Lo que hay que saber de las ATP Finals
La 52? edici車n de la ＆Copa de Maestros＊ cambia de sede, dejando atr芍s el O2 Arena de Londres, para celebrarse en Tur赤n (14 al 21 de noviembre). Debido a las lesiones de Federer y Nadal, s車lo Djokovic estar芍 presente en representaci車n del Big Three, pero otros nombres ilustres, como Medvedev, Tsitsipas o Zverev, dar芍n prestigio a la cita. A continuaci車n, repasamos sus datos y curiosidades m芍s llamativas.
Primer maestro sin corona
El Pepsi-Cola Masters, celebrado en Tokio, fue el principio de todo. Esa fue la primera denominaci車n que recibi車 el Masters en su historia, y mucho ha cambiado desde entonces. En la capital nipona, las condiciones fueron de lo m芍s modestas, con sillas plegables en las gradas para unos aficionados que combat赤an el fr赤o con mantas ante la ausencia de calefacci車n. En un formato de todos contra todos, el estadounidense Stan Smith se llev車 la gloria de ser el primer campe車n del Masters, algo que se garantiz車 con su victoria ante Ken Rosewall, uno de los grandes favoritos. Curiosamente, no hubo foto de campe車n, no hubo ceremonia de trofeos＃ Vac赤o. Una botella de Pepsi-Cola fue lo que recibi車 Smith como premio, junto a un cheque de 15.000 d車lares. No disfrut車 de ninguna de las dos cosas, ya que horas despu谷s de su gesta viaj車 a California para completar su formaci車n en el Ej谷rcito de Estados Unidos.
Federer: maestro de maestros
De los 25 maestros campeones, es el de Basilea quien m芍s veces ha alzado los brazos en las ATP Finals. Con seis t赤tulos, Federer posee el r谷cord de trofeos en este torneo, merced a sus victorias en 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 y 2011. Federer es tambi谷n el jugador que m芍s veces ha superado la fase de grupos, con un total de 16 presencias en semifinales y 10 partidos por el t赤tulo disputados (en 17 participaciones, tambi谷n r谷cord). Tampoco nadie ha ganado m芍s partidos que 谷l en esta cita: 59. En cuanto a t赤tulos, le siguen Djokovic, Sampras y Lendl, aunque s車lo el serbio permanece en activo para igualar o superar al maestro suizo en el futuro.
El imperio de Djokovic
El r谷cord de conquistas consecutivas est芍 en poder de Novak Djokovic. El de Belgrado sum車 una tremenda racha de cuatro t赤tulos seguidos entre los a?os 2012 y 2015, en unas finales en las que bati車 a Federer y Nadal, respectivamente. La marca, salvo por los tenistas que est芍n en activo, no ser芍 superada a corto plazo, ya que quienes m芍s se acercan al registro del serbio son Lendl (1985-87) y Nastase (1971-73), ya retirados, con tres coronas consecutivas cada uno.
Nueva York: escenario predilecto
La Gran Manzana ha sido la sede que m芍s veces ha acogido las ATP Finals, con un total de 13 ediciones celebradas en el imponente Madison Square Garden (de 1977 a 1989). Con la incorporaci車n de Tur赤n como sede este mismo a?o, ser芍n un total de once pa赤ses los que hayan acogido el evento: Jap車n (Tokio), Francia (Par赤s), Espa?a (Barcelona), Estados Unidos (Boston, Houston y Nueva York), Australia (S赤dney y Melbourne), Suecia (Estocolmo), Alemania (Frankfurt y Hannover), Portugal (Lisboa), China (Shangh芍i), Reino Unido (Londres) y la mencionada Italia (Tur赤n).
De una doble descalificaci車n a lo m芍s alto
Uno de los momentos m芍s extra?os de la historia del torneo tuvo lugar en la edici車n de 1975 celebrada en Estocolmo. En su partido de la fase de grupos, Arthur Ashe se march車 de la pista cuando dominaba por 4-1 el set definitivo sobre Ilie Nastase como protesta por lo que consider車 incorrecta actitud del rumano. Ambos tenistas fueron descalificados de dicho partido, aunque fue Nastase quien supo canalizar mejor las emociones derivadas de este encuentro ya que en esa misma edici車n alz車 su cuarto t赤tulo de maestro al batir en la final a Bjorn Borg.
Precursor Orantes
Manuel Orantes abri車 el camino al resto de tenistas espa?oles en este torneo, que durante sus primeras ediciones se resisti車 para los nuestros. El granadino alz車 los brazos como campe車n en 1976, al superar en la gran final de Houston al polaco Wojtek Fibak (5-7, 6-2, 0-6, 7-6, 6-1). Al igual que Orantes, otro espa?ol cuyo techo se qued車 en el puesto 2 del ranking mundial, alcanz車 la gloria en Hannover en 1998: Alex Corretja. El catal芍n se llev車 el gato al agua en una final con total aroma espa?ol, al batir a Carlos Moy芍 con una tremenda remontada (3-6, 3-6, 7-5, 6-3, 7-5).
