Nadal llega a tiempo para meterse en cuartos de final
La versi¨®n est¨¢ndar de Nadal apareci¨® ante el primer enemigo de entidad, Fognini, al que venci¨® sin aparentes molestias. Su pr¨®ximo rival ser¨¢ Tsitsipas.
Los duros d¨ªas de tratamiento, con infiltraciones en la espalda y paso por el hospital, le han dado resultado a Rafa Nadal, que ya es el de siempre, con todos sus mecanismos naturales en funcionamiento. Se vio ante el primer rival de verdadera entidad que se encontr¨® en el Open de Australia este lunes. En unas condiciones que le vinieron al pelo, de d¨ªa y con calorcito, el balear gan¨® a Fabio Fognini en tres sets (6-3, 6-4 y 6-2 en 2h:16) y jugar¨¢ por 13? vez los cuartos de final del torneo (43? de Grand Slam en total), un logro que le coloca en el tercer puesto hist¨®rico, empatado con Jack Crawford y Adrian Qist, y s¨®lo por detr¨¢s de Roger Federer (15) y John Newcombe (14).
Para esa ronda caliente espera rival y ser¨¢ bastante bueno: Stefanos Tsitsipas, que pas¨® por retirada de Matteo Berrettini (otra lesi¨®n abdominal) antes de jugar. ¡°Son j¨®venes, fuertes y con energ¨ªa¡±, dijo sobre ellos Nadal, a quien le corrieron los golpes sin demasiado esfuerzo, tanto de drive como, especialmente, de rev¨¦s, una gran noticia; acredit¨® muy buenos porcentajes de saque con velocidades m¨¢s altas que en los anteriores encuentros (lleg¨® a servir a 201 Km/h) y en cuanto a movilidad, sus piernas rindieron ya con el dinamismo que ¨¦l esperaba. Buenas sensaciones para lo que viene y m¨¢s opciones de alcanzar sus objetivos, que siempre son los m¨¢s altos.
Ante Fognini, un amigo al que se hab¨ªa enfrentado antes 16 veces (13-4 ahora en el balance), Rafa fue de menos a m¨¢s. Antes de empezar, los m¨¦dicos del torneo alarmaron a todo el mundo al aparecer en la pista y preguntarle a Nadal qu¨¦ necesitaba. Afortunadamente fue un error, porque ¨¦l no hab¨ªa pedido asistencia. "Ser¨¢ en otra pista", dijo. Pasada esta an¨¦cdota, inici¨® una labor de zapa que desgast¨® inexorablemente las fuerzas de un rival que ven¨ªa castigado por un partido muy duro ante su compatriota Caruso y que gan¨® a De Mi?aur en tres sets con m¨¢s esfuerzo del que denot¨® el marcador. Tuvo arrestos el italiano para jugarle de t¨² a t¨² al espa?ol, que golpe¨® primero con un quiebre contestado por Fabio despu¨¦s. De inmediato, Nadal logr¨® el contrabreak y asegur¨® el primer parcial con cinco errores no forzados.
Punto de inflexi¨®n
En la segunda manga, el n¨²mero dos del mundo encaj¨® una rotura peligrosa porque era el 4-2 para Fognini.?Sin embargo, fue el punto de inflexi¨®n que puso el resto del partido a su favor, porque a partir de ah¨ª no hubo m¨¢s historia que la dictada por el ganador de 20 Grand Slams. Un parcial de 10-2 acab¨® con la resistencia menguante del de San Remo, que se entreg¨® sin condiciones ante la evidencia de que no iba a poder repetir la haza?a de remontarle un 2-0 a Nadal como hizo en el US Open de 2015. El ¨²ltimo juego, con Rafa en plan arrollador, dej¨® una impresi¨®n magn¨ªfica. Parece que la leyenda llega a tiempo. Ojo con ¨¦l.