"A¨²n me sorprende la capacidad de superaci¨®n de Nadal"

-?C¨®mo le surgi¨® la posibilidad de trabajar con Nadal?
-El a?o pasado jugu¨¦ con ranking protegido, porque tuve un problema de ansiedad que me alej¨® de las pistas. Volv¨ª a competir y no me fue muy bien. No ten¨ªa muy claro por d¨®nde tirar. Hab¨ªa sido padre hac¨ªa poco y me qued¨¦ sin ranking de dobles. No sab¨ªa si seguir jugando o no y me llam¨® Carlos Moy¨¢ para decirme que estaban pensando en contratar a alguien para el equipo. Le contest¨¦ que me lo ten¨ªa que pensar por el tema de la paternidad, los viajes¡­ Pero a los 30 segundos lo llam¨¦ y le dije si a Rafa le parec¨ªa bien para m¨ª ser¨ªa un honor y un privilegio.

-Y hab¨ªa entrenado con ¨¦l muchas veces, ?eso le ayuda en su trabajo ahora?
-Somos amigos desde la infancia, hab¨ªa hecho muchas veces de sparring y hab¨ªa ido a alguna pretemporada en Mallorca. Tambi¨¦n en los torneos cuando coincid¨ªamos a veces le ayudaba en algo espec¨ªfico, me dec¨ªan si estaba disponible y yo siempre que pude lo estuve para entrenar o lo que fuera. As¨ª que s¨ª, ya lo conozco bien de hace a?os.

-?Qu¨¦ tal se ha encontrado dentro del grupo?
-Mejor imposible desde que empezamos en Mallorca a hacer la pretemporada. Aparte de compa?eros de trabajo ahora, yo los considero amigos m¨ªos tanto al representante (Carlos Costa), como a Benito P¨¦rez Barbadillo (el jefe de prensa), Carlos (Moy¨¢), Francis (Roig), Maym¨® (el fisio). Me he sentido muy a gusto desde el inicio y es un placer y es un gusto poder trabajar con gente tan cercana que te ayuda en todo y de la que puedes aprender. Encima son grand¨ªsimas personas que te hacen mejor el d¨ªa a d¨ªa. Estoy encantado de estar aqu¨ª con ellos, est¨¢ yendo muy bien.

-?Qu¨¦ le ofrece usted al 'Team Nadal'?
-Vengo con la idea de aportar, de ayudar al m¨¢ximo a Rafa y tanto a Francis como a Carlos, para que tengan otra opini¨®n externa que puedan usar. Tambi¨¦n vengo a aprender de ellos, porque es gente que lleva muchos a?os entrenando y son grand¨ªsimos t¨¦cnicos. Intentar¨¦ aportar mi granito de arena. Lo que todos queremos es que a Rafa le vaya mejor.

-?Lo que han visto aqu¨ª, genera ilusi¨®n en cuanto a la duraci¨®n de su carrera?
-Hay que ser positivos, pero tambi¨¦n realistas. A veces tiene problemas f¨ªsicos, como el a?o pasado. M¨¢s all¨¢ de pensar en el futuro, vivimos el momento. Cada torneo es un mundo. Ahora se est¨¢ sintiendo muy bien y nosotros lo vemos muy bien. Esperemos que contin¨²e.

-Nadal est¨¢ en su en¨¦sima resurrecci¨®n, ?c¨®mo se vive ese proceso estando con ¨¦l?
-Desde dentro es lo mismo que se ve desde fuera. Rafa es tan competitivo y ganador que siempre, aunque pase por muchos problemas como los que ha pasado de lesiones, tiene la capacidad de darle la vuelta. El a?o pasado para ¨¦l fue muy complicado por sus problemas en el pie, pero tiene una capacidad de sufrimiento y de superaci¨®n muy grandes, m¨¢s que el resto de las personas. Cogi¨® la COVID justo antes de venir aqu¨ª y se sobrepuso, gan¨® un torneo y lleg¨® a cuartos, bien f¨ªsicamente, movi¨¦ndose mejor. Hac¨ªa cinco meses que no compet¨ªa y ha cogido el ritmo de partido muy r¨¢pido. Su capacidad de superaci¨®n es incre¨ªble y a m¨ª, conoci¨¦ndolo mucho y estando dentro del equipo ahora, a¨²n me sorprende.