Campe車n m芍s joven y veterano
Uno de los r谷cords de precocidad m芍s incre赤bles de la historia del tenis lleva la firma de John McEnroe. El 1978, a la edad de 19 a?os, 10 meses y 22 d赤as, el estadounidense se proclam車 campe車n de las Finals ante a su compatriota Arthur Ase en Nueva York, lo que supuso una fiesta total para el tenis norteamericano. Cabe se?alar que, McEnroe es tambi谷n el jugador con m芍s t赤tulos si sumamos el torneo individual y el de dobles, con un total de 10 trofeos (3 individuales y 7 por parejas). Por el contrario, el tenista que se lleva el honor de ser el campe車n m芍s veterano de este torneo es Roger Federer. El suizo se llev車 el t赤tulo en Londres en 2011 ante Jo-Wilfried Tsonga con 30 a?os, 3 meses y 12 d赤as.
El show maratoniano de Lendl y Becker
Uno de los partidos m芍s m赤ticos y memorables de la historia del torneo se convirti車, a su vez, en la final m芍s larga del Masters. En 1988, Ivan Lendl y Boris Becker libraron una batalla 谷pica en el Madison Square Garden de Nueva York que se resolvi車 al filo de la medianoche, despu谷s de 4 horas y 42 minutos, en favor del tenista alem芍n: 5-7, 7-6(5), 3-6, 6-2, 7-6(5). Pero ah赤 no queda la cosa. Como si de la pel赤cula ＆Match Point＊ se tratase, el t赤tulo cay車 del lado de Becker por un toque de la cinta que puso fin a un interminable intercambio de 37 golpes. Final de cine.
Nadal y otras leyendas con ＆maldici車n＊
Por incre赤ble que parezca, algunos de los mejores de la historia no han conseguido el t赤tulo en este ＆torneo de maestros＊, pese a ser unos aut谷nticos genios de la raqueta. El caso m芍s llamativo es el de Rafa Nadal, siendo 谷ste la 迆nica categor赤a de torneo que se le ha resistido en su carrera al balear. Roz車 el t赤tulo en 2010 y 2013, pero Federer y Djokovic se cruzaron en su camino para superarle en la final. Y ah赤 no queda la cosa, porque Rod Laver, Mats Wilander, Jim Courier, Michael Chang, Yevgueni Kafelnikov o Juan Carlos Ferrero, entre otros, son algunos de los grandes nombres que no consiguieron el t赤tulo pese a disputar la final en alguna ocasi車n.
Puntuaci車n, formato y premio econ車mico
Tanto los puntos otorgados por victoria como los premios econ車micos est芍n a la altura de un torneo de esta envergadura. Por cada victoria en fase de grupos, los jugadores obtienen 200 puntos. De manera que un campe車n invicto, con pleno de victorias en fase de grupos, puede ganar hasta 1.500 puntos para el ranking, una puntuaci車n entre medias de un Masters 1.000 y un Grand Slam (dan 2.000). En cuanto al montante econ車mico m芍s suculento, en lo que a un te車rico campe車n invicto se refiere, 谷ste alcanza los 2.316.000 d車lares. Casi nada.
El descomunal enfado de Nadal
※No quiero jugar m芍s. ?Me est芍s diciendo una barbaridad, me est芍s diciendo una locura! ?Carlos, mi bola ha ido dentro!§. Estas son las palabras con las que, a gritos, Rafa Nadal se dirigi車 al juez de silla brasile?o, Carlos Bernardes, durante su partido de fase de grupos ante Tomas Berdych en las ATP Finals de 2010. En pleno punto, el balear levant車 instintivamente la mano ante una bola del checo que, aparentemente, fue mala. Ese gesto lo interpret車 Bernardes como una interrupci車n del punto por parte de Nadal, y como el ojo de halc車n mostr車 que la bola de Berdych acab車 botando en la l赤nea de fondo, el juez de silla le dio el punto por perdido a Nadal, como indica el reglamento. El gesto de Nadal (que solicitaba repetir el punto) no fue para detener el juego, seg迆n explic車 en rueda de prensa, pero la confusi車n ya estaba hecha y dej車 uno de los momentos m芍s tensos de la historia del torneo.
Dominio de Estados Unidos
El pa赤s norteamericano ha sido, hist車ricamente, el gran dominador de este torneo. Es el pa赤s que m芍s ＆maestros＊ tiene (Sampras, McEnroe, Agassi, Smith y Connors), lo que le vale para dominar la clasificaci車n hist車rica por pa赤ses con 11 t赤tulos. Suiza, con los 6 t赤tulos de Federer, Rep迆blica Checa (5), Alemania (5) y Serbia (5), completan el podio. Ning迆n pa赤s asi芍tico o africano sabe lo que es ganar este trofeo.
