Sabalenka se venga de Barty con una exhibici¨®n de golpeo

Aryna Sabalenka impuso su tenis de derribo sobre el t¨¦cnico y t¨¢ctico de Ashleigh Barty para tomarse la revancha de la final de hace 13 d¨ªas en Stuttgart con una victoria ante la n¨²mero uno del mundo en la del Mutua Madrid Open. La bielorrusa de 23 a?os, que desde el lunes ser¨¢ por primera vez n¨²mero 4 del mundo, venci¨® por 6-0, 3-6 y 6-4 en 1h:39. As¨ª consigui¨® su 10? t¨ªtulo, el m¨¢s importante de su carrera al tratarse de un WTA 1.000 e igual¨® el balance de sus duelos (4-4) contra la australiana de 25. "Si aguantas en los intercambios largos tienes opciones de vencerla", dijo la ganadora a AS en una entrevista antes del inicio del torneo.

Sabalenka (primera bielorrusa que triunfa en la capital de Espa?a tras los subcampeonatos de Azarenka en 2011 y 2012) y Barty, ambas debutantes en el evento, se enfrentaban por tercera ocasi¨®n en las ¨²ltimas cinco semanas (se hab¨ªan visto en Miami con victoria para la aussie) y desde el principio se not¨® que Aryna jugaba con inquina, como si Ashleigh le debiera dinero. En el primer set le pas¨® por encima, s¨®lo cedi¨® ocho puntos con su saque y le rompi¨® el saque tres veces. Un vendaval de potencia y precis¨®n que no se mantuvo en la segunda manga, en gran parte por la inteligencia de Barty, que encontr¨® la forma de buscarle las cosquillas a Sabalenka con su rev¨¦s cortado, unos restos m¨¢s bajos y m¨¢s movilidad. De esa manera detuvo la sangr¨ªa y se hizo con el mando.

Lo que quiz¨¢ no esperaba la campeona de Roland Garros 2019 es que su rival tuviera la personalidad suficiente para no perder la calma y volver al partido. A ¨¦l se agarr¨® con fuerza en los momentos en los que apret¨® Barty al resto. Salv¨® dos ocasiones de break y asest¨® su golpe definitivo en el noveno juego, para sacar con 5-4 y cerrar el triunfo m¨¢s importante de su vida. Risue?a, como siempre, lo celebr¨® con un curioso baile ante el que no se molest¨® la de Ipswich, cuya racha en la tierra europea desde el t¨ªtulo en Par¨ªs hace dos a?os era de 16 victorias consecutivas. Sabalenka le hab¨ªa colocado nueve aces para un total de 34 golpes ganadores en una final a la que hab¨ªa llegado sin perder un set y cediendo s¨®lo 18 juegos. Los n¨²meros la avalaban.

"En Roma y Roland Garros voy a luchar por cada punto"

"Estoy realmente feliz, me siento asombrosamente ahora mismo", dijo la campeona. "Barty es la n¨²mero uno porque siempre intenta encontrar la manera de ganarte y en el segundo set ha empezado a usar m¨¢s su rev¨¦s cortado. Ha habido un gran nivel y estoy feliz de haber podido ganar", explic¨®. "En Stuttgart yo estaba lesionada y en Miami fue muy duro aguantar largos intercambios. En los momentos importantes he sido m¨¢s agresiva esta vez y eso me ha ayudado a ganar", aclar¨® sobre sus anteriores duelos, antes de dejar claro que hay que tenerla en cuenta para lo que viene: "No s¨¦ qu¨¦ pasara en Roma y en Par¨ªs, pero s¨ª puedo prometer que voy a luchar cada punto y dar lo mejor de m¨ª".

Sabalenka ha sido fiel a su plan de juego independientemente de la superficie. "La idea era mantener la agresividad y no cambiar demasiado mi juego por ser tierra, aunque diera a veces los golpes m¨¢s liftados o usara el rev¨¦s cortado". Y est¨¢ alucinada con sera la n¨²mero cuatro del mundo. "Ser top-5 es una locura y me hace mucha ilusi¨®n esa mejora. Aunque no suelo centrarme en el ranking, sino en mi juego, salvo que se trate de ser n¨²mero uno". Gran parte de su ¨¦xito lo achaca al trabajo de la gente que le acompa?a. "Estoy orgullosa de mi equipo, porque no me pod¨ªa mover cuando me lesion¨¦ en Stuttgart y me han preparado muy bien, con un trabajo para ser capaz de jugar aqu¨ª y ganar". Aunque no le siguieron en algo que hab¨ªan pactado antes de la final: "Hab¨ªamos hablado de hacer ese baile si ganaba, pero no me han seguido".

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