-?A veces a Rafa hay que frenarle en los entrenamientos?
-?l tiene la costumbre de entrenar m¨¢s. Hasta que no siente la perfecci¨®n en el golpe no para. Han pasado a?os y el f¨ªsico ya no es el mismo. A veces lo que hay que intentar es que cuando est¨¦ en pista d¨¦ el m¨¢ximo. Si es en media hora menos, mejor. Lo que no es bueno es estar m¨¢s tiempo del habitual, porque yo creo que Rafa tiene una capacidad de encontrarse bien r¨¢pido, aunque maneja una exigencia tan grande que a veces hasta que no se siente perfecto puede estar dos horas en pista.

-?Hay alg¨²n objetivo de juego para evitar que el pie se resienta?
-Rafa debe dominar el punto, porque tiene una capacidad de aceleraci¨®n y de jugar que le permite mandar. F¨ªsicamente no puede llegar a todas las bolas como lo hac¨ªa a?os anteriores, as¨ª que tiene que jugar valiente, atacar sobre todo con el drive, cambiar alturas, entrar m¨¢s en pista. Debe jugar de una manera agresiva y lleva tiempo haci¨¦ndolo.

-Eso empieza desde el saque¡­
-Bueno y desde el resto tambi¨¦n.

-S¨ª, pero la evoluci¨®n de su servicio ha sido tremenda, ?est¨¢ de acuerdo?
-Ha ido progresando a medida que han pasado los a?os. A veces veo v¨ªdeos de sus inicios y jugaba un poco m¨¢s conservador que ahora. El rev¨¦s lo hace mejor, el saque¡­ Se ha ido adaptando a las necesidades del tenis actual, muy r¨¢pido. F¨ªsicamente sigue estando muy bien y sigue recuperando muchas bolas, pero bien es cierto que con la velocidad que tira ahora la gente, a veces hay menos tiempo y es imposible recuperar. Por eso tiene que mandar m¨¢s. La velocidad del segundo saque ha subido bastante, porque se ha dado cuenta, con su equipo t¨¦cnico, y ahora conmigo, de que tiene que ser m¨¢s valiente para que no le ataquen de entrada. Y el resto tambi¨¦n es muy importante para hacer bien los inicios de jugada.

-?C¨®mo funciona la comunicaci¨®n con Rafa en la pista?
-A veces no hace falta hablar para saber qu¨¦ est¨¢ pensando, pero tiene muy claro c¨®mo debe jugar. Y se sufre mucho desde fuera, porque sabes tambi¨¦n lo que ¨¦l entrena y lo que se sacrifica para que las cosas le vayan bien. Es alguien que da el m¨¢ximo siempre. Yo le digo que se puede quedar tranquilo, porque en cada entreno est¨¢ concentrado e intenta mejorar. En la vida hay que pasar por el sufrimiento y es un honor estar al lado de ¨¦l, porque te das cuenta cada d¨ªa del gran ejemplo que es como deportista y, aunque suene un poco pelota, tambi¨¦n como persona, porque tiene unos valores incre¨ªbles.

-?C¨®mo eval¨²a su actuaci¨®n en Australia?
-Para m¨ª ya es una gira positiva por c¨®mo ven¨ªa. Solo ha perdido un set y ahora queda lo m¨¢s complicado, con gente de m¨¢s nivel que ya viene jugando muy bien como t¨². Por ¨¦l no quedar¨¢

-Juntos ganaron el oro ol¨ªmpico en R¨ªo 2016, ?c¨®mo fue aquella experiencia?
-Incre¨ªble. Nos juntamos un poco al final porque ¨¦l en principio iba a jugar con Verdasco y yo con Feliciano (L¨®pez), pero por diferentes motivos al final ni Feli ni Fernando pudieron ir y nos juntamos. La verdad que desde un inicio nos encontr¨¢bamos muy bien. Aparte de lo bien que fue en pista y que ganamos, fue importante la convivencia previa, estar en la Villa juntos con todo el equipo, dormir en la misma habitaci¨®n, ver cada d¨ªa pel¨ªculas o series antes de ir a dormir. Sab¨ªa que era una oportunidad ¨²nica para m¨ª y a¨²n me emociono.

-Usted que le conoce y ha estado mucho con ¨¦l en muchas situaciones, ?c¨®mo cree que lleva el peso de ser el ¨ªdolo que es, un referente en Espa?a y en todo el mundo?
-Ya lleva muchos a?os as¨ª y est¨¢ acostumbrado a vivir estas situaciones. Yo le digo que me alucina la cercan¨ªa y la amabilidad que tiene con todos sus fans. Creo que valora mucho que lo sigan tanto y que mucha gente lo tenga como referente.