Muere el popular runner de 81 a?os conocido como 'S¨²per Paco'
Francisco Contreras, natural de M¨¢laga, se hizo famoso en el circuito de las pruebas de fondo por su avanzada edad y su peculiar atuendo.
El mundo del running y el trail se viste hoy de luto tras la muerte de Francisco Contreras, el hombre que consigui¨® hacerse c¨¦lebre entre los aficionados al 'running' por su participaci¨®n en carreras de ultrafondo, una pr¨¢ctica que comenz¨® a los 60 a?os tras una recomendaci¨®n m¨¦dica, y que nunca abandon¨® desde entonces.
Ayer por la tarde, a los 81 a?os de edad, el que fuera conocido con el apodo de 'S¨²per Paco' falleci¨® v¨ªctima de un c¨¢ncer de es¨®fago que le fue diagnosticado el pasado verano y que le hab¨ªa hecho deteriorar r¨¢pidamente a partir de septiembre. Contreras, natural del municipio de C¨¢rtama, en M¨¢laga, se marcha dejando un recuerdo imborrable y convertido en todo un icono deportivo digno de admiraci¨®n. El propio Ayuntamiento de C¨¢rtama, donde se celebra hoy la misa, fue el encargado de confirmar ayer su muerte.
Contreras, que se dedicaba al cultivo de olivos, comenz¨® a correr en 1999, tras una visita al m¨¦dico en el que se le detect¨® una subida de colesterol, y su pasi¨®n por la disciplina del ultrafondo, sumada a su incre¨ªble resistencia f¨ªsica, le llevaron a participar en carreras muy extremas que en ocasiones superaban los 100 kil¨®metros, como la de la Legi¨®n de Ronda (101 km), la Volta Cerdanya Ultrafons (189 km) o la Ultra-Trail de Mont Blanc (166 km), marat¨®n de monta?a de los Alpes caracterizado por su elevada altitud y su dureza climatol¨®gica.
'S¨²per Paco' construy¨® su propia leyenda no solo debido a su presencia en este tipo de competiciones, sino tambi¨¦n por su particular look y manera de correr: el malague?o se personaba en estas pruebas vestido con su ropa de faena (camisa larga, pantal¨®n vaquero y sombrero de paja o gorra), y acompa?ado de sus inconfundibles garrotes. Contreras segu¨ªa una dieta de verdura fresca, pescado y pollo, se manten¨ªa alejado del alcohol y se inscrib¨ªa semanalmente, al menos, a una carrera de 25 kil¨®metros. Adem¨¢s, sus entrenamientos inclu¨ªan marchas nocturnas por la monta?a que pod¨ªan llegar hasta los 40 kil¨®metros.
En 2016, sus hijos publicaron un libro bautizado con el cari?oso apodo que le pusieron los aficionados al trail, 'S¨²per Paco'. En ¨¦l se relataba su peculiar biograf¨ªa, desde su vida en el campo a su tard¨ªa y asombrosa afiliaci¨®n al 'running'. Tambi¨¦n lleg¨® a recibir la medalla de oro de M¨¢laga, aunque ¨¦l siempre se rest¨® importancia. En una entrevista con 'El Mundo', en 2015, asegur¨®: "La gente me da mucho m¨¦rito, pero soy igual que los dem¨¢s. La fuerza de voluntad es lo que cuenta".