Djokovic, invencible*, se mete en semifinales por d¨¦cima vez

Mal que bien, a Novak Djokovic este a?o no hay quien le gane. Bueno, lo hizo de aquella manera Pablo Carre?o en el US Open, por la descalificaci¨®n del serbio despu¨¦s de pegarle un pelotazo a una jueza de silla, si bien es verdad que el gijon¨¦s iba por delante en el marcador (6-5 en el primer set). De ah¨ª el asterisco en la palabra invencible del t¨ªtulo. Este mi¨¦rcoles, 31 d¨ªas despu¨¦s, ambos volvieron a cruzarse en Roland Garros, en los cuartos de final, y gan¨® el l¨ªder del ranking en buena lid, aunque por primera vez en lo que va de torneo perdi¨® un set: 4-6, 6-2, 6-3 y 6-4 en 3h:10. Cr¨¦dito absoluto para Pablo, que pele¨® en todos con bravura y tuvo en total 13 ocasiones de break. Ni por esas y pese a sus molestias f¨ªsicas (brazo izquierdo y espalda) hinc¨® la rodilla el balc¨¢nico, que suma 36 victorias en 2020, m¨¢s que nadie, y se enfrentar¨¢ el viernes al griego Stefanos Tsitsipas en su d¨¦cima semifinal en Par¨ªs.

El primer set lo jug¨® Djokovic con un lenguaje corporal que denotaba malestar. Se retorci¨®, trato de calentar el brazo izquierdo en el que recibi¨® tratamiento expr¨¦s de fisioterapia dos veces. Sac¨® mal (s¨®lo un 40% de primeros dentro) y se le vio vulnerable. Carre?o estuvo atento a estos s¨ªntomas y los aprovech¨®. Fue el primero en lograr un quiebre, aunque la ventaja se le escap¨® despu¨¦s por culpa de dos dobles faltas. Djokovic las cometi¨® tambi¨¦n y eso le dio ocasi¨®n al asturiano de ponerse con 5-4 y servir para apuntarse el parcial. Lo hizo. Por primera vez en el torneo, el balc¨¢nico perd¨ªa una manga. M¨¦rito de Carre?o con la colaboraci¨®n de un excesivamente taciturno Djokovic.

Como en otras muchas ocasiones (v¨¦ase la final del pasado Abierto de Australia), el ganador de 17 Grand Slams resurgi¨® de sus cenizas, y tras levantar dos bolas de break en el tercer juego del segundo set, tom¨® ventaja, volvi¨® a salvar otra situaci¨®n delicada y logr¨® la doble rotura para poner el 6-2 y la igualada en el global del encuentro.

A grito pelado, Nole salv¨® los muebles en el inicio del tercer parcial y trat¨® de intimidar a Carre?o. La tensi¨®n subi¨® y en ese ambiente, el serbio es el rey. En un momento coloc¨® un 3-0 que alter¨® el ¨¢nimo del bueno de Pablo, enfadado consigo mismo. Demasiadas oportunidades perdidas ante un superclase. Fueron los mejores momentos de tenis del n¨²mero uno del mundo hasta ese momento. Sin embargo, su oponente recuper¨® la fe y se quit¨® el miedo de encima para nivelar la manga con otro quiebre. Hab¨ªa partido. ¡°Ahora le has dao¡±, se dijo el espa?ol tras pegar un derechazo que no pudo controlar su rival. ¡°As¨ª, Pablo, as¨ª¡±, se anim¨® de nuevo antes de meter un saque directo. Ese era el camino ante un Djokovic que para entonces ya parec¨ªa carburar a un m¨¢s alto rendimiento. Tuvo cerca el 4-3 al resto y se le escap¨®. Mala suerte para el enorme m¨¦rito de presionar casi cada saque de un Djokovic ya en modo m¨¢quina. Y ante un monstruo como ese, los errores se pagan. Con un ace, el de Belgrado cerr¨® el set y se puso por delante.

Novak se quit¨® el tape de la espalda, pero no se desat¨® del todo. Carre?o le fren¨® armado con su rev¨¦s paralelo est¨¦tico y efectivo. Las continuas dejadas que recibi¨® desde el otro lado de la pista le da?aron. El tercer juego de la cuarta manga fue una muestra fant¨¢stica de que la pelea era de t¨² a t¨². As¨ª sigui¨® el encuentro hasta que Pablo tir¨® donde no tocaba una contradejada y Djokovic, que juraba todo el rato en serbocroata, se coloc¨® con 4-3 y saque. Sufri¨® mucho para mantenerlo, tuvo que recurrir a su furia. Nadie se rend¨ªa. Aunque al final pes¨® la historia y el ranking. ¡°Tuve que tener mucha paciencia, porque Pablo es muy buen jugador y comete muy pocos errores. Empec¨¦ mal, con poco movimiento, pero luego cog¨ª ritmo y confianza. En la fase importante mantuve la concentraci¨®n¡±, explic¨® el ganador, que mostr¨® ciertas debilidades de las que tendr¨¢n que tomar nota sus pr¨®ximos rivales.

Resultados y calendario.