?Qu¨¦ se celebra en el Mi¨¦rcoles de Ceniza?
La fiesta cat¨®lica inicia la Cuaresma mediante el rito simb¨®lico de la ceniza.
El Mi¨¦rcoles de Ceniza es uno de los d¨ªas marcados en el calendario cat¨®lico por su importancia y que se establece mediante el rito de esparcir ceniza en el rostro del creyente. La fecha, que este a?o coincide con San Valent¨ªn, determina el inicio de la Cuaresma, los 40 d¨ªas que quedan para la llegada de la Pascua y que sirven a los practicantes como tiempo de penitencia y purificaci¨®n.
El rito de la ceniza
Con or¨ªgenes que se remontan al siglo XI, el Mi¨¦rcoles de Ceniza se oficializa por un sacerdote que aplica ceniza realizando la se?al de la cruz a los asistentes y acompa?¨¢ndolo con la frase: "polvo eres y en polvo te convertir¨¢s". La ceniza suele proceder de los ramos bendecidos del Domingo de Ramos del a?o anterior.
Con este inicio, los cat¨®licos comienzan un periodo en el que se realiza el ayuno tanto el mismo mi¨¦rcoles como cada viernes de Cuaresma, algo que ha evolucionado con los a?os y que ha llevado a promover la abstenci¨®n de comer carne durante esos d¨ªas.
La Cuaresma
Inici¨¢ndose el Mi¨¦rcoles de Ceniza, la Cuaresma concluye el Jueves Santo, momento de la Pascua. La duraci¨®n hasta la Cuaresma representa los 40 d¨ªas, un n¨²mero representativo para el catolicismo que se ha transformado en un tiempo de preparaci¨®n espiritual y que representa los 40 a?os que el pueblo de Israel pas¨® vagando de la mano de Mois¨¦s tras huir de Egipto o los 40 d¨ªas que Jesucristo pas¨® en el desierto.