Nadal, a por Federer y sus 20 t¨ªtulos de Grand Slam
Rafa Nadal inicia este lunes en un Par¨ªs hostil su segundo intento de igualar el r¨¦cord de 20 t¨ªtulos de Grand Slam del suizo Roger Federer.
"Para m¨ª no es una obsesi¨®n en absoluto. No puedo estar todo el tiempo pensando en lo que tienen Roger (Federer) o Novak (Djokovic) o cualquier otro... Por supuesto que me encantar¨ªa terminar mi carrera con 25, pero es algo que probablemente no suceder¨¢. Seguir¨¦ luchando para producir oportunidades, y cuando me retire, ya veremos qu¨¦ pas¨®". Lo dijo Rafa Nadal tras perder el pasado s¨¢bado en Roma contra Schwartzman cuando le preguntