Badosa, sin fiesta final
La catalana no puede con Sabalenka (7-6(5) y 6-4), muy poderosa, y no estar¨¢ en la lucha por el t¨ªtulo en Stuttgart. Pese a ello, ser¨¢ dos del mundo el lunes.
Se escap¨® el cierre perfecto. Paula Badosa, el pr¨®ximo lunes, ser¨¢ n¨²mero dos del mundo oficialmente, pero lo har¨¢ sin el WTA 500 de Stuttgart en su palmar¨¦s. Sin fiesta final para una semana que la merec¨ªa, pues la nueva posici¨®n en el ranking es la mejor de siempre para la catalana. La culpable, su amiga y compa?era de dobles Aryna Sabalenka, poderosa para imponerse por 7-6 (5) y 6-4 en 1h:40. La n¨²mero 4 del mundo, que ya fue finalista en Alemania la temporada pasada, se enfrentar¨¢ a Iga Swiatek, que, sudando, sigue en su imparable racha (22 victorias seguidas) tras superar a Liudmila Samsonova por 6-7(4), 6-4 y 7-5 en 3h:03.
El final ser¨¢ agridulce, pero, por momentos, pareci¨® m¨¢s que posible la fiesta completa. Al menos, el derecho a luchar por ella, por el t¨ªtulo. Badosa, que lleg¨® a estar 5-2 en la primera manga, no pudo culminar. Golpe que, pese a una rotura inicial en el segundo set, doli¨® demasiado. De remontada en remontada para una Sabalenka que, en el tie-break del primer parcial, tambi¨¦n tuvo que recuperarse tras conceder dos saques. Paula, con un gran rev¨¦s, coloc¨® el 4-1 y Aryna, con un imponente ace, resumen del partido, el 5-7. En el segundo asalto, pese al conato de rebeld¨ªa espa?ol, el poder¨ªo bielorruso ya no cedi¨® m¨¢s, con una fortaleza tanto f¨ªsica como mental que contrastaron con el final de Badosa: dos dobles faltas seguidas para levantar la bandera blanca.
Sabalenka decide los tiempos
Pese a los errores no forzados, constantes a ambos lados de la pista, partido de altura. Sin ir m¨¢s lejos, era el primero en 2022 que enfrentaba a dos jugadoras del Top 5. La triunfadora deb¨ªa acercarse al m¨¢ximo a su mejor versi¨®n y Sabalenka, que no pisa una final desde el Mutua Madrid Open del a?o pasado, lo entendi¨® mejor. Llev¨® el encuentro a su terreno, a un intercambio constante de rachas despiadadas, y encontr¨® su principal virtud: la potencia. La bielorrusa, que luchar¨¢ por su 11? t¨ªtulo WTA, termin¨® con 33 golpes ganadores, m¨¢s del doble que Paula, ejecut¨® nueve servicios directos y gan¨® el 77% de los puntos con primeros saques. Un vendaval de fuerza que, adem¨¢s, supo resistir en la fragilidad, salvando seis de las ocho bolas de rotura que tuvo que afrontar.