Lulu Sun: de un pueblo ¡°con m¨¢s ovejas y ciervos que personas¡±, a los cuartos de Wimbledon

¡°Nac¨ª en el sur de Nueva Zelanda. En un pueblo muy peque?o (Te Nau, con poco m¨¢s de 3.000 habitantes), en el que, pr¨¢cticamente, hay m¨¢s ovejas y ciervos que personas¡±, cuenta Lulu Sun, la gran revelaci¨®n de esta edici¨®n de Wimbledon. Neozelandesa, de 23 a?os y 123? del mundo, ha pasado de jugar la previa del Grand Slam brit¨¢nico, a meterse en los cuartos de final tras apear el domingo a la gran esperanza local, Emma Raducanu, con quien tiene ciertas similitudes en cuanto a su etnicidad m¨²ltiple. De madre china, padre croata y padrastro germano-ingl¨¦s, esta tenista de la que hasta ahora se sab¨ªa muy poco, habla tres idiomas (ingl¨¦s, chino y franc¨¦s) y ha crecido rodeada de una riqueza cultural acrecentada por el nomadismo de su familia y por su propia carrera.

¡°Pas¨¦ unos a?os all¨ª (en Nueva Zelanda) con mi abuela y mi madre. Luego me mud¨¦ a Shangh¨¢i. Me qued¨¦ all¨ª para el jard¨ªn de infancia, hasta que nos mudamos a Suiza¡±, cont¨® Sun en rueda de prensa. ¡°Mi mam¨¢, obviamente, est¨¢ muy interesada en la educaci¨®n. Ella siempre nos dec¨ªa que, s¨ª, el deporte y lo que sea que sue?es es importante, pero tambi¨¦n lo es obtener esa educaci¨®n. En Suiza no pas¨¦ mucho tiempo, porque comenc¨¦ a jugar m¨¢s y m¨¢s en j¨²niors. As¨ª que viajaba, b¨¢sicamente. Desde entonces estoy viajando todo el tiempo¡±, explic¨®.

Tambi¨¦n pas¨® por la universidad en Estados Unidos. ¡°En Texas, s¨ª. Termin¨¦ mis estudios en 2022. Vino la COVID y tuve una lesi¨®n ese a?o. Mi mam¨¢ estaba muy preocupada. Ella me dijo: ¡®No s¨¦ cu¨¢ndo vas a hacer tus ex¨¢menes, tienes que concentrarte un poco en tus estudios antes de ir al 100% en el tenis¡¯. Supongo que fue una especie de suerte, por as¨ª decirlo, porque pude estudiar y terminar, lo cual es muy bueno, porque ahora puedo dedicarme al 100% al tenis¡±.

Lulu dice que su car¨¢cter lo han forjado los or¨ªgenes de su familia. ¡°Tengo algo de China, de mi madre, que es muy disciplinada, trabajadora. Mi padre, croata, es de playa, muy relajado y tranquilo. Supongo que es una buena combinaci¨®n. Y luego el lado suizo es, como, neutral, s¨ª. De Nueva Zelanda saco ese lado aventurero m¨ªo. As¨ª que estoy muy feliz de poder tener tantas culturas y or¨ªgenes conmigo, aunque a veces no est¨¦ al 100% en cada uno. Es imposible¡±, comenta.

Con el coraz¨®n partido

Sun decidi¨® representar a Nueva Zelanda en el circuito porque su familia sigue all¨ª, aunque crec¨ª en Suiza, que es un pa¨ªs tambi¨¦n muy querido para m¨ª. No fue una decisi¨®n f¨¢cil, porque nunca lo es cuando tienes que elegir entre dos cosas. Estoy agradecida por todo lo que el tenis suizo ha hecho en mi carrera j¨²nior. Al mismo tiempo, tambi¨¦n estoy agradecida con Tennis New Zealand por su apoyo y todo lo que han hecho hasta ahora¡±. Lulu cree que lo ha hecho en Wimbledon puede servir de ¡°inspiraci¨®n¡± en la naci¨®n oce¨¢nica¡±. ¡°Los jugadores De all¨ª tendr¨¢n algo que admirar, no solo por m¨ª, sino por el pa¨ªs en su conjunto, para poder mirar m¨¢s lejos¡±.

Este martes (14:00, Movistar+), Sun intentar¨¢ dar un paso m¨¢s en su brillante campeonato, que empez¨® con sorpresa, porque en primera ronda elimin¨® a la cabeza de serie n¨²mero ocho, la china, como su madre, Qinwen Zheng. Ahora le espera Donna Vekic, otra casualidad, porque es croata, como su padre. Este mismo a?o debut¨® en Grand Slams. Lo hizo en el Open de Australia, con derrota en la primera ronda. Este es su segundo major y aspira, por qu¨¦ no, a emular el hito de Raducanu en el US Open 2021, proclamarse campeona de uno de los cuatro grandes como qualifier. ¡°No me parece tan sorprendente haber llegado hasta aqu¨ª, aunque tampoco me esperaba estar en los cuartos, la verdad, pero el nivel no es tan diferente¡±, dice, con naturalidad, antes de detallar los pasos que le han llevado a mejorar tanto (virtualmente ya es la 53? del mundo, ha subido 70 puestos). ¡°En la pretemporada estuve trabajando muy duro con mi equipo y desde 2022 pude concentrarme al 100% en mi tenis. Desafortunadamente, me lesion¨¦ durante el verano, as¨ª que eso me detuvo un poco. Pero este a?o he jugado m¨¢s torneos WTA (su balance es escaso, 8-6). Creo que realmente gan¨¦ experiencia. Creo que, con cada torneo, he progresado en ver mejor el juego. Tambi¨¦n he trabajado m¨¢s f¨ªsicamente¡±.

Entre sus virtudes est¨¢ el saque. Es la cuarta con m¨¢s aces en el torneo (21) y ha salvado 32 de los 41 puntos de break que ha tenido en contra. Gana el 82% de sus servicios. Acumula 162 golpes ganadores, 75 de derechas y se lleva el 81% de los puntos que juega en la red.

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