Marc L¨®pez se despide del tenis con Alcaraz como testigo

Carreras por los pasillos, disputas por conseguir adjudicarse los pocos asientos libres que quedaban, una grada entregada al grito de "?A por ellos, o¨¦!" y celebrando cada punto como si de un penalti en el descuento se tratase. Las im¨¢genes descritas bien podr¨ªan ser de un encuentro de Copa Davis, de final de Grand Slam o, al menos, de partido grande en la Manolo Santana de la Caja M¨¢gica. Pero, esta vez, se trata de un encuentro de segunda ronda del dobles masculino en la pista 3. El causante de todo ello tiene nombre y apellido: Carlos Alcaraz.

El orden de juego de Madrid, cargado de relevantes partidos durante el d¨ªa, releg¨® el segundo partido de la pareja formada por Marc L¨®pez, quien se retirar¨ªa tras este Mutua Madrid Open, y Carlos Alcaraz a la pista 3. Las 2.500 butacas estuvieron ocupadas en todo momento, y el p¨²blico completamente entregado a la pareja, con el Club Dejaditas Alcaraz disfrutando de su ¨ªdolo en un recinto mucho m¨¢s ¨ªntimo. Despu¨¦s de sorprender en su primer partido y avanzar de ronda, los espa?oles volv¨ªan a enfrentarse a dos especialistas en el dobles: el neerland¨¦s Wesley Koolhof (campe¨®n de unas ATP Finals) y el brit¨¢nico Neal Skupski (ganador de Wimbledon 2020). Ataviados, por cierto, con una indumentaria que no dej¨® indiferente a nadie.

Los doblistas hicieron valer su saber en la primera manga, que se adjudicaron por 6-3. Sin embargo, como ya sucediera en su primer encuentro, Alcaraz y L¨®pez no se conformaban solo con disfrutar sobre el polvo de ladrillo madrile?o (que lo hac¨ªan, y mucho), sino que tambi¨¦n quer¨ªan la victoria. Reaccionaron y se llevaron el segundo set, esta vez con un Marc L¨®pez mucho m¨¢s acertado que hace dos d¨ªas, disfrutando sus ¨²ltimos golpes como jugador profesional. Forzaron el s¨²per tie-break y la grada enloquec¨ªa. "?S¨ª se puede", vitoreaba el p¨²blico. Y lo tuvieron muy cerca, pero fueron los errores de Alcaraz (sorprendentemente) y los aciertos de sus rivales con el saque los que condenaron a la pareja espa?ola.

No sab¨ªa realmente a derrota, pues Marc L¨®pez recib¨ªa una calurosa ovaci¨®n de los all¨ª presentes, incluido Alcaraz, que dej¨® a su compa?ero siendo el centro de atenci¨®n. La 'Alcarazman¨ªa' brind¨® a Marc, ganador de un oro ol¨ªmpico (junto con Nadal en R¨ªo 2016) y de un Roland Garros (al lado de Feliciano L¨®pez en 2016), un adi¨®s a la altura de su carrera. "A Marc lo rescat¨¦ yo...", bromeaba su amigo Nadal en rueda de prensa. "Todos sabemos que tiene un talento ¨²nico, se merece todo lo que le ha pasado. Es una muy buena persona, ha conseguido cosas que nadie hab¨ªa conseguido en este pa¨ªs a nivel del doble", dijo el balear sobre L¨®pez, ahora en su equipo t¨¦cnico. "A nivel oficial se ha retirado, pero nunca sabes. Siempre puede quedar un torneo que se pueda jugar un doble. Conmigo no se ha retirado, as¨ª que ya le tocar¨¢ jugar un doble conmigo", sentenci¨® Rafa.