Navratilova y las WTA Finals: "?C¨®mo reaccionar¨¢n las tenistas a la altitud?"

La estadounidense de origen checo Martina Navratilova, ganadora de 18 torneos Grand Slam, asegur¨® este mi¨¦rcoles que la Akron WTA finals, con sede en Guadalajara, M¨¦xico, no tiene una favorita clara.

"Es un 'field' abierto el de este a?o, no hay una favorita y la interrogante es c¨®mo van a reaccionar las tenistas a la altitud (1.566 metros); la pelota viaja diferente, m¨¢s veloz, y eso es dif¨ªcil de manejar", dijo a EFE la nueve veces campeona de Wimbledon.

Reconocida como una de las leyendas del deporte mundial en el siglo XX, Navratilova marc¨® una ¨¦poca en el tenis con 332 semanas en el n¨²mero uno del mundo en 1978 y 1987 y victorias en los cuatro torneos 'Grand Slam': Australia, Roland Garros, Wimbledon y el US Open.

En estos d¨ªas es embajadora del llamado torneo de maestras que empezar¨¢ este mi¨¦rcoles con las mejores jugadoras del mundo, entre ellas las espa?olas Garbi?e Muguruza, quinta de la clasificaci¨®n mundial, y Paula Badosa, d¨¦cima.

"Todo depender¨¢ de c¨®mo puedan controlar, de que se adapten a la velocidad de la pista. La n¨²mero uno, Aryna Sabalenka, no ha jugado en los ¨²ltimos meses y no ha mostrado su mejor tenis, la estonia Annet Kontaveit ha ganado 26 de sus ¨²ltimos 28 partidos y hay que ver si mantiene el impulso", indic¨® al referirse a dos de las ocho figuras en el cuadro del torneo.

Mencion¨® Martina a Paula Badosa y a la checa Barbora Krejcikova, que pasan por buen momento, pero no opin¨® sobre la posible ganadora del torneo, dotado de una bolsa de cinco millones de d¨®lares.

Martina elogi¨® la capacidad de organizaci¨®n de los encargados de la WTA finals y reconoci¨® que la altitud la afecta poco.

"Hay altura aqu¨ª, pero yo viv¨ª en Aspen, Colorado durante 20 a?os, a 8.000 pies (Guadalajara est¨¢ a unos 5.100), as¨ª que me siento bien. La organizaci¨®n ha estado fabulosa, hasta ahora todo va muy bien", asever¨®.

Sobre la actualidad del tenis femenino se?al¨® que hay muchas jugadoras candidatas a ganar los torneos, pero lament¨® la ausencia de una s¨²per estrella.

"Es bueno tener igualdad pero no en sacrificio de una s¨²per estrella que tome el control; Naom¨ª Osaka no vino, Serena Williams no ha jugado m¨¢s", explic¨®.

Martina es un s¨ªmbolo de la lucha por los derechos de los homosexuales, las mujeres y los ni?os sin apoyo. En los finales de los a?os 70 se declar¨® lesbiana y se hizo respetar en el deporte y en la sociedad estadounidense, a¨²n cuando era una ¨¦poca de homofobia.

"Es una situaci¨®n muy diferente ahora; ser gay no es un problema", dijo, aunque s¨ª acept¨® que hay mucho trabajo por hacer para lograr la igualdad de las mujeres en algunos deportes.

"La disparidad es mayor en deportes como f¨²tbol o baloncesto y las mujeres deben luchar por el reconocimiento", a?adi¨®.

Recuperada de un c¨¢ncer de mama, a los 65 a?os Martina se mantiene en buena forma f¨ªsica, lo cual est¨¢ relacionada con su carrera de m¨¢s de 30 a?os como profesional y con que se mantiene activa.

"Juego de vez en cuando, ahora voy a jugar m¨¢s porque con la pandemia no jugu¨¦ los torneos de leyenda en los Major. Vivo en la Florida, es duro el calor, no es f¨¢cil, pero cuando juego, disfruto", concluy¨®.