Una historia de m¨²sculos y drogas: Jean-Claude Van Damme renace a los 60 a?os
El Pa¨ªs ha elaborado un reportaje en el que se habla de la vida del actor belga. Una vida llena de continuos baches, pero con un buen final.
Jean-Claude Van Damme es un reconocido actor de cine, protagonista de pel¨ªculas como 'Bloodspot', 'Kickboxer' y 'The Last Mercenary', la ¨²ltima cinta que ha hecho con Netflix. A sus 60 a?os ha tenido que sobrepasar numerosos baches, los cuales han sido explicados en un reportaje de El Pa¨ªs.
Ya en su ni?ez tuvo sus primeros problemas con su padre, quien le apunt¨® a clases de k¨¢rate ante la fragilidad del joven Jean-Claude. Su padre fue muy estricto con ¨¦l, y no quiso que se desviase de sus objetivos. Con 18 a?os abri¨® un gimnasio en Bruselas, con el nombre de 'California Gym. Los New York Times', aunque su sue?o era convertirse en actor: "Voy a ser una estrella de cine", le dec¨ªa a su madre, quien le respond¨ªa: "Maravilloso, Jean-Claude, pero no le digas eso a pap¨¢".
Se mud¨® a Hollywood con 22 a?os
Con solo 22 a?os, Jean-Claude abandon¨® su vida en B¨¦lgica con cerca de 2.360 euros en el bolsillo para ir a Hollywood. All¨ª trabaj¨® como repartidor de pizzas, conductor de limusinas, limpiador de alfombras y profesor de aer¨®bic, mientras repart¨ªa im¨¢genes suyas junto a su curr¨ªculum, donde incluy¨® como apodo "Los m¨²sculos de Bruselas". Adem¨¢s, se dedicaba a esperar durante horas en las puertas de las mansiones de los ejecutivos de Hollywood para pedirles una oportunidad. Esa oportunidad lleg¨®, aunque en un principio con papeles peque?os, como 'M¨®naco Forever'.
Un d¨ªa se cruz¨® en la calle con Menahem Golam, el presidente de la productora que hab¨ªa hecho de Chuck Norris toda una estrella. En plena calle, Van Damme le demostr¨® su agilidad y flexibilidad, lanz¨¢ndole una patada y poniendo el pie por encima de Golam -1,89 metros-, algo por lo que el productor le invit¨® a pasar por su oficina al d¨ªa siguiente. "Esper¨¦ siete horas. Me ofrec¨ª voluntario para trabajar gratis. Y le dije: 'Puedes ganar mucho dinero conmigo, puedes convertirme en una estrella. Soy el joven Chuck Norris, tal vez el nuevo Stallone. Mira qu¨¦ m¨²sculos", cont¨® Van Damme.
Despu¨¦s, el joven actor puso rumbo a Hong Kong, donde filmar¨ªa Bloodspot -pel¨ªcula favorita de Donald Trump-. Con el dinero que se llev¨® por la pel¨ªcula (cerca de 20.000 euros), viaj¨® a Malasia y Par¨ªs para promocionar la pel¨ªcula. Un cr¨ªtico le defini¨® como una "salamanca lobotomizada".
Van Damme supo diferenciarse de otros actores como Stallone, Schwarzenegger y Norris, bas¨¢ndose en dos aspectos clave como su elegante y est¨¦tico estilo de lucha -gracias a su formaci¨®n de cinco a?os en ballet- y porque era m¨¢s sexy para las mujeres. Por esto ¨²ltimo lleg¨® a convertirse en portada de 'Playgirl', donde contaba "sus secretos de seducci¨®n". Tambi¨¦n fue nominado a los MTV Awards como el actor m¨¢s deseable.
Su fama era tan grande que consigui¨® duplicar su salario por cada pel¨ªcula que hac¨ªa. Su abogado apunt¨® incluso que se trataba de una atracci¨®n para que el p¨²blico femenino comenzase a ver m¨¢s pel¨ªculas de acci¨®n gracias a Van Damme. Sin embargo, desde The New York Times le comenzaron a tachar de que no parec¨ªa una estrella de Hollywood.
En cuanto a su vida personal, en 1994, Jean-Claude dej¨® a su tercera esposa, madre de sus dos hijos, Gladys Portugues, tras conocer a Darcy LaPier. Ya con Darcy, y estando ella embarazada, el actor tuvo un desliz con Kylie Minogue en el rodaje de Street Fighter: The Last Battle, una pel¨ªcula con la que alcanz¨® su sueldo m¨¢s alto (m¨¢s de 6 millones de euros).
Un mal momento
El actor atraves¨® despu¨¦s un momento complicado en su vida, y es que se gastaba cerca de 8.500 euros al d¨ªa en coca¨ªna, llegando a admitir ¨¦l mismo que se tomaba 10 gramos diarios en "dos filas del tama?o de la carretera entre Los ?ngeles y Tijuana". "Lo hice por lujuria, por sexo, para seguir adelante. Dej¨¦ de entrenar, perd¨ª peso, perd¨ª mis m¨²sculos. Destru¨ª el cuerpo que hab¨ªa creado", se?alaba.
Adem¨¢s, el gasto en su mansi¨®n de M¨®naco era muy grande, con grandes facturas que pagar y otros caprichos como el zafiro que le regal¨® a Darcy LaPier por un valor de 80.000 euros. Precisamente fue su mujer quien le denunci¨® posteriormente por golpearle en sus implantes de silicona -oblig¨¢ndole a someterse a una cirug¨ªa-. Van Damme, por su parte, se defendi¨® asegurando que si le hubiese agredido, le habr¨ªa matado. Su divorcio supuso que el actor debiese una indemnizaci¨®n hist¨®rica, de 100.000 euros al mes. Al final, acab¨® volviendo con Gladys Portugues.
El actor le hizo incluso una promesa a su madre: "Perd¨ª mi fama por mi propia estupidez, pero le promet¨ª a mi madre que antes de morir la llevar¨ªa de nuevo a un gran debut en un cine de pantalla grande". Una promesa que trat¨® de llevar a cabo con filmes como 'Legionnaire' y 'Hell', aunque ninguna acab¨® teniendo ¨¦xito. "No soy una estrella de cine. Soy una marca. Van Damme es como Levi's. Dondequiera que voy, la gente me conoce por mi nombre, no por mis pel¨ªculas", explicaba el belga.
Un buen final
Jean-Claude Van Damme logr¨® seguir adelante con documentales, 'Los Mercenarios 2', reality shows o en anuncios, y finalmente, gracias a Amazon, consigui¨® cumplir la promesa que le hizo a su madre de llevarle a un estreno en un cine en Par¨ªs. La plataforma de televisi¨®n hizo una serie en la que hablaba de la vida del propio actor en forma de s¨¢tira.
Hace unos meses, Bruselas homenaje¨® a Van Damme con una estatua de bronce, y ¨¦ste pidi¨® que "cuando la gente mire esta estatua, no vea a Jean-Claude Van Damme, sino a un chico de la calle que tuvo un sue?o y lo hizo realidad", concluy¨®.
