Bjorn Frantz¨¦n, elegido el mejor chef del mundo, dej¨® el f¨²tbol por un problema de coraz¨®n

El exfutbolista sueco Bjorn Frantz¨¦n ha sido nombrado mejor cocinero del mundo en la gala de 'The Best Chef Awards Top 100' que se celebr¨® el pasado martes en la Universidad de Barcelona. Estos prestigiosos galardones son elegidos por los propios chefs y profesionales, y han tenido una gran representaci¨®n espa?ola en los primeros puestos. Joan Roca, del Celler de Can Roca ha sido seleccionado en segunda posici¨®n, y Dabiz Mu?oz, de DiverXo, tercero. En quinto lugar encontramos al restaurante barcelon¨¦s Disfrutar, mientras que Jordi Roca, hermano de Joan, ha vuelto a ser nombrado mejor pastelero del mundo.

Frantz¨¦n, por su parte, ha conseguido escalar posiciones respecto al a?o anterior (fue cuarto) y se ha situado en lo m¨¢s alto del escalaf¨®n. Y es que su sue?o de juventud no era ser chef, sino que pretend¨ªa dedicarse de manera profesional al f¨²tbol hasta que se vio obligado a retirarse por un problema card¨ªaco cong¨¦nito. Y eso que en sus primeros pasos en el mundo futbol¨ªstico ya destacaba y con tan solo 13 a?os ingres¨® en el AIK (Allm?nna Idrottsklubben), uno de los clubes m¨¢s grandes y de mayor importancia en Escandinavia.

Jug¨® en las categor¨ªas inferiores y m¨¢s tarde en el equipo s¨¦nior, y hasta dej¨® la escuela a los 18 a?os para seguir jugando de manera profesional dos a?os m¨¢s, hasta que le dieron la terrible noticia. "No era peligroso, pero significaba que no pod¨ªa seguir jugando sin un marcapasos, y eso no quer¨ªa", explic¨® en una entrevista en el South China Morning Post.

Sin embargo, su car¨¢cter hizo que esta situaci¨®n tan solo fuera una oportunidad para explorar un nuevo mundo: "Siempre he sido bueno al convertir lo negativo en positivo. Mientras jugaba al f¨²tbol, tambi¨¦n iba a la universidad de hosteler¨ªa: cocinar era siempre mi plan alternativo", confes¨®, temiendo desde tiempo atr¨¢s que su problema en el coraz¨®n pudiera terminar con su sue?o de seguir siendo futbolista.

Servicio militar en Laponia y a la cocina

Despu¨¦s de cumplir con su servicio militar al norte de Suecia, con temperaturas de 40 grados bajo cero, supo que quer¨ªa estar en la mejor cocina del pa¨ªs. Consigui¨® un trabajo con el chef Christer Lingstr?m, el primer sueco en conseguir dos estrellas Michel¨ªn, y logr¨® tener sensaciones similares a las de un vestuario de f¨²tbol: "Fue el sustituto perfecto. Un grupo de personas que se unieron para actuar a un alto nivel y con altas expectativas".

Despu¨¦s de varios a?os viajando por Londres y Par¨ªs para conocer las recetas de algunos de los mejores chefs, le prometi¨® a su familia permanecer en Suecia durante un tiempo, pero no contaba con una oferta irrechazable. "Cocinero en un barco de cruceros en la Ant¨¢rtida. Fue alucinante ver a los animales all¨ª abajo. Dif¨ªcil algunos d¨ªas con olas de 12 a 14 metros de altura", explic¨® en la misma entrevista.

A su vuelta abri¨® su primer restaurante (Frantz¨¦n/Lindeberg) en el caso antiguo de Estocolmo junto a su socio Daniel Lindeberg y poniendo su apartamento como aval. Solo diez meses despu¨¦s ya ten¨ªa su primera estrella Michel¨ªn, y un a?o m¨¢s tarde era el tercer restaurante de Suecia con dos. En 2013 abrir¨ªa The Flying Elk y m¨¢s tarde otro con el mismo nombre y Frantz¨¦n's Kitchen en Hong Kong y Zen en Singapur.

"Si lo hubiera sabido, me habr¨ªa ahorrado muchas noches sin dormir. Tengo 42 a?os. Si hubiera sido futbolista, habr¨ªa tenido que retirarme, pero para m¨ª, las cosas acaban de comenzar", explic¨® el que a d¨ªa de hoy es el mejor chef del mundo. No lo ha tenido nada f¨¢cil, puesto que durante mucho tiempo ha tenido que estar alejado de su familia. A su esposa Sara la conoci¨® en la escuela y a los 13 a?os comenzaron a salir, dando lugar a una historia de amor que ya cuenta con dos hijos. Con m¨¢s restaurantes y m¨¢s personal al mando, disfruta de mucho m¨¢s tiempo junto a ellos mientras intenta gestionar el ¨¦xito.