Karlovic: "Hubo meses en los que no pod¨ªamos comer mucho"

Ivo Karlovic (Zagreb, Croacia, 41 a?os) es uno de los jugadores m¨¢s veteranos y m¨¢s altos (2,11) del circuito ATP. Ganador de ocho t¨ªtulos individuales y n¨²mero 14 del ranking mundial (ahora es el 147?) en agosto de 2008, este ca?onero que posee el r¨¦cord de saques directos de la Era Open con 13.653 (23,39%) habl¨® sobre las dificultades que tanto su familia como ¨¦l pasaron durante los a?os de la Guerra de los Balcanes o Guerra de Bosnia (1992-1995), cuando era un adolescente. Lo hizo en un blog para tenistas (Behind The Racquet).

"Crec¨ª en Yugoslavia durante la guerra. Algunos jugadores lograron salir del pa¨ªs, pero no ten¨ªamos mucho dinero. Hubo meses en los que no pod¨ªamos comer mucho ni salir a la calle porque hab¨ªa aviones sobre nuestra ciudad y ten¨ªamos que buscar refugio bajo tierra", cuenta Karlovic, que recuerda sus comienzos en el deporte, cuando se adentr¨® tambi¨¦n en otras especialidades: "Entrenada en cualquier pista libre que ve¨ªa. Tambi¨¦n jugu¨¦ baloncesto hasta los 13 a?os. Era alto y me mov¨ªa bien, as¨ª que los entrenadores de me hicieron jugar contra j¨®venes de 18, pero eso no me gust¨®. Quiz¨¢s podr¨ªa haber ido a la NBA".

Ivo reconoce que al principio no ten¨ªa muy claro que lo suyo fuera el tenis: "A los 6 a?os cog¨ª una raqueta, pero no me gustaba. M¨¢s tarde me enamor¨¦ de este deporte". Para ¨¦l, el devenir en el circuito no fue tan f¨¢cil como el de otros tenistas: "A partir de los 21 a?os, pas¨¦ tres en el puesto 300 del mundo. Me desanim¨¦ porque vi a mis compa?eros alcanzar posiciones m¨¢s altas. No ten¨ªa entrenador, as¨ª que viajaba solo. Pens¨¦ en dejarlo antes de irme de gira. Cuando eres joven, est¨¢s alegre y esperas ser el n¨²mero uno en el mundo. Luego te haces mayor y te das cuenta de que el camino es duro y requiere suerte". Karlovic no piensa a¨²n en la retirada porque todav¨ªa puede "levantar pesas y esprintar como lo hac¨ªa hace diez a?os". "Pero he empezado a cuestionarme las cosas porque la gente dice que estoy envejeciendo. Durante la pandemia, me ha costado competir sin espectadores", afirma con cierta melancol¨ªa este gigante bonach¨®n padre de dos hijos: "Quer¨ªa tenerlos durante mi carrera porque quer¨ªa que me vieran en Grand Slams. Mi hija tiene nueve a?os y mi hijo tres. Durante los ¨²ltimos ocho meses, se han acostumbrado a tenerme en casa. Ahora es dif¨ªcil viajar a los torneos porque tengo que dejarlos¡±.?