Nadal reaviva el tenis con un solvente triunfo ante Giron
El balear super¨® al estadounidense en su regreso a un Grand Slam siete meses despu¨¦s de Roland Garros. El alem¨¢n Hanfmann, su siguiente rival.
Despu¨¦s del ominoso cap¨ªtulo de la deportaci¨®n y consiguiente baja en el torneo de Novak Djokovic, el Open de Australia necesitaba que otra estrella hiciera que los focos apuntaran por fin al tenis. Y la aparici¨®n de Rafa Nadal en la Rod Laver Arena este lunes fue un soplo de aire fresco vital para que en Melbourne se empezase a hablar de deporte y no de COVID, vacunas, visados y dem¨¢s pol¨¦micas. El balear encandil¨® al p¨²blico local ("Vamos, Rafa, demu¨¦strale al serbio qui¨¦n manda", se escuch¨® desde la grada) y demostr¨® que ser¨¢ un candidato a tener en cuenta, aunque ¨¦l mismo casi se descartara como posible campe¨®n tras ganar hace dos domingos el ATP 250 celebrado en la capital del estado de Victoria. Y es que Nadal venci¨® con solvencia y buenas sensaciones a Marcos Giron (6-1, 6-4 y 6-2 en 1h49) y se ver¨¢ en segunda ronda con el alem¨¢n de la previa Yannick Hanfmann, que gan¨® por sorpresa y con autoridad (6-2, 6-3 y 6-2) a la gran esperanza aussie, campe¨®n hace unos d¨ªas en Adelaida, el invitado Thanasis Kokkinakis, un jugador al que ya se ha enfrentado una vez con resultado victorioso.
Al espa?ol le corri¨® mucho el drive, un arma con la que sum¨® gran parte de sus 34 golpes ganadores. Sac¨® bien (en el primer set s¨®lo cedi¨® tres puntos en sus turnos) y rest¨® con acierto y enjundia ante un rival que le vino de perlas, porque le dio el ritmo que precisa despu¨¦s de muchos meses de inactividad. No en vano, llevaba siete meses sin jugar un partido de Grand Slam, desde que perdi¨® en semifinales de Roland Garros precisamente ante Djokovic. "Yo simplemente vivo mi d¨ªa a d¨ªa. No con esa angustia de querer ser yo el que tiene m¨¢s Grand Slams. Al fin y al cabo, los tres (Federer, el serbio y ¨¦l) hemos superado nuestras expectativas", explic¨® sobre el debate de qui¨¦n ser¨¢ el GOAT (el mejor de todos los tiempos).
A Rafa le acompa?¨® tambi¨¦n el clima, porque en un d¨ªa que amaneci¨® nublado, el sol se abri¨® paso justo antes de que se estrenara en la competici¨®n. As¨ª la bola, como explic¨®, va m¨¢s r¨¢pida y con algo m¨¢s de efecto, como a ¨¦l le gusta. "Es maravilloso verte", le dijo el extenista Jim Courier. "He pasado meses duros sin competici¨®n, por ese problema en el pie que tengo desde el principio de mi carrera. Y estoy encantado de volver aqu¨ª a Australia", contest¨® el de Manacor despu¨¦s de sumar si 70? victoria all¨ª.
El saque, de maravilla
Bajo esas condiciones, el juego del ganador de 20 Grand Slams resplandeci¨® de nuevo. Adem¨¢s, corri¨® muy bien hacia adelanta cuando Giron le tir¨® dejadas, aunque no pudo ganar todas. Por ponerle alg¨²n pero, los errores, podr¨ªa haber cometido menos no forzados (26 al final), alguno por mala colocaci¨®n en la pista, que en este caso no le afect¨® dada su completa superioridad. El servicio s¨ª le funcion¨® de maravilla (siete aces y alt¨ªsimos porcentajes). "Creo que ir¨¦ a mejor para darme oportunidades aqu¨ª", advirti¨® tras una victoria que celebraron los espectadores, todos los que pudieron entrar a la pista por la limitaci¨®n del 50% de aforo impuesta por el protocolo que exige la pandemia, ese mal que todo lo enreda, tambi¨¦n el deporte.