Karatsev (114?) la l¨ªa: de la previa a cuartos en su primer Slam

Alsan Karatsev ya es la gran sensaci¨®n del presente Open de Australia. A sus 27 a?os, el ruso s¨®lo hab¨ªa ganado tres de sus 10 partidos ATP antes de volar hasta Melbourne despu¨¦s de clasificarse para el primer Grand Slam del a?o al ganar los tres encuentros de la previa del torneo, disputada en Doha. Ya en el cuadro principal elimin¨® al italiano Mager, al lituano Gerasimov y al argentino Schwartzman, octavo favorito, a todos en tres sets, antes de enfrentarse este s¨¢bado al vig¨¦simo, el canadiense Felix Auger-Aliassime, al que venci¨® tambi¨¦n despu¨¦s de remontar un 0-2: 3-6, 1-6, 6-3, 6-3 y 6-4 en 3h:25. El 114? del mundo?se meti¨® as¨ª en cuartos en su primera participaci¨®n en un Grand Slam. Casi nada.

Ahora se enfrentar¨¢ a Dimitrov, que pudo con Thiem, con la moral por las nubes y perplejo por lo que ha conseguido: "Si me lo dicen antes de venir aqu¨ª, no me lo creo. Estoy preparado para enfrentarme a quien sea", dijo tras su impresionante victoria. Sus n¨²meros no impresionan, pero es un jugador rocoso y estable, que no tiene nada que perder y ha sorprendido a todos sus rivales. Sus puntos los ha conseguido por sus buenos resultados en Challengers, categor¨ªa en la que ha ganado algunos t¨ªtulos. Hace unos d¨ªas fue campe¨®n con Rusia?de la ATP Cup, torneo en el que s¨®lo jug¨® dobles y no gan¨® ninguno de los tres partidos que disput¨®. Su compa?ero Medvedev dijo que era el arma secreta del equipo. ?Premonici¨®n?

Poco se sabe de este jugador nacido en?Vladikavkaz, que mide 1,85, pesa 85 kilos y es diestro. No ten¨ªa en su curr¨ªculum ninguna victoria importante hasta ahora, que ha ganado de una tacada a dos top-20. Es la gran sorpresa del Open de Australia al convertirse en el primer debutante en majors que llega a cuartos desde Alex Radulescu en Wimbledon 1996. Y s¨®lo hay otros seis que consiguieron los mismo en la Era Open (ver tabla). Tambi¨¦n el primer jugador de la previa que alcanza esas alturas de un gran torneo desde Bernard Tomic en Wimbledon 2011. Adem¨¢s, es motivo de orgullo para Rusia, que ten¨ªa tres jugadores en octavos, el propio Karatsev, Medvedev y Rublev y puede meter a los tres en cuartos, algo que ser¨ªa hist¨®rico para el tenis de este pa¨ªs.? ? ?

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