Nadal se exhibe ante Thiem en su regreso a las pistas

Rafa Nadal no sabe jugar sin intensidad. Desde que era un ni?o le pega a la bola como si no hubiera ma?ana, da igual que se trate de un entrenamiento, un partido oficial o una exhibici¨®n como la que disput¨® este viernes en Adelaida. El balear, que s¨ª ha podido entrenarse un par de horas diarias durante los 14 d¨ªas de cuarentena obligatoria que concluyeron para ¨¦l el jueves, luci¨® una potencia de golpeo m¨¢s que notable para vencer a un rival que se le atraganta, sobre todo en pista r¨¢pida, Dominic Thiem (7-5 y 6-4).

El regreso del ¨²nico espa?ol que ha sido capaz de triunfar en el Open de Australia a las pistas fue esperanzador. Sin negarse alguna que otra sonrisa, Nadal se lo tom¨® muy en serio, como decimos que acostumbra, y percuti¨® sobre la resistencia del austriaco, campe¨®n del US Open en 2020. En la pista central del Memorial Drive, llena de p¨²blico (unas 4.000 personas), sin distancia social ni mascarillas en una ciudad que vive una vuelta absoluta y envidiable a la normalidad tras lograr una tasa de contagios por COVID cercana al 0, disfrutaron despu¨¦s de la semi-espantada de Djokovic, que primero se borr¨® y despu¨¦s jug¨® el segundo set contra Sinner y lo gan¨®; y la victoria de Serena Williams ante Osaka en tres mangas. No se ve¨ªa tanta gente en una cancha de tenis ni tan junta desde los ¨²ltimos torneos de febrero y principios de marzo del a?o pasado.

Pocas bromas

El n¨²mero dos del mundo le dobl¨® la mano a menudo a Thiem, que peg¨® varias ca?as por la dureza de los env¨ªos del espa?ol. Los dos jugaron relajados, pero fueron suficientemente competitivos, aunque Nadal puso un puntito m¨¢s de empe?o en la victoria. Se la dio un quiebre en cada set, despu¨¦s de que en el primero levantar¨¢ las dos opciones que tuvo Thiem. Entre risas, el manacor¨ª se desquit¨® de la derrota en las ATP Finals, cuando perdon¨® a Dom.

Aunque no val¨ªa para nada, esta vez no lo hizo. Sac¨® dos veces para ganar cada parcial y cumpli¨®. Buenas sensaciones, buena forma, buena pinta a la espera de mayores empresas. Ambos podr¨ªa encontrarse en la ATP Cup desde el 2 de febrero. "Rafa no comparte muchos ¨¦xitos, sobre todo en Roland Garros, ah¨ª nada", brome¨® Thiem. En Melbourne, si se cruzan, ser¨¢ otra historia.?