Zapata hace historia para el tenis espa?ol en Grand Slams

Con una pasi¨®n estremecedora, a grito limpio en cada golpe, Bernab¨¦ Zapata Miralles hizo historia para el tenis espa?ol este viernes al vencer a John Isner por 6-4, 3-6, 6-4, 6-7 (5) y 6-3 en tres horas y 28 minutos de intenso partido. Tras el punto que le dio la victoria, el valenciano se lanz¨® sobre la tierra de la pista 7, llena de espectadores a los que se fue ganando y que le animaron con c¨¢nticos (¡°Berni, Berni, Berni¡±), e instant¨¢neamente llor¨® porque acababa de conseguir el mayor ¨¦xito de una esforzada carrera profesional que comenz¨® en 2015, cuando ten¨ªa 18 a?os. Con 25 se convierte en el primer tenista de la Armada que llega desde la previa hasta los octavos de final de un Grand Slam.?Diez se quedaron antes a un paso, todos en Roland Garros.

Zapata acumula seis victorias desde que empez¨® a jugar en Par¨ªs hace dos lunes y el domingo se enfrentar¨¢, sin nada que perder, al alem¨¢n Alexander Zverev, tercer favorito, que venci¨® a otro estadounidense, Brandon Nakashima (7-6 (2), 6-3 y 7-6 (5)). Seguro que le hubiera gustado m¨¢s continuar con su racha ante tenistas de ese ¨²ltimo pa¨ªs, porque para llegar m¨¢s lejos que nunca en un major, ha eliminado de una tacada a tres (Mmoh, Fritz (14? del mundo) e Isner (37 a?os y 26?)). Ante el gigant¨®n (2,08) de Greensboro soport¨® estoicamente un aluvi¨®n de golpes ganadores: 67, 21 de ellos de saque directo. Y ciment¨® su ¨¦xito en la consistencia. Isner, ganador de 17 t¨ªtulos y finalista otras 15 veces, cometi¨® 73 errores no forzados, Zapata, 23. Esa fue una de las claves del encuentro.

Puntos de partido

Bernab¨¦ pudo cerrarlo antes, cuando se le escaparon hasta cinco puntos de partido, tres en el 5-3 y dos en el 5-4 de un cuarto set que se llev¨® el americano en el desempate. Pero era su d¨ªa y no se vino abajo. Le peg¨® a la bola con el alma y encontr¨® la manera de romperle el saque a Isner por cuarta vez, para aguantar la ventaja e incluso aumentarla con bravura. Ahora, quiere m¨¢s. De momento, tras ascender 36 puestos, ya es top-100 por primera vez (virtualmente 95?). "Si estaba muy nervioso, intentaba animarme mucho m¨¢s para liberar tensi¨®n. Lo necesito, porque tengo bajones mentales al llevar tantos partidos. Pego duro y me animo", revel¨® Bernab¨¦, que est¨¢ "muy contento, porque no hay mejor sitio para que salgan los frutos del trabajo". "No s¨¦ si este es mi techo, pero me ir¨¦ tranquilo si lo he dado todo".