Munar se despide con honor
El tenista balear se marcha de Indian Wells con su mejor participaci車n en un Masters 1000 tras caer frente a Taylor Fritz (6-4, 2-6, 7-6(2)) en un partido emocionante.
Rafa Nadal y Carlos Alcaraz no contar芍n con tercer integrante de la Armada en los octavos de final del cuadro masculino de Indian Wells. Jume Munar (99? del mundo), poniendo fin con honor a su sue?o particular, se despide de Estados Unidos tras caer frente a Taylor Fritz (20?) en tercera ronda. 6-4, 2-6 y 7-6(2) en un duelo generacional, ambos tienen 24 a?os, chocante en los estilos y resuelto en el tie-break. La potencia de Fritz (48 ganadores), que se enfrentar芍 a ?lex de Mi?aur (31?) en octavos, pudo con la serenidad y la sapiencia de Munar, excelso en muchos tramos, pero incapaz de aprovechar los m迆ltiples errores no forzados estadounidenses (40 por 18). Pese a ello, el jugador balear, que en sus dos participaciones anteriores en el torneo (2019 y 2021) se despidi車 en primera ronda, ha firmado su mejor presencia en un Masters 1.000 y se asienta en el Top 100 del ranking ATP, donde la representaci車n nacional ya es de 11 tenistas. Se puede sonre赤r con orgullo.
Nadie se hab赤a trabajado tanto como Munar su presencia en la tercera ronda del torneo. Era el 迆nico tenista que, habiendo disputado todas las previas, quedaba en pie. Bruno Kuzuhara, Aleksandar Vukic, el hist車rico Juncheng Shang, el primer jugador chino en un cuadro principal de un Masters 1000, y Pablo Carre?o, en un derbi espa?ol excelso. Todo en una semana. Todo para retar, por primera vez, a un Fritz que, en su casa, es una instituci車n. A sus 24 a?os, es presente y futuro del tenis estadounidense. Termin車 2021 como mejor jugador nacional y, actualmente, s車lo Reilly Opelka, pr車ximo rival de Nadal, se sit迆a por delante. El motivo, alcanzar las semifinales de Indian Wells tras salvar dos bolas de partido frente a Alexander Zverev.
Pese a la hemeroteca, o tom芍ndola como impulso, el ranking y la local赤a, Munar sal赤a envalentonado. Confiando en sus posibilidades y amenazando con el break desde el primer juego. Restando muy dentro de pista y, tras solamente un par de puntos, obligando a Fritz a gesticular pidiendo calma. Y hasta gust芍ndose. Para prueba, varios globos majestuosos. Uno, en el 40-0 del quinto juego, para devolver al estadounidense a su posici車n maldiciendo entre dientes. Otro, para forzar el deuce en el 3-3 del primer set, que se alarg車 hasta los doce minutos y oblig車 a Taylor a protegerse de seis oportunidades de break.
Un final cruel
El estoicismo, aunque no sea ley universal, suele tener recompensa. La encrucijada reforz車 a Fritz. Tras su sufrimiento, eterno, zarpazo fugaz para romper a Munar, con un juego en blanco para cerrar el primer set. Toma y daca. El balear, ya en la segunda manga, se la guardaba y le devolv赤a la rotura con el doble de fuerza. Primero, con la misma contundencia, en el tercer asalto; despu谷s, en el s谷ptimo, con un pelotazo de Fritz que inclu赤a una nueva acepci車n de desesperaci車n en el diccionario. Por el camino, dos escuelas, dos formas de entender el tenis y un (sin)vivir constante en el alambre (7/9 bolas de break salvadas por el lado espa?ol y 9/12 por el estadounidense). Taylor, con una derecha tenaz, pero algo descontrolada; Jaume, subiendo a la red, probando el rev谷s, la volea y atacando y defendiendo desde distintas alturas. As赤 es Munar y as赤 lleg車 a un tercer set que fue cruel con 谷l. Otra vez a contracorriente para, finalmente, quedarse en una orilla que divisa, ya no un futuro, sino un presente prometedor.