Nadal iguala el mejor inicio de temporada de su carrera
El balear gana al estadounidense Kudla y acumula 11 victorias consecutivas en 2022, como las que sum車 en el arranque de 2014. El ruso Kozlov, rival en octavos.
Ya era una gran noticia que Rafa Nadal hubiera tomado la decisi車n de competir esta semana en Acapulco, pero verlo jugar de nuevo a un gran nivel convierte esa buena nueva en un acontecimiento fant芍stico para el tenis. El balear venci車 sin dificultades (6-3 y 6-2 en 76 minutos) al estadounidense Denis Kudla (29 a?os y 100? del mundo), repescado de la previa por la renuncia de su compatriota Reilly Opelka, que hubiera sido un rival m芍s complicado por su potente servicio. "Un partido muy positivo. Empec谷 jugando bien, es una victoria en dos sets, que siempre es buena para la confianza y para continuar. Una actuaci車n s車lida para ser el primer d赤a. Por supuesto, hay un par de cosas que puedo hacer mejor, pero no me puedo quejar en absoluto", dijo en la flamante pista central reci谷n estrenada del torneo, con capacidad para 10.000 espectadores.
As赤 igual車 Nadal con 35 a?os el mejor inicio de temporada de su carrera en cuanto a victorias: un 11-0 como el que acredit車 en 2014. Aunque en este caso es incluso mejor, porque aquel curso gan車 en Doha y su racha se termin車 en la final del Open de Australia que perdi車 ante Stan Wawrinka, y esta vez sus triunfos le han llevado a ser campe車n en el ATP 250 de Melbourne y en el Grand Slam que se disput車 despu谷s en la misma ciudad. Adem芍s, la secuencia esta abierta y podr赤a mejorarla si vence este mi谷rcoles, madrugada del jueves en Espa?a (no antes de las 3:00, #Vamos), a otro lucky loser tambi谷n norteamericano, aunque nacido en Macedonia, Stefan Kozlov (24 a?os y 130?). Curiosamente, el chico tuvo que dejar colgado a Nadal, con quien estaba entren芍ndose, para jugar contra Grigor Dimitrov, a quien gan車 el lunes por sorpresa.
Nadal sac車 muy bien. De hecho, en el primer set s車lo perdi車 dos puntos con su servicio y gan車 tres juegos en blanco, pese a que no lleg車 al 60% de acierto con primeros. En el segundo cedi車 otros dos en el turno inicial con un 78%. Hasta ah赤 lleg車 la resistencia del bueno de Denis. Tuvo m芍s problemas el espa?ol para ajustar algunos restos, pero poco a poco encontr車 la manera de inquietar a un rival al que no se hab赤a enfrentado nunca. Rompi車 para ponerse con 3-1 y mantener la ventaja en unas condiciones de calor (28 grados) y humedad (77%) que le hicieron tomar medidas, como vendarse las dos mu?ecas para intentar que no se le empaparan las mu?equeras y evitar as赤 que el sudor le inundara las manos.
De menos a m芍s
Agresivo en algunos momentos (26 golpes ganadores), conservador cuando tocaba (seis errores no forzados) y fresco de piernas, Rafa se adue?車 del partido. En la segunda manga caz車 el break antes, para el 2-1 despu谷s de sufrir levemente para poner el 1-1, y todo ya fue muy pl芍cido para 谷l. Sum車 otro despu谷s y sentenci車 con su saque (ocho aces), inexpugnable para Kudla. Buenas sensaciones en el estreno de un torneo en el que fue tres veces campe車n, la primera con 18 a?os en los albores de su gigantesca carrera, que florece de nuevo 17 despu谷s.