Nadal inicia ante Norrie la vida despu¨¦s de los 35
¡°No pienso en retirarme; si lo paso bien...¡±, dice Rafa, que se enfrenta al brit¨¢nico por tercera vez en lo que va de temporada, tras Australia y Barcelona.
Rafa Nadal vivi¨® este viernes el primer d¨ªa del resto de su vida tras cumplir los 35 a?os el jueves y celebrarlo con una victoria holgada contra Gasquet que le permiti¨® clasificarse para octavos de Roland Garros. El riguroso protocolo anti-COVID impuesto por la organizaci¨®n, que solo permite a los jugadores ir de los hoteles oficiales al estadio y salir una hora diaria a pasear, impidi¨®, junto con el toque de queda de las 21:00, que el balear pudiera festejar su aniversario. ¡°Tampoco ten¨ªa mucho que hacer m¨¢s que leer, ver una serie o jugar al parch¨ªs con el equipo¡±, explic¨® tras estrenarse en la sesi¨®n nocturna del torneo.
Este s¨¢bado (sobre las 16:00, Eurosport) volver¨¢ a jugar de d¨ªa y en la Suzanne Lenglen, donde suelen actuar las estrellas al menos una vez al a?o, aunque habr¨¢ nubes. Buscar¨¢ el pase a octavos contra el brit¨¢nico Cameron Norrie, un rival al que no se hab¨ªa enfrentado hasta este curso y al que ha visto ya dos veces (Australia y Barcelona) en lo que va de 2021. Gan¨® sin excesivos problemas en ambas ocasiones a este tenista de 25 a?os y 45? del mundo que ha mejorado mucho en los ¨²ltimos meses.
Rafa no est¨¢ especialmente contento por haber cumplido los 35. ¡°Tampoco me hace mucha ilusi¨®n, prefer¨ªa seguir con 34. Pero esta es la realidad¡±, reconoci¨® antes de advertir que a¨²n tiene cuerda para rato. ¡°No s¨¦ si me veo jugando hasta los 40. Si me lo paso bien y el cuerpo me lo permite, no tengo fecha para la retirada ni me lo planteo. Cuando ten¨ªa 25 jam¨¢s me hubiera imaginado estar con 35 aqu¨ª. Pensaba que llevar¨ªa ya un buen tiempo retirado. Es dif¨ªcil llegar a 40, pero de momento soy feliz haciendo lo que hago, veremos lo que depara el futuro¡±.
Nadal tiene un buen espejo en el que mirarse: Roger Federer, con quien comparte el r¨¦cord de 20 t¨ªtulos de Grand Slam. El suizo no desfalleci¨® despu¨¦s de los 35. De hecho, se vino arriba y desde entonces acumula 159 victorias y 28 derrotas, y ha ganado 15 trofeos, tres de ellos en majors (Australia 2017 y 2018 y Wimbledon 2017). El ejemplo m¨¢s paradigm¨¢tico de longevidad en el tenis fue Ken Rosewall, que se retir¨® con casi 46 a?os y tambi¨¦n fue capaz de ganar tres Slams con m¨¢s de 35 (US Open 1970 y Australia 1971 y 1972).
Alacaraz, contra Struff
Muy lejos a¨²n de esas alturas de su carrera, Carlos Alcaraz se mide este s¨¢bado, sobre las 13:00 en la Simonne Mathieu, con Struff, alem¨¢n de 31 a?os y 42?. El murciano, de 18 y reci¨¦n instalado en el top-100, puede seguir haciendo historia por precocidad.