Sabalenka: "De ni?a nunca tuve ¨ªdolos ni referentes en el tenis"

Aryna Sabalenka (Minsk, Bielorrusia, 22 a?os) es una de las jugadoras con mayor potencial del torneo. En su corta carrera ya ha cosechado nueve t¨ªtulos, si bien ninguno de ellos lo logr¨® sobre tierra batida y espera hacerlo por fin en Madrid. Habl¨® con AS sobre su momento de forma y coment¨® su rivalidad con Garbi?e Muguruza, a quien no podr¨¢ enfrentarse en este torneo tras la baja de la espa?ola.

-?C¨®mo se siente para competir aqu¨ª en Madrid?

Por supuesto, estoy feliz de estar en Madrid y poder competir. Me siento mejor, comparado con la final del pasado fin de semana (se r¨ªe al recordar que perdi¨® contra Ashleigh Barty en Stuttgart con molestias en la pierna derecha). Estoy preparada y pensando en el primer partido.

-Viene tras esa final de Stuttgart ante Barty en la que cay¨®, ?pero le aport¨® m¨¢s confianza llegar tan lejos?

Jugu¨¦ unos cuantos buenos partidos y eso est¨¢ bien para afrontar un gran torneo. Creo que eso s¨ª que me dio mucha confianza, porque me veo mejor preparada y con m¨¢s rodaje ahora. As¨ª que es bueno.

-Barty est¨¢ muy fuerte. ?D¨®nde est¨¢ la clave para vencerla?

Creo que lo hice bastante bien hasta que me da?¨¦ la pierna. Te tienes que concentrar mucho en tu movimiento y estar preparada para su rev¨¦s cortado y su drive. Es la n¨²mero uno del mundo, est¨¢ jugando realmente muy bien, con unas bolas muy pesadas. Si aguantas en los intercambios largos tienes opciones de vencerla.

-Pelear¨¢s contra una jugadora de la previa un tanto enga?osa, porque tiene mucha experiencia (Vera Zvonareva, rusa de 36 a?os, ex n¨²mero dos del mundo y ganadora de 12 t¨ªtulos), en tu primer partido. ?C¨®mo ves este comienzo y el resto del sorteo?

La verdad es que no s¨¦ contra qui¨¦n jugar¨ªa si gano el primer partido, no he jugado el primer partido, as¨ª qui¨¦n sabe qu¨¦ pasar¨¢ (sonr¨ªe), pero puedo decir que Vera es una gran jugadora, experta y creo que su juego funciona mejor en tierra, as¨ª que vendr¨¢ con confianza. No es una primera ronda f¨¢cil, pero har¨¦ todo lo que pueda para prepararme lo mejor que pueda.

-En los ¨²ltimos a?os, el t¨ªtulo de tierra batida se te resiste. ?Ves opciones de conseguirlo en Madrid?

No s¨¦, he preparado bastante bien la temporada de tierra y har¨¦ todo lo que pueda para ganar partidos y ganar mi primer t¨ªtulo en tierra. Y por supuesto, estar¨¦ ah¨ª y luchar¨¦. Me encantar¨ªa que fuera aqu¨ª en Madrid, pero no quiero mirar tan lejos, prefiero ir paso a paso.

-Muguruza es una de las jugadoras con mejores rendimientos en esta temporada y ha tenido dos batallas con ella en las que perdi¨®. ?Como la ve?

Est¨¢ jugando muy bien, movi¨¦ndose fenomenal, con golpes muy duros, sacando bien, luchando. Es una de las rivales m¨¢s dif¨ªciles y contra ella los partidos son duros. Me gusta enfrentarme a Muguruza porque se que ser¨¢ una gran batalla y un gran reto para m¨ª. Tengo ganas de volver a enfrentarme a ella porque es una gran jugadora.

-Aparte de Madrid, ?cu¨¢les son tus objetivos hasta final de temporada?

El de todas, estar aqu¨ª y centrarme en ir partido a partido. Jugar mi tenis, dar lo mejor de m¨ª y ver qu¨¦ pasa.

-?Cu¨¢l es el secreto del buen nivel del tenis en tu pa¨ªs, Bielorrusia?

No lo s¨¦, creo que somos grandes luchadores, creo que esa es nuestra clave, luchar de principio a fin sin excepci¨®n.

-Le gustan los perros y siempre quiso tener uno, ?lo consigui¨®?

S¨ª, tengo un perro peque?o, me gustan, este es muy mono y me ayuda bastante a calmarme (r¨ªe otra vez).

-Tambi¨¦n disfruta de la lectura, ?est¨¢s leyendo algo ahora?

No, porque no tengo tiempo, pero el ¨²ltimo fue sobre el pensamiento (no recuerda bien el t¨ªtulo).

?Tuvo alg¨²n modelo en el tenis cuando era ni?a?

No ten¨ªa ninguno, realmente. De peque?a me gustaba ver jugar a Serena Williams y a Maria Sharapova, pero tampoco eran mis ¨ªdolos, estaba centrada en crecer como jugadora.