Manolo Santana, Hijo Predilecto de Madrid
Todos los grupos pol¨ªticos del Ayuntamiento de Madrid votaron a favor de nombrar Hijo Predilecto a t¨ªtulo p¨®stumo al pionero del tenis espa?ol, fallecido el pasado mes de diciembre
El extenista madrile?o Manolo Santana, ganador de cuatro t¨ªtulos de 'Grand Slam' y fallecido el 11 de diciembre de 2021, ha sido nombrado este martes Hijo Predilecto de Madrid a t¨ªtulo p¨®stumo con el voto favorable de todos los grupos municipales.
Nacido en Madrid en 1938, Santana inici¨® su idilio con el tenis como recogepelotas en el Club de Tenis Vel¨¢zquez de la capital espa?ola, donde llam¨® la atenci¨®n de sus dirigentes y comenz¨® a formarse como tenista profesional. Desde sus victorias en el Campeonato de Espa?a, el madrile?o comenz¨® a apuntar m¨¢s alto y a triunfar en el circuito internacional.
Con australianos y estadounidenses dominando el tenis mundial, Santana fue capaz de tutearles en la d¨¦cada de los sesenta. Su primer 'grande' cay¨® sobre la arcilla parisina de Roland Garros en 1961 ante el italiano Nicola Pietrangeli, antes de volver a grabar su nombre en la 'Copa de los Mosqueteros' tambi¨¦n en 1964 y ante el mismo rival.
Solo un a?o despu¨¦s, en 1965, se convirti¨® en el primer europeo en alzar el US Open desde que lo hiciera Henri Cochet en 1928, todo tras imponerse en la final al sudafricano Cliff Drysdale.
Su palmar¨¦s de 'Grand Slam' se complet¨® con la conquista de Wimbledon en 1966 ante el estadounidense Dennis Ralston, poniendo fin a doce a?os de sequ¨ªa europea en la hierba de Londres.
Aunque no pudo conseguir nunca el t¨ªtulo de Copa Davis, Santana s¨ª se colg¨® la medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de M¨¦xico de 1968, donde el tenis particip¨® como deporte de exhibici¨®n y donde uni¨® tambi¨¦n una plata en el dobles.
Tras su retirada en 1980, el madrile?o continu¨® ligado al tenis como entrenador, siendo capit¨¢n del equipo espa?ol de Copa Davis en dos etapas -1980-85 y 1995-99-, y como promotor.
De hecho, de la mano de Ion Tiriac, fue fundamental para lograr que Madrid acogiese una cita fundamental del circuito ATP y WTA, el Mutua Madrid Open, que desde 2002 lleva 19 a?os organiz¨¢ndose. El propio Santana fue director del torneo desde 2002 y actualmente era presidente de honor, y la pista central de la Caja M¨¢gica lleva su nombre.