Alcaraz tambi¨¦n puede con Djokovic, el n¨²mero uno
El murciano gana en tres sets al serbio el d¨ªa despu¨¦s de derribar a Nadal y jugar¨¢ su segunda final de un Masters 1.000 contra el alem¨¢n Zverev.
Ganar a Rafa Nadal y a Novak Djokovic de un d¨ªa para otro en un mismo torneo es algo que muy pocos jugadores han conseguido a lo largo de la carrera de estas dos grandes leyendas del tenis. Y uno de ellos es Carlos Alcaraz, que consum¨® la gesta este s¨¢bado en el estadio que lleva el nombre de otro mito, Manolo Santana, al vencer al n¨²mero uno del mundo en un partido fant¨¢stico que dur¨® tres horas y 35 minutos y que se decidi¨® en un emocionante desempate: 6-7 (5), 7-5 y 7-6 (5). Nalbandian (Madrid 2007, en pista dura), Roddick (Dub¨¢i 2008), Davidenko (Shang¨¢i 2009) y Federer (ATP Finals 2010) lo consiguieron antes. Nadie m¨¢s. Ninguno en tierra y nadie menor de 20 a?os como el murciano, que tiene 19 y dos d¨ªas. Este domingo (18:30, La 1 y Movistar) disputar¨¢ la final ante el defensor del t¨ªtulo, Alexander Zverev, quien elimin¨® a Stefanos Tsitsipas.
"Ha sido un partido para disfrutar, a pesar de la tensi¨®n y de ser unas semifinales en Madrid, he disfrutado. Hasta el ¨²ltimo punto he soltado m¨¢s de una sonrisa. Jugar contra el n¨²mero uno aqu¨ª en Madrid, con esta atm¨®sfera, es incre¨ªble. Se gana con coraz¨®n y cabeza. No me importa decirlo en alto, mi abuelo siempre me dec¨ªa, 'cabeza, coraz¨®n y cojones'", dijo Carlitos, a¨²n con la adrenalina por las nubes en la abarrotada pista de la Caja M¨¢gica. Con un buen enfado, Djokovic lo elogi¨® en la sala de prensa, en una intervenci¨®n de un par de minutos: "Que alguien de su edad juegue con tanta madurez y valent¨ªa, es impresionante. Se ha merecido la victoria". S¨®lo le hab¨ªa vencido con m¨¢s precocidad su compatriota Filip Krajinovic, que ten¨ªa 18 a?os cuando lo bati¨® en Belgrado hace 12. Alcaraz es tambi¨¦n el m¨¢s joven que logra ganar al l¨ªder del ranking desde Nadal, que super¨® a Federer el d¨ªa de su 19 cumplea?os en semifinales de Roland Garros. Carlos compiti¨® a saco, con el tobillo derecho vendado y reforzado con un tape por su tropez¨®n en el partido del viernes. Prueba de ello es que sum¨® 51 golpes ganadores y tambi¨¦n 57 errores no forzados. Con ese despliegue se convirti¨® en el finalista de menor edad en la historia del Mutua.
Lo cierto es que sali¨® a morder desde el inicio y, como hizo contra Nadal, rompi¨® el primer servicio de Djokovic. Ese fue el ¨²nico turno malo con el saque del balc¨¢nico, que a partir de ah¨ª gan¨® 21 puntos seguidos con ¨¦l. Adem¨¢s, le rest¨® casi todo a Carlos, que no compiti¨® con la intenci¨®n necesaria cuando le toc¨® devolver. Fue un tanto conservador, dio la sensaci¨®n de que dejaba pasar algunos juegos. De ese modo, aguant¨® la presi¨®n, como pudo, con muchos segundos, hasta que en el octavo, Novak nivel¨® el marcador con bolas blandas y altas que se le atragantaron al espa?ol. En el desempate, roz¨® la gesta tras verse con un 5-1 abajo y acortar hasta el 6-5 gracias a un ace y a un dejad¨®n de rev¨¦s. Pero Djokovic no zozobr¨® y celebr¨® con tanta rabia y actitud retadora la victoria en el primer set que el p¨²blico le reprendi¨® con silbidos.
Un paso adelante
Charly necesitaba dar un paso al frente, sobre todo con el drive, y servir mejor para evitar los restos profundos y colocados de su rival. Consigui¨® ambas cosas y jug¨® de poder a poder contra el ganador de 20 Grand Slams. Tambi¨¦n mejor¨® al resto. Y lleg¨® su segunda oportunidad de quiebre, despejada con maestr¨ªa por Djokovic, con tres saques estupendos. Las dejadas (un recurso muy del genio de Belgrado, por cierto), que no hab¨ªa utilizado demasiado en los anteriores partidos, le dieron muy buen rendimiento en esta ocasi¨®n a Alcaraz y elevaron la euforia del p¨²blico, el mismo que hab¨ªa apoyado mayoritariamente el viernes a Nadal. Con 4-4, el chico salv¨® un punto de break y celebr¨® el 5-4 a lo grande. Acto seguido, Nole cometi¨® dos fallos de bulto. Se rehizo bien, salv¨® su servicio y amenaz¨® el del prodigio de El Palmar, que resisti¨® y luego tuvo un 0-40, tres bolas de set. Aprovech¨® la segunda para meter un punto excelso tras otra dejada y la posterior contra del serbio.
La din¨¢mica del encuentro comenz¨® a ser m¨¢s favorable para Alcaraz, porque encontr¨® estabilidad en sus turnos de saque y continu¨® recibiendo cada vez con mayor enjundia los de Djokovic, que ven¨ªa de correr bastante, sobre todo hacia adelante, en la segunda manga. En la red, perd¨ªa casi todas las batallas. Y le costaba tanto solventar sus servicios como dificultar los de Carlos, ligeramente molesto con su maltrecho tobillo, aunque tuvo su ocasi¨®n con 3-3 en el electr¨®nico. Hab¨ªa defendido con acierto cuatro ocasiones de rotura hasta que se le present¨® la dif¨ªcil tarea de levantar un punto de partido ante un oponente crecido que espoleaba a los aficionados para que le dieran a¨²n m¨¢s energ¨ªa. Lo solvent¨® con un saque directo y luego alterno aciertos desde la l¨ªnea de fondo con errores m¨¢s metido en pista, pero sac¨® adelante el 5-5. Tambi¨¦n el 6-6 antes del definitivo tie-break. El serbio ten¨ªa un 71,4% de efectividad en esa suerte (20-8) durante su carrera y tambi¨¦n contra eso pudo Alcaraz. Con un winner de derechas que dejo helado a Djokovic, consum¨® el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa, su carta de presentaci¨®n m¨¢s rotunda si es que hab¨ªa alguien que no hubiera advertido que ya estaba ah¨ª. Y si nada se tuerce, lo estar¨¢ por muchos a?os y con muchos ¨¦xitos. Porque puede con todo y con todos. Ahora mismo no hay quien le pare.