Montecarlo aguarda: Alcaraz - Djokovic, posibles cuartos
El tenista serbio y el prodigio espa?ol pueden enfrentarse por primera vez en M¨®naco, donde parten como primero y octavo cabezas de serie, respectivamente.
Cuadro sorteado para el tercer Masters 1.000 de la temporada y todas las miradas apuntando hacia el mismo sitio. Carlos Alcaraz y Novak Djokovic podr¨ªan enfrentarse, siendo su primer duelo directo, en cuartos de final de Montecarlo (del 10 al 17 de abril). El prodigio de El Palmar, que parte como octavo cabeza de serie, por el camino, deber¨¢ superar al ganador del Sebastian Korda - Botic van de Zandschulp en segunda ronda y, en octavos, podr¨ªa cruzarse con Taylor Fritz, campe¨®n en Indian Wells ante Rafa Nadal, un hipot¨¦tico duelo entre los ganadores de los primeros Masters 1.000 de la temporada. Nole, por su parte, podr¨ªa enfrentarse antes, ya, con dos integrantes de la Armada. En segunda ronda se cruzar¨¢ con el ganador del Alejandro Davidovich Fokina - Marcos Giron y en octavos podr¨ªa chocar con Roberto Bautista. Casi nada.
Una parte del cuadro, la izquierda, por la que tambi¨¦n avanzan Casper Ruud (7? del mundo), Cameron Norrie (10?) o Hubert Hurkacz (14?). Todos ellos, posibles candidatos a una semifinal contra Alcaraz o Djokovic, primer favorito de partida. El serbio, que volver¨¢ a competir tras el ATP 500 de Dub¨¢i, iniciar¨¢ la defensa del n¨²mero uno sin la presencia de Daniil Medvedev, "uno o dos meses" alejado de la competici¨®n despu¨¦s de someterse a una operaci¨®n de hernia. Rafa Nadal, recuper¨¢ndose de su fisura en las costillas, tampoco estar¨¢. "Necesito ritmo de partidos. No he tenido muchos encuentros en los ¨²ltimos meses. Veremos qu¨¦ pasa. Cuando tenga la oportunidad de poder jugar, lo har¨¦", declaraba el serbio tras caer en los Emiratos ?rabes. En M¨®naco, jugar¨¢... y muy exigido.
Stefanos Tsitsipas (5?), vigente campe¨®n del torneo, Alexander Zverev (2?), Andrey Rublev (8?), Jannik Sinner (9?) o Felix Auger-Aliassime (9?) buscar¨¢n la final por el otro lado del cuadro, la primera de la gira europea de tierra batida, con inicio en el Monte-Carlo Country Club y cierre en Par¨ªs. En este periodo de tiempo, m¨¢s aprendizajes, y qui¨¦n sabe si grandes alegr¨ªas, para un Alcaraz radiante tras ganar en Miami. "No estamos seguros. Hablamos a veces de esto y ¨¦l me dice que no est¨¢ seguro ahora. Creo que cuando est¨¢ 100% entrenado, tal vez puede dar un poco m¨¢s en arcilla. Pero mantengamos la puerta abierta a que tal vez va a ser mejor en canchas duras en el futuro", explicaba Juan Carlos Ferrero, su entrenador, tras el ¨¦xito en Estados Unidos. Llega el momento de comprobarlo. Y de qu¨¦ manera.