Fritz pone fin al mejor arranque de a?o de un Nadal tocado
El balear, con molestias costales, no pudo con el estadounidense de 24 a?os y 24? del mundo. Su racha de victorias en 2022 se detiene en 20.
El mejor arranque de temporada de la carrera de Rafa Nadal (20-0) toc¨® este domingo a su fin en Indian Wells. Con 35 a?os, cerca ya de los 36, el esfuerzo que hizo para vencer el s¨¢bado en semifinales a quien demostr¨® ser su sucesor, Carlos Alcaraz (6-4, 4-6 y 6-3 en tres horas y 12 minutos), le pas¨® factura en la final contra Taylor Fritz. El estadounidense de 24 a?os y 24? del mundo, que fue duda por unas molestias en el tobillo derecho, se impuso por 6-3 y 7-6 (5) en 2h06 e impidi¨® que el balear igualara los 37 t¨ªtulos de Masters 1.000 de Djokovic y ganase el 92? en total de su trayectoria. Nadal hab¨ªa ganado sus 11 ¨²ltimas finales, desde mayo de 2019.
Gracias al mayor triunfo de su vida, Fritz, que ha cosechado muchos logros en este torneo, puso la guinda con el trofeo de campe¨®n, el segundo que gana en la ATP. Es el primer tenista de su pa¨ªs que lo levanta desde Agassi en 2001, el ganador m¨¢s joven del BNP Paribas Open desde Djokovic (23) en 2011 y el americano m¨¢s precoz que triunfa all¨ª desde Chang (24) en 1996.
Lo que ocurri¨® en el primer set fue totalmente inesperado, porque lo normal es que la movilidad de Fritz se hubiera visto mermada y quien tuvo problemas, para ejecutar los golpes con la colocaci¨®n y potencia necesarias, sobre todo de rev¨¦s, fue Nadal por esas molestias en las costillas que le afectaron ya en el partido contra Alcaraz. El americano logr¨® algo inaudito contra el espa?ol, sumar dos quiebres de entrada para colocar en el marcador un 4-0 casi imposible de remontar. A Rafa no se le ve¨ªa nada a gusto y su rival met¨ªa un ganador tras otro. Pese a un despiste en el que perdi¨® su saque, se adelant¨® sin mayores complicaciones gracias a un tercer break.
Lucha hasta el final
Nadal solicit¨® la intervenci¨®n del fisio del campeonato y volvi¨® a la pista con mala cara, moviendo el hombro izquierdo con preocupaci¨®n. Trat¨® de buscar soluciones para entrar en el partido mientras le hac¨ªa efecto la medicaci¨®n. As¨ª llegaron su primer ¡°vamos¡± y su primera rotura. Por desgracia no la pudo consolidar. Tocaba luchar doblemente, contra un rival en estado de gracia y contra el dolor. El caso es que a base de mano y de llevar a Fritz a la red, donde m¨¢s flojea, fabric¨® ocasiones para volver a tomar ventaja, pero le faltaba fuerza (de ah¨ª sus 34 errores no forzados). Resisti¨® hasta donde pudo tras recibir otra vez fisioterapia. Salv¨® un punto de partido y tuvo un 5-4 con dos saques en el desempate final. La entereza con la que compiti¨® fue la del m¨¢s grande y si su lesi¨®n no es grave, volver¨¢ por en¨¦sima vez. No lo duden.
Resultados del Masters 1.000 de Indian Wells.