Adolescentes al poder
Coco Gauff (18 a?os) y Leylah Fern¨¢ndez (19) alcanzan los octavos de final en Roland Garros. Anisimova (20) vuelve a brillar en Par¨ªs.
La nueva generaci¨®n en el circuito WTA viene pisando fuerte. Muestra de ello son las victorias en este viernes de Coco Gauff (18 a?os) y de Leylah Fern¨¢ndez (19). Tambi¨¦n avanza de ronda Amanda Anisimova (20), aunque la organizaci¨®n femenina s¨®lo considera adolescentes ('teenagers') a las nacidas de 2002 en adelante. Estas tres j¨®venes jugadoras ya est¨¢n en octavos de final del cuadro femenino de Roland Garros y sue?an con lograr cosas grandes, pues siete de las diez primeras cabezas de serie ya est¨¢n fuera del torneo (s¨®lo quedan Swiatek, Badosa y Sabalenka).
Tras su presentaci¨®n al mundo en 2019, cuando con apenas 15 a?os lleg¨® a octavos de final de Wimbledon, el camino de Cori Gauff no ha sido sencillo. La estadounidense gener¨® tales expectativas en su pa¨ªs, que su rendimiento desde entonces ha sabido a poco. Fue precisamente en Roland Garros, el a?o pasado, cuando alcanz¨® los cuartos de final, su mejor registro en un Grand Slam. Ahora, Coco sigue demostrando que la tierra batida es una superficie que se le da bien, y por ello hoy ha superado en tercera ronda a la estonia Kaia Kanepi por 6-3 y 6-4 en menos de hora y media. Gauff ha sido capaz de romper el saque de Kanepi, quien elimin¨® en primera ronda a Muguruza, en cinco ocasiones.
Con comodidad y solvencia se ha impuesto la norteamericana en este enfrentamiento en el que jugaban la tenista m¨¢s joven con vida en el torneo frente a la m¨¢s veterana (Kanepi tiene 36 a?os). De hecho, cuando Kanepi gan¨® en 2001 Roland Garros j¨²nior, todav¨ªa faltaban pr¨¢cticamente tres a?os para que Gauff naciese. En octavos de final, Coco se medir¨¢ a la belga Elise Mertens, 31? cabeza de serie y de 32 a?os, que por segunda vez en su carrera llega a los octavos de final en Par¨ªs. Para ello, Mertens ha superado a la checa Gracheva por 6-2 y 6-3.
Cae Azarenka; Fern¨¢ndez y Anisimova se esperan en octavos
Otra adolescente que ya lleva tiempo destacando en el circuito es la canadiense Leylah Fern¨¢ndez. Finalista el a?o pasado en el US Open, hoy ha superado una dur¨ªsima prueba ante la suiza Belinda Bencic. En casi tres horas de partido, Fern¨¢ndez se ha llevado el gato al agua por un 7-5, 3-6 y 7-5. Su acierto al resto est¨¢ resultando clave, y es que, en tres partidos en este Roland Garros, la canadiense ha logrado ya 17 breaks (seis de ellos han llegado hoy). Por primera vez en su corta carrera, Leylah alcanza la segunda semana en Par¨ªs.
Su rival ser¨¢ la estadounidense Amanda Anisimova, quien hace tres a?os sorprendi¨® alcanzando las semifinales en este Grand Slam con tan solo 17 a?os. Desde entonces, el nivel de Anisimova no ha sido tan excelso, pero en esta gira de tierra batida est¨¢ mostrando un gran juego (12 victorias y tres cuartos de final o mejor en tres torneos disputados). Hoy, Anisimova ha avanzado tras la retirada de la checa Karolina Muchova, que ven¨ªa de eliminar a Maria Sakkari. Tras perder el primer set en el tie-break, Anisimova se ha hecho con la segunda manga ante una malherida Muchova, que finalmente ha dicho basta en la tercera manga cuando el marcador se?alaba 3-0 favorable a la estadounidense. La tercera adolescente que jugaba hoy era la francesa Diane Parry (19 a?os), n¨²mero 97 del mundo y que sorprendi¨® al batir a Krejcikova en primera ronda. Sin embargo, hoy se ha visto claramente superada por la finalista de 2018, la estadounidense Sloane Stephens, por un 6-2 y 6-3 en hora y media.
En octavos de final, Stephens se medir¨¢ con la suiza Jil Teichmann (aunque nacida y residente en Barcelona), 23? cabeza de serie, que confirma las buenas sensaciones logradas en esta gira de tierra batida, donde alcanz¨® las semifinales en Madrid y los cuartos de final en Roma. Nunca antes hab¨ªa ganado un partido en Roland Garros, pero esta semana Teichmann ya lleva tres. El ¨²ltimo de ellos ha llegado hoy, en un ag¨®nico encuentro frente a la bielorrusa Victoria Azarenka, el cual ha llegado hasta el s¨²per tie break. En tres horas de encuentro, Teichmann, de 24 a?os, ha ganado por 4-6, 7-5 y 7-6(5). Mejor le ha ido a otra bielorrusa, Aliaksandra Sasnovich, que ha eliminado a Angelique Kerber por 6-4 y 7-6(5), y, por primera vez en siete participaciones, alcanza la segunda semana de torneo. Roland Garros sigue siendo el ¨²nico Grand Slam que se le resiste a una Kerber que llegaba con buenas sensaciones, habiendo levantado el t¨ªtulo en Estrasburgo la semana pasada.