El a?o en blanco de Federer

Durante esta pasada madrugada, el mundo del tenis sufr¨ªa un nuevo rev¨¦s tras un complicado a?o. Roger Federer anunciaba, a trav¨¦s de su agente Tony Godsick, que no estar¨¢ en el Abierto de Australia. Esta decisi¨®n del suizo rompe con una tradici¨®n de m¨¢s de 20 a?os: la de ver a Federer disputando el primer Grand Slam del a?o, algo que hab¨ªa ocurrido ininterrumpidamente desde 1999. De hecho, las 22 participaciones consecutivas del suizo eran r¨¦cord hist¨®rico del torneo.

El 30 de enero de este a?o que finaliza fue la ¨²ltima vez que se vio a Federer disputar un partido oficial. La leyenda del tenis ca¨ªa en semifinales del Abierto de Australia ante Novak Djokovic en tres sets. Unas semanas despu¨¦s se juntar¨ªa con su amigo y rival Rafa Nadal para la disputa de un partido ben¨¦fico y, desde entonces, no se ha vuelto a ver a Roger sobre una pista de tenis. Dos intervenciones en su maltrecha rodilla y un largo proceso de rehabilitaci¨®n son los culpables de tener a un jugador hist¨®rico en el dique seco durante m¨¢s de un a?o.

La no presencia de Roger en Melbourne arroja todav¨ªa m¨¢s dudas acerca del estado del helv¨¦tico, que va a superar la cifra de un a?o sin jugar y, en verano de 2021, cumplir¨¢ 40 a?os. Para poner este ¨²ltimo dato en perspectiva, el r¨¦cord de ganador m¨¢s longevo de Grand Slam sigue en manos de Ken Rosewall, a los 37 a?os y un mes. Federer, si quiere sumar su gran torneo n¨²mero 21, deber¨¢ conseguir una machada in¨¦dita en el tenis.

Porque ese es otro de los efectos colaterales de la ausencia del suizo. Rafa Nadal, con su victoria en Roland Garros este a?o, empat¨® con Federer a 20 Grand Slam en las vitrinas de cada uno de ellos. Con la baja de Roger en Australia, el tenista balear tendr¨¢ la primera oportunidad de su carrera para convertirse en el tenista m¨¢s laureado de la historia en solitario. Y tambi¨¦n ser¨¢ una nueva oportunidad para que Djokovic recorte hueco en esa carrera, en la cual ya se ha apuntado 17 t¨ªtulos.

Los planes de futuro de Federer son dif¨ªciles de anticipar, ya que todo depender¨¢ del estado de su rodilla. El propio Roger ha repetido en numerosas ocasiones que se encuentra bien, que las sensaciones son buenas y la rehabilitaci¨®n est¨¢ funcionando. Pero todo ello no ha sido suficiente para ver al suizo en Melbourne, buscando el que ser¨ªa su s¨¦ptimo Abierto de Australia, y habr¨¢ que esperar para verle de nuevo. Las primeras especulaciones apuntan a que reaparecer¨¢ en Rotterdam o en Dub¨¢i, sobre finales del mes de febrero. Menos dudas hay sobre los objetivos del suizo para 2021, que pasan por llegar en el mejor estado de forma posible al verano, para poder competir especialmente por Wimbledon y los Juegos Ol¨ªmpicos. Muchas inc¨®gnitas siguen rodeando a Roger Federer y a su rodilla pero, si alguien es capaz de volver a un alto nivel con casi 40 a?os, ese es el suizo.