Nadal reclama su sitio

Los ecos de la victoria de Rafa Nadal en la final del Barcelona Open Banc Sabadell a¨²n resuenan en el mundo del tenis y permanecen en la retina de los aficionados que disfrutaron de uno de los mejores partidos de la temporada, una batalla de 3h 38 minutos. El espa?ol venci¨® al griego Stefanos Tsitsipas, que ven¨ªa de ganar el Masters 1.000 de Montecarlo y es el tenista que m¨¢s puntos acumula en lo que va de curso (2.840), en una carrera a las ATP Finals en la que ya figura Nadal como clasificado en octavo lugar (1.040). Adem¨¢s, recuper¨® con su 12? t¨ªtulo en el God¨® el n¨²mero dos del ranking mundial en detrimento de Daniil Medvedev, al que ahora aventaja en 110 puntos.

Todo fueron buenas noticias para el balear, que volvi¨® a impresionar por su magn¨ªfico desempe?o y su dominio insaciable sobre tierra batida. El primero en reconocerlo fue el propio Tsitsipas: "Aprend¨ª que el partido nunca se termina hasta el ¨²ltimo punto. Siempre tienes que hacer algo extra, y m¨¢s contra Rafa. Tuve una oportunidad para ganar y lo pude hacer mejor. Ante ¨¦l, nunca tienes la certeza de que un peloteo se va a terminar, siempre hay que poner una bola m¨¢s en juego. Hay que estar concentrado siempre y seguir jugando hasta que el punto se termina por completo. ?l es un competidor nato, m¨¢s que ning¨²n otro", coment¨® el jugador de 22 a?os y quinto del mundo, que reflexion¨® cabizbajo tras la derrota y no ocult¨® que para ¨¦l, Nadal es "una gran fuente de inspiraci¨®n".

Las dudas que hab¨ªa despertado el rendimiento del campeon¨ªsimo de la Armada en Montecarlo, por la derrota frente a Rublev en uno de sus peores partidos sobre su superficie favorita, quedaron disipadas en Barcelona. Ahora, el Mutua Madrid Open, que tambi¨¦n contar¨¢ con p¨²blico en un n¨²mero restringido de espectadores (un 35% del aforo) al igual que el God¨®, se frota las manos a la espera de la llegada de Nadal. "Es la gran noticia del momento ten¨ªstico", dice Feliciano L¨®pez, director del Masters 1.000 espa?ol. "Ese partidazo contra Tsitsipas lo tuvo todo para que recupere la confianza de cara a lo que resta de temporada de tierra", a?ade el toledano, que disfrut¨® con "la intensidad" y la belleza del duelo, que en opini¨®n de Feliciano "a Rafa le ayuda mucho para Madrid".

En la capital de Espa?a coincidir¨¢n de nuevo Nadal y Tsitsipas, que gan¨® a Rafa hace dos a?os en las semifinales, y se retomar¨¢ la lucha por el n¨²mero dos, mientras que el uno de Djokovic no peligra. Al serbio, que a¨²n no confirmado su participaci¨®n tras insinuar que podr¨ªa renunciar, se le restar¨¢n 500 puntos, la mitad de los 1.000 que gan¨® cuando fue campe¨®n el 2019, la ¨²ltima edici¨®n ya que la de 2020 fue suspendida por la pandemia. Nadal partir¨¢ con 180 menos y Medvedev s¨®lo perder¨¢ cinco, porque cay¨® en primera ronda. Es el que m¨¢s puede ganar.

A estas alturas de la temporada, Nadal es el que mejor llega a la cita, porque el ruso viene de padecer la COVID y no se ha estrenado en arcilla. Y Djokovic se llev¨® un gran calent¨®n al caer contra Karatsev en las semifinales de Belgrado, un torneo que se jug¨® en su club y que dirig¨ªa su hermano Djordje

En Francia le ven con el 21? Grand Slam

La gran actuaci¨®n de Nadal en la final del God¨® reforz¨® el papel de favorito del balear en Roland Garros. El diario parisino L¡¯Equipe lanz¨® una encuesta en su p¨¢gina web para saber si sus lectores ven a Rafa como vencedor del torneo por 14? vez. "?Ganar¨¢ el espa?ol su 21¡ã t¨ªtulo de Grand Slam en Roland Garros este a?o?", pregunt¨® el prestigioso peri¨®dico deportivo. Ayer se hab¨ªan registrado m¨¢s de m¨¢s de 14.000 votaciones, con un 73% de respuestas afirmativas, un 24% de negativas y un 3% de indecisas.