Van de Zandschulp calibra la evoluci¨®n de Nadal

En progresi¨®n ascendente y con renovada confianza tras ganar dos partidos en Roland Garros, Rafa Nadal afronta este viernes (sobre las 15:00, Eurosport) en la Suzanne Lenglen, el tercero, que disputar¨¢ contra Botic van de Zandschulp. Nunca se ha enfrentado al neerland¨¦s de 26 a?os y 29? del mundo, que ha progresado mucho desde que perdi¨® en la primera ronda del Open de Australia de 2021 contra Carlos Alcaraz. Por aquel entonces era el 159? de la clasificaci¨®n. El mi¨¦rcoles elimin¨® al italiano Fognini.

El mismo d¨ªa, Nadal ape¨® al franc¨¦s Moutet con sensaciones positivas. "Estoy en la tercera ronda y sin perder ning¨²n set, con lo cual estoy contento. Hay cosas que se podr¨ªan haber hecho mejor, pero tambi¨¦n peor. Por momentos, jugu¨¦ a un buen nivel; el drive fue mejor, aunque me falt¨® continuidad en alg¨²n momento. Hay camino por recorrer, pero no estamos tan mal", dijo cuando AS le pregunt¨® por la evoluci¨®n de su tenis desde el primer encuentro, ante el australiano Thompson.

Ahora le espera un oponente de otro corte. "Est¨¢ jugando a un gran nivel durante todo el a?o, tiene un golpeo de bola potente y limpio, y tendr¨¦ que seguir jugando mejor si quiero tener opciones. El partido me va a poner en perspectiva de d¨®nde estoy, porque ya es un rival de envergadura. Tengo ganas de jugar este partido", dijo Rafa al hablar sobre un tenista que destac¨® en el pasado US Open, cuando desde la previa lleg¨® a cuartos de final. Seguidor del Ajax y enamorado de la pel¨ªcula Gladiator y de la serie Suits, fue finalista este a?o en M¨²nich y ser¨¢ una buena piedra de toque para el balear.

Tambi¨¦n juega hoy Bernab¨¦ Zapata (15:00), tercer y ¨²ltimo espa?ol en el cuadro masculino, ya que ayer Carball¨¦s fue eliminado por Sinner (3-6, 6-4, 6-4 y 6-3). El rival es John Isner.