"Los ex¨¢menes ya no sirven": el futuro de la educaci¨®n seg¨²n dos expertos

?Es posible una educaci¨®n futura sin ex¨¢menes? Es m¨¢s, ?se acerca el momento en el que las clases sean tomadas de forma individual por los alumnos delante de un ordenador, sin tan siquiera explicaciones de profesores?

Aunque puede parecer una locura, ya son varios los expertos que se abonan a esta novedosa forma de concebir las clases y en general todo el mundo de la educaci¨®n. Dos ejemplos son Sugata Mitra -ingeniero y profesor en la Universidad de Newcastle- y Roger Schank -empresario y uno de los pedagogos m¨¢s influyentes del mundo-.

Sugata Mitra: "Los ex¨¢menes ya no sirven"

Las siglas SOLE significan Self Organised Learning Environments, y es el plan educativo que presenta Sugatra Mitra. ?Cu¨¢l es la idea? Tan simple como revolucionaria: poner a un grupo de estudiantes a trabajar con un solo ordenador y sin un profesor como supervisor.

Este sistema ya ha sido implantado en colegios de 50 pa¨ªses, y su creador ha estado recientemente en Espa?a por su prueba pionera en tres colegios madrile?os -uno p¨²blico y dos concertados-, con motivo de la cual ha concedido una entrevista a El Pa¨ªs.

Su razonamiento al respecto es simple: el sistema educativo est¨¢ desfasado. Mitra explica que ¨¦ste fue creado hace 300 a?os, cuando los imperios "creaban" ciudadanos capaces de trabajar de lo que fuera y en cualquiera de sus dominios en el globo. Algo que ha cambiado.

Su experimento comenz¨® situando ordenadores con acceso a Internet en calles de barrios pobres de Nueva Delhi, y observando con sorpresa c¨®mo ni?os analfabetos aprend¨ªan a usarlos ayud¨¢ndose unos a otros. Con ayuda del Banco Mundial, en el 2002 repiti¨® esa experiencia en otros barrios de toda la India, y el resultado fue el mismo: "Un grupo de ni?os sin ning¨²n supervisor y con acceso a Internet pueden aprender en nueve meses a manejar un ordenador como cualquier secretario de occidente".

Sigui¨® adelante. Con el apoyo de la Universidad de Newcastle, probaron lo mismo en colegios de la India no solo con Internet, sino tambi¨¦n con otras materias como las matem¨¢ticas, la f¨ªsica o el arte. Y los ni?os aprend¨ªan y se ense?aban igual. Sin profesores, en grupo y con un solo ordenador.

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Entonces lleg¨® "el salto a occidente", cuando una profesora de un colegio brit¨¢nico contact¨® con ¨¦l para llevar el sistema en su centro. Volvi¨® a funcionar. "En los pa¨ªses desarrollados, SOLE acaba con la rigidez del sistema, ayuda a abrir la mente", concluye Mitra.

El sistema SOLE ha sido catalogado como "el fin de los profesores", y criticado por no exponer pruebas cient¨ªficas de sus logros. Al respecto, Mitra responde con sus "15 publicaciones en los ¨²ltimos 17 a?os en revistas cient¨ªficas", en las que presenta datos que demuestran que "el aprendizaje de los ni?os es exponencial, siempre suben de nivel, y mejora su nivel de ingl¨¦s, entre otros muchos aspectos".

En cualquier caso, su pr¨®ximo objetivo es dirigir una investigaci¨®n para "medir el impacto de este aprendizaje", aunque igualmente se dirige a los profesores: "Su trabajo no tiene que ser ense?ar, sino dejar que los ni?os aprendan. Tienen que quitar el foco de ellos mismos, perder el protagonismo".

La temida burocracia va en contra de este nuevo sistema. Mitra explica que s¨®lo los pa¨ªses escandinavos tienen la habilidad de cambiar y adaptarse, pero que en antiguos imperios como Reino Unido o India se encuentra con los bur¨®cratas y con una industria que mueve miles de millones como la de los libros de texto.

Para concluir, Mitra confiesa que su ¨²nico deseo es "ayudar a los ni?os a encajar en un escenario en el que todas las reglas ser¨¢n distintas a las de ahora. En 20 o 30 a?os, los robots controlar¨¢n el mercado laboral y solo sobrevivir¨¢n los que sepan construir o inventar. Los llamados makers".

Roger Schank:?¡°Lo que nos ense?an en la escuela no nos sirve en la vida real¡±

La revoluci¨®n educativa que plantea Sugata Mitra y su m¨¦todo SOLE no es la ¨²nica. El matem¨¢tico y ling¨¹ista Roger Schank tambi¨¦n aboga por cambiar el sistema educativo y adaptarlo a la realidad actual.

En los 90 fund¨® el Institute for the Learning Sciences (ILS), y desde ¨¦l ha desarrollado un m¨¦todo basado en la experiencia que ha implantado en algunas universidades, incluyendo la Ramon Llull de Barcelona, por lo que habl¨® con Cinco D¨ªas.

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Su opini¨®n sobre el modelo educativo actual se resume en una frase: "Hoy en d¨ªa no nos podemos permitir levantar una naci¨®n a base de intelectuales". Schank critica que en Espa?a le demos tanta importancia a la literatura y la historia, y nos compara con EE.UU., donde "los estudiantes piensan mucho sobre qu¨¦ negocio montar¨¢n o a qu¨¦ se dedicar¨¢n", lo que les hace menos intelectuales, pero genera m¨¢s empleo.

Frente a las "creencias arraigadas, tradici¨®n y otros intereses" de las materias de la educaci¨®n tradicional, Schank propone un modelo en el que ofrecen "escenarios" diferentes, de matem¨¢ticas, de ingenier¨ªa, de medicina... hasta que el estudiante encuentre su vocaci¨®n y se centre en ella.

Schank cita a cient¨ªficos cuyos estudios dejan claro que "casi nada de lo que nos ense?an en la escuela nos sirve fuera de ella", y puntualiza en la ense?anza del lat¨ªn: "Es in¨²til para todo aquel que no tenga especial inter¨¦s en la materia".

Su propuesta, en definitiva, es la de la especializaci¨®n desde la experiencia y las vivencias: "Se aprende desde la experiencia. Aprender es el resultado de hacer cosas y pensar sobre ellas. (...) Lo que hacemos es usar la tecnolog¨ªa de la informaci¨®n para crear situaciones de aprendizaje que permitan a los estudiantes aprovechar las estructuras b¨¢sicas de la mente. En esencia, simulamos lo que pasa en la vida profesional".

Su m¨¦todo lleva 10 a?os implantado en la Carnegie Mellon University en Mountain View (California), y ahora ha llegado a la Universitat Ramon Llull de Barcelona, desde un punto de vista tambi¨¦n empresarial.

En ¨¦l, sigue usando los libros, aunque digitales y no "para memorizar y aprobar los ex¨¢menes" sino vistos como "recursos para ayudar a cumplir tareas espec¨ªficas". En su opini¨®n, ir¨¢n evolucionando "hacia una nueva categor¨ªa de producto multimedia", que ahora mismo ya podr¨ªan cumplir las tablets.

Como conclusi¨®n, Schank explica que la diferencia de un estudiante del sistema tradicional con respecto a uno de su m¨¦todo es que el primero "habr¨¢ aprendido a pasar ex¨¢menes", mientras el segundo "habr¨¢ practicado todos los procesos cognitivos que importan para ser un profesional exitoso y un pensador inteligente".

Los puntos en com¨²n de ambos

Aunque el modelo educativo que Sugatra Mitra y Roger Schank proponen no tiene grandes semejanzas, s¨ª que ambos parten de una misma premisa (el modelo educativo tradicional est¨¢ obsoleto), coinciden en el medio (las nuevas tecnolog¨ªas) y est¨¢n de acuerdo en la conclusi¨®n final.

Y es que ambos se?alan que, de cara al futuro y seg¨²n el mercado laboral actual, lo importante de los estudiantes es que sepan pensar e imaginar por s¨ª mismos, plantearse preguntas nuevas y ser capaces de resolverlas. Para lo dem¨¢s, habr¨¢ robots.