Sakkari corta la racha de Paula Badosa en Indian Wells
La griega llev¨® la iniciativa ante la espa?ola, vigente campeona, y se enfrentar¨¢ en la final a la polaca Swiatek, que gan¨® a la rumana Halep.
La racha triunfal de Paula Badosa en Indian Wells toc¨® a su fin este s¨¢bado con una derrota inapelable contra Maria Sakkari, que llev¨® casi siempre la iniciativa en el partido para vencer por 6-2, 4-6 y 6-1 en 1h48. ¡°He trabajado toda mi vida para llegar a una final como esta¡±, dijo entre l¨¢grimas la griega de 26 a?os y n¨²mero 6 del mundo, que se enfrentar¨¢ el domingo (21:00, Teledeporte y DAZN) a la polaca Iga Swiatek, que pudo con la rumana Simona Halep (7-6 (6) y 6-4 en 1h49).
La espa?ola, vigente campeona, no conoc¨ªa la derrota en el torneo (10-1 ahora) e intentaba ser la segunda en revalidarlo despu¨¦s de la legendaria Martina Navratilova, que lo hizo en 1990 y 1991. Nada f¨¢cil. Y no pudo ser, entre otras cosas, porque todo lo que ocurri¨® en el partido dependi¨® de los aciertos y de los errores de su rival. Adem¨¢s, Paula no tuvo un buen d¨ªa con el saque, volvieron las dobles faltas (siete) y no pudo colocar ning¨²n ace. S¨®lo en el segundo set consigui¨® un porcentaje alto de primeros (72%). La presi¨®n de la ateniense, una tenista muy f¨ªsica, r¨¢pida, agresiva y peleona, fue constante. Y a Badosa le falt¨® esa seguridad con la que se hab¨ªa manejado en anteriores jornadas. Apenas pudo conectar golpes ganadores (s¨®lo dos en el primer set) ante una oponente que pr¨¢cticamente tocaba todos sus env¨ªos.
L¨¢stima, porque el encuentro empez¨® bien para ella, con un quiebre. Pero despu¨¦s se puso en marcha el tornado Sakkari y la pas¨® por encima. Un juego fant¨¢stico, el 2-1 de la segunda manga, hizo que la catalana creyera en sus posibilidades de remontar. Fueron sus mejores minutos de juego, en los que encontr¨® soluciones para atenuar el ¨ªmpetu hasta entonces irrefrenable de Sakkari. Sin embargo, el fuego volvi¨® a la raqueta de la helena, que abri¨® el tercer parcial con un amenazante 2-0 y buenas sensaciones. Paula recuper¨® con un pasante al estilo Nadal, de fuera a dentro, pero su reacci¨®n se detuvo ah¨ª, y en un visto y no visto se le escap¨® el triunfo. Maria se lo mereci¨® y por eso la n¨²mero uno espa?ola, que hab¨ªa ganado en su ¨²nico duelo anterior (en las pasadas WTA Finals), le dio un abrazo sincero antes de abandonar la pista con l¨¢grimas en los ojos.
Buen balance
Tiene que animarse, porque deja el desierto de California despu¨¦s de demostrar que estar¨¢ arriba si nada se tuerce y que puede luchar por los Grand Slams si corrige peque?as cosas como el tiempo de reacci¨®n para moverse hacia adelante. Volver¨¢ la semana que viene en Miami como sexta del ranking. Sakkari, por su parte, jugar¨¢ su segunda final este a?o (fue subcampeona en San Petersburgo), ya es la tercera y tiene opciones de ser segunda si levanta el trofeo. Ha estado al menos en siete semifinales en sus ¨²ltimos diez torneos y la constancia suele tener premio.?