Australia deja las semifinales en bandeja a Espa?a

Italia va lanzada en la ATP Cup 2021. El combinado que dirige Vincenzo Santopadre es el primero que ha sellado su clasificaci¨®n a las semifinales en la presente edici¨®n del torneo, gracias a que sus l¨ªderes, Fabio Fognini y Matteo Berrettini, cuentan casi todos sus partidos por victorias en Melbourne. En esta segunda jornada de competici¨®n se med¨ªan con Francia, en buena din¨¢mica tras batir el pasado martes a la Austria de Dominic Thiem, lo que les llev¨® a un triunfo incontestable.

Fognini demostr¨® desde el inicio de su duelo contra Benoit Paire que los problemas f¨ªsicos que le obligaron a pasar por el quir¨®fano en los ¨²ltimos meses (adem¨¢s de pasar la COVID-19) est¨¢n m¨¢s que superados. Vuelve a ser el de antes, un jugador con nivel de top-10 que puede ganar a cualquiera. Despu¨¦s de encajar un 6-1 en el primer set, el franc¨¦s se revolvi¨® para igualar las fuerzas en el segundo, pero Fognini demostr¨® su superioridad en el momento decisivo: 7-2 en el tie break y primer punto de la eliminatoria.

Despues, Berrettini salt¨® a pista con la responsabilidad de rematar la faena ante Gael Monfils. Y no fall¨®. El romano, otro que parece que vuelve por sus fueros tras firmar una ¨²ltima temporada m¨¢s que discreta, no ha cedido ning¨²n set en lo que va de ATP Cup en duelos individuales y ha dado tres puntos a Italia en dos eliminatorias. No fue menos ante el franc¨¦s, con quien mostr¨® la mejor versi¨®n de su servicio (6 aces y ninguna doble falta) para cimentar su arrolladora victoria: 6-4 y 6-2 en s¨®lo una hora y media de encuentro. Italia va a por todas.

Alemania deja fuera a Canad¨¢

Alemania tuvo un feliz estreno en la edici¨®n de este curso. Arranc¨® su andadura en el torneo con triunfos de sus principales baluartes en individuales: Jan-Lennard Struff y Alexander Zverev. Adem¨¢s, sus respectivas victorias dejaron ya sin posibilidad de clasificarse para semifinales a una Canad¨¢ en horas bajas, cuya versi¨®n dista mucho de aquella que alcanz¨® la final de la Copa Davis 2019 ante Espa?a.

Struff dio el primer golpe en la eliminatoria con un triunfo trabajado ante Milos Raonic. Tuvo que 'picar piedra' el alem¨¢n, ya que s¨®lo encontr¨® resquici¨® ante un consumado sacador como el canadiense en los desempates: 7-6 (4) y 7-6 (2). Y m¨¢s costosa a¨²n fue la victoria de Zverev. El alem¨¢n, que sigue abonado a las remontadas y a no desconectarse ante la adversidad (c¨®mo se nota la mano de David Ferrer), derrot¨® a su n¨¦mesis particular en pista dura, Denis Shapovalov, a quien no venc¨ªa sobre esta superficie desde 2017: 6-7 (5), 6-3 y 7-6 (4) en casi tres horas de batalla. Este jueves, el combinado alem¨¢n se jugar¨¢ el pase a semifinales en el Grupo A ni m¨¢s ni menos que ante la Serbia de Novak Djokovic. Espect¨¢culo garantizado.

Rusia, intratable

Rusia, como gran favorita del Grupo D, no dio lugar a sorpresas y cumpli¨® los pron¨®sticos al certificar su pase a semifinales tras derrotar a Jap¨®n por la v¨ªa r¨¢pida. No hizo falta llegar al partido de dobles, ya que Andrey Rublev y Daniil Medvedev est¨¢n intratables, una de las duplas m¨¢s peligrosas de toda la ATP Cup. Rublev inici¨® la eliminatoria ante el combinado asi¨¢tico y encarril¨® la clasificaci¨®n, con un triunfo asequible frente a Yoshihito Nishioka: 6-1 y 6-3 en 65 minutos de juego.

Su compatriora Medvedev dio la r¨¦plica despu¨¦s en uno de los duelos m¨¢s atractivos de la jornada. Kei Nishikori ya supon¨ªa un escollo mayor y el de Mosc¨² tuvo que hacer gala de su mejor tenis para decantar la balanza a su favor. El primer set no tuvo misterio gracias a que Medvedev aprovech¨® el break inicial para dejar atr¨¢s al nip¨®n: 6-2. Aunque tras disfrutar de la misma ventaja en la segunda manga, vio c¨®mo Nishikori se reh¨ªzo con el contrabreak para igualar el luminoso (2-2). Pero Medvedev, tirando de paciencia, se apoy¨® en su letal servicio (9 aces y 79% de puntos ganados con primer saque) para sellar la presencia de Rusia en la siguiente fase.

Favorazo de Australia

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Contradicciones de la vida, la Australia que dirige Lleyton Hewit consigui¨® ganar su eliminatoria ante Grecia, pero qued¨® eliminada de la ATP Cup. John Millman ilusion¨® al abrir la jornada con triunfo ante el semidesconocido Michail Pervolarakis, pero todo se esfum¨® cuando su n¨²mero 1, Alex de Mi?aur, no pudo con Stefanos Tsitsipas. La ¨¦lite del tenis todav¨ªa le queda algo grande al prometedor jugador oce¨¢nico, que cedi¨® el partido en dos sets: 6-3 y 7-5.

Sabi¨¦ndose eliminada, Australia quiso darle una alegr¨ªa a su afici¨®n y fue a por todas en el dobles. La dupla formada por Peers y Saville demostr¨® su mayor experiencia y compenetraci¨®n en este tipo de situaciones, todo lo contrario que la pareja griega. Tsitsipas hizo milagros y supli¨® las carencias de su compa?ero para igualar la contienda en el segundo set, pero el supertiebreak fue ya demasiado pedir. Con este resultado, Espa?a acaricia la clasificaci¨®n a semifinales ya que no necesita ganar este jueves (desde las 07:30) su eliminatoria contra Grecia: un triunfo en cualquiera de los tres partidos le garantizar¨ªa el pase.