Munar se despide con honor
El tenista balear se marcha de Indian Wells con su mejor participaci¨®n en un Masters 1000 tras caer frente a Taylor Fritz (6-4, 2-6, 7-6(2)) en un partido emocionante.
Rafa Nadal y Carlos Alcaraz no contar¨¢n con tercer integrante de la Armada en los octavos de final del cuadro masculino de Indian Wells. Jume Munar (99? del mundo), poniendo fin con honor a su sue?o particular, se despide de Estados Unidos tras caer frente a Taylor Fritz (20?) en tercera ronda. 6-4, 2-6 y 7-6(2) en un duelo generacional, ambos tienen 24 a?os, chocante en los estilos y resuelto en el tie-break. La potencia de Fritz (48 ganadores), que se enfrentar¨¢ a ?lex de Mi?aur (31?) en octavos, pudo con la serenidad y la sapiencia de Munar, excelso en muchos tramos, pero incapaz de aprovechar los m¨²ltiples errores no forzados estadounidenses (40 por 18). Pese a ello, el jugador balear, que en sus dos participaciones anteriores en el torneo (2019 y 2021) se despidi¨® en primera ronda, ha firmado su mejor presencia en un Masters 1.000 y se asienta en el Top 100 del ranking ATP, donde la representaci¨®n nacional ya es de 11 tenistas. Se puede sonre¨ªr con orgullo.
Nadie se hab¨ªa trabajado tanto como Munar su presencia en la tercera ronda del torneo. Era el ¨²nico tenista que, habiendo disputado todas las previas, quedaba en pie. Bruno Kuzuhara, Aleksandar Vukic, el hist¨®rico Juncheng Shang, el primer jugador chino en un cuadro principal de un Masters 1000, y Pablo Carre?o, en un derbi espa?ol excelso. Todo en una semana. Todo para retar, por primera vez, a un Fritz que, en su casa, es una instituci¨®n. A sus 24 a?os, es presente y futuro del tenis estadounidense. Termin¨® 2021 como mejor jugador nacional y, actualmente, s¨®lo Reilly Opelka, pr¨®ximo rival de Nadal, se sit¨²a por delante. El motivo, alcanzar las semifinales de Indian Wells tras salvar dos bolas de partido frente a Alexander Zverev.
This is what it means to @Taylor_Fritz97 ?#IndianWells pic.twitter.com/tmXEjooayf
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 15, 2022
Pese a la hemeroteca, o tom¨¢ndola como impulso, el ranking y la local¨ªa, Munar sal¨ªa envalentonado. Confiando en sus posibilidades y amenazando con el break desde el primer juego. Restando muy dentro de pista y, tras solamente un par de puntos, obligando a Fritz a gesticular pidiendo calma. Y hasta gust¨¢ndose. Para prueba, varios globos majestuosos. Uno, en el 40-0 del quinto juego, para devolver al estadounidense a su posici¨®n maldiciendo entre dientes. Otro, para forzar el deuce en el 3-3 del primer set, que se alarg¨® hasta los doce minutos y oblig¨® a Taylor a protegerse de seis oportunidades de break.
Un final cruel
El estoicismo, aunque no sea ley universal, suele tener recompensa. La encrucijada reforz¨® a Fritz. Tras su sufrimiento, eterno, zarpazo fugaz para romper a Munar, con un juego en blanco para cerrar el primer set. Toma y daca. El balear, ya en la segunda manga, se la guardaba y le devolv¨ªa la rotura con el doble de fuerza. Primero, con la misma contundencia, en el tercer asalto; despu¨¦s, en el s¨¦ptimo, con un pelotazo de Fritz que inclu¨ªa una nueva acepci¨®n de desesperaci¨®n en el diccionario. Por el camino, dos escuelas, dos formas de entender el tenis y un (sin)vivir constante en el alambre (7/9 bolas de break salvadas por el lado espa?ol y 9/12 por el estadounidense). Taylor, con una derecha tenaz, pero algo descontrolada; Jaume, subiendo a la red, probando el rev¨¦s, la volea y atacando y defendiendo desde distintas alturas. As¨ª es Munar y as¨ª lleg¨® a un tercer set que fue cruel con ¨¦l. Otra vez a contracorriente para, finalmente, quedarse en una orilla que divisa, ya no un futuro, sino un presente prometedor.