Alcaraz sufre y supera el susto para meterse en la final de Umag
El murciano derrot¨® a un sorprendente Zeppieri y ya est¨¢ en la final de Umag. Dio el susto al torcerse el tobillo en el segundo set y ya es cuarto en el ranking ATP.
Nadie dijo que todo fuese a ser sencillo para Carlos Alcaraz. A sus 19 a?os, el murciano ha acostumbrado a arrasar por donde pasa, aunque tambi¨¦n ha demostrado ser capaz de escapar de situaciones farragosas. Hoy, Alcaraz ha vuelto a sacar esa versi¨®n escapista para superar al italiano Giulio Zeppieri por 7-5, 4-6 y 6-3 y as¨ª meterse en la final del ATP 250 de Umag. El susto que se llev¨® Carlitos no solo fue ten¨ªstico, sino tambi¨¦n f¨ªsico, pues un feo gesto en su tobillo derecho puso a todo el estadio en vilo. Pudo continuar con un vendaje el espa?ol y m¨¢s tarde los problemas f¨ªsicos le llegaron a su rival. Carlitos ma?ana tendr¨¢ la oportunidad de revalidar el t¨ªtulo de campe¨®n que ya logr¨® el a?o pasado. Su rival ser¨¢ el italiano Jannik Sinner, que bati¨® a su compatriota Agamenone en dos sets. Ser¨¢, por tanto, el reencuentro de Sinner y Alcaraz despu¨¦s de que el italiano lo eliminase de Wimbledon.
Despu¨¦s de aplastar a sus rivales en sus dos primeros partidos en Croacia, Alcaraz llegaba a las semifinales ante el semidesconocido Zeppieri, n¨²mero 168 del ranking ATP, de 20 a?os y que accedi¨® al torneo a trav¨¦s de la fase previa. Hasta este evento de Umag, el italiano hab¨ªa perdido los cuatro partidos de cuadro final ATP que hab¨ªa disputado en su carrera. Sin embargo, esta semana hab¨ªa logrado encadenar tres victorias (la ¨²ltima de ellas ante Bernab¨¦ Zapata en cuartos de final) y no se arrug¨® ante todo un Alcaraz. En el primer enfrentamiento entre ambos, Zeppieri sorprendi¨® al espa?ol con su juego agresivo y descarado, con constantes dejadas y subidas a la red que desafiaban al murciano. Le cost¨® carburar a Carlitos, que logr¨® un temprano break pero no tard¨® en perder la ventaja.
El primer set marchaba m¨¢s igualado de lo que hubiese deseado Alcaraz, que tuvo que superar un gran susto. Con 4-5 favorable al italiano, Zeppieri dispuso de tres bolas de break y de set. Todas ellas las salv¨® con maestr¨ªa el espa?ol, sacando aqu¨ª el tenis que hasta entonces no hab¨ªa podido desplegar. Acto seguido, el de El Palmar logr¨® un nuevo break que acab¨® confirmando para llevarse una primera manga en la que sufri¨® m¨¢s de la cuenta. Tambi¨¦n predomin¨® la igualdad en el segundo parcial, donde ambos tenistas se hicieron fuertes con su servicio. Zeppieri, muy agresivo, logr¨® conectar saques a m¨¢s de 215 kil¨®metros por hora, y Alcaraz no se encontr¨® c¨®modo al resto.
En medio de este segundo set, Alcaraz se llev¨® un nuevo susto, esta vez f¨ªsico. En una veloz subida a la red, Carlos se dej¨® deslizar sobre la tierra batida despu¨¦s de que si rival fallase una volea. En ese momento, su tobillo derecho se qued¨® atascado, dejando un feo gesto en forma de torcedura. Se doli¨® el murciano, al que ya le sucedi¨® algo similar en el Mutua Madrid Open ante Rafa Nadal, precisamente en ese mismo tobillo derecho. Los servicios m¨¦dicos colocaron un vendaje en la zona da?ada, y Alcaraz pudo continuar a pesar de haberse dolido ostensiblemente. Continu¨® el segundo parcial, en el que ninguno de los dos jugadores lograba adelantarse. Y se repiti¨® la historia del primer set, aunque esta vez con distinto final. De nuevo con 4-5 para el italiano, Carlitos encaden¨® varios errores que permitieron gozar a su rival de otra oportunidad de break y de set. Esta vez no lo desaprovech¨® Zeppieri, que jug¨® un punto perfecto, agresivo y sometiendo al murciano. Tercer susto para Alcaraz, que ced¨ªa un set por primera vez en lo que va de torneo.
No quiso permitir m¨¢s sobresaltos en la manga definitiva, aunque los acab¨® teniendo. Alcaraz rompi¨® los dos primeros juegos al saque de Zeppieri, y se coloc¨® con una c¨®moda ventaja desde el primer momento. Sin embargo, el italiano volvi¨® a demostrar una enorme capacidad de resistencia, devolviendo los dos breaks. Cuando el set se volv¨ªa a igualar, Zeppieri comenz¨® a acalambrarse, y es que rozaban las tres horas de partido. Sin poder ser atendido y con claros gestos de dolor, el italiano poco pudo hacer. Carlos logr¨® ganar los tres siguientes juegos para cerrar el partido con mucho menos sufrimiento del que preve¨ªa.
Con este nuevo triunfo, Alcaraz contin¨²a invicto en Umag, donde ha ganado los siete partidos que ha disputado en dos ediciones. Adem¨¢s, alcanza una nueva final, la s¨¦ptima de su carrera (cinco victorias y una derrota) y la sexta de este a?o (s¨®lo perdi¨® la semana pasada en Hamburgo). Con el de ma?ana, el de El Palmar supera a Ruud y Nadal, y se coloca en solitario como el jugador con m¨¢s partidos por el t¨ªtulo disputados en lo que va de 2022. Esta victoria de Alcaraz tiene premio extra, y es que se asegura superar a Stefanos Tsitsipas en el ranking ATP. Pase lo que pase ma?ana ante Sinner, Carlitos ser¨¢ el lunes n¨²mero cuatro del mundo. Puede serlo, adem¨¢s, con un nuevo trofeo en su cada vez m¨¢s poblada vitrina.