Nadal se emplea a fondo para superar a Ivashka

Pese a que en cada previa Rafa Nadal se encargue siempre de rebajar las expectativas, muchos dan por supuesta siempre su victoria. M¨¢s en primera ronda del Barcelona Open Banc Sabadell, torneo que se disputa en su club y que ha ganado en once ocasiones. Y todav¨ªa un poco m¨¢s si el rival, Ilya Ivashka, es el 111? del mundo y viene de la fase previa. Pero en el deporte de ¨¦lite, y en el circuito ATP, nadie puede dar una victoria por supuesta. No lo hizo Nadal, como no lo hace nunca, pero tampoco Ivashka. El bielorruso jug¨® sin complejos, super¨® a Nadal en el primer set y exigi¨® mucho al balear en el tercero (3-6, 6-2, 6-4). Pero para eliminar a Nadal de un torneo como el God¨® hace falta m¨¢s que eso.

Sorprendi¨® Ivashka a propios y extra?os, quiz¨¢s a ¨¦l mismo tambi¨¦n, llev¨¢ndose la primera manga ante Rafa Nadal por 6-3. Y sorprendi¨® desde el principio, pues le rompi¨® el saque en el primer juego. Una ventaja que agrand¨® la confianza de un tenista que no ten¨ªa nada que perder: viniendo de la fase previa y ante una leyenda en tierra batida, Ivashka jug¨® liberado. Saques muy profundos, drives acertados y puntos ganadores. Un combinado que puso el primer set muy cuesta arriba a un Nadal que tampoco jug¨® su mejor tenis. Desaprovech¨® un break para empatar el set, y a partir de ah¨ª ya fue a remolque. Jugando muy lejos de la l¨ªnea, no fue capaz de romperle el saque a su rival. No fue una primera manga desastrosa, pero es evidente que Nadal no encontr¨® el ritmo y la regularidad suficiente para superar a Ivashka.

El segundo set, que de perder Nadal hubiese sido el definitivo, arranc¨® muy distinto al primero. El manacor¨ª cogi¨® ventaja con un break en el primer juego (ventaja que defendi¨® en el segundo) y empez¨® a encadenar golpes ganadores. Tambi¨¦n sonoros "Vamos", su caracter¨ªstico grito, que acompa?a a los puntos importantes. Ivashka sigui¨® a un buen nivel, pero Nadal le dio ya mucho menos margen. Creciendo a la par que avanzaba el partido, volvi¨® a romperle el saque al bielorruso para poner el segundo set muy de cara (4-1 y saque a favor). Con un ¨²ltimo juego en blanco, empat¨® el partido (3-6 6-2).

Ivashka arranc¨® la manga definitiva asustando, con un juego en blanco y varios golpes muy buenos. Un tenis sorprendente para alguien que no est¨¢ entre los 100 mejores del mundo, pero que demostr¨® que puede poner en muchos problemas a cualquiera, tambi¨¦n a Rafa Nadal. Con golpes muy duros, el bielorruso se mostr¨® muy s¨®lido a lo largo de los seis primeros juegos (3-3). Pero lleg¨® el momento clave del partido y Rafa no fall¨®. Volvi¨® a romper el saque en el momento clave, mantuvo la ventaja y se adjudic¨® un partido que Ivashka pele¨® hasta el final. Con sufrimiento y esfuerzo, como previ¨® antes del encuentro.

Ahora Nadal se medir¨¢ este mi¨¦rcoles en octavos ante el japon¨¦s Kei Nishikori, dos veces campe¨®n en Barcelona, que derrot¨® a Cristian Gar¨ªn por 7-6 (5), 4-6 y 6-1.?