Zales, Pepsi, Carnival Cruise Line o Reebok, y es analista habitual de la cadena TNT. As¨ª pues, no es de extra?ar que el exjugador de la NBA gane al a?o unos 60 millones de d¨®lares -m¨¢s que cuando estaba en activo- y tenga un patrimonio estimado de 400 millones, y sin tener en cuenta otros bienes o sus propiedades inmobiliarias, con mansiones en Orlando o Miami por ejemplo. No est¨¢ nada mal para alguien que despilfarr¨® su primer sueldo en poco menos de una hora. Y todo gracias a una estrategia sencilla: ahorrar o invertir el 75% de sus ingresos y disponer del resto para vivir (muy bien). Un tipo listo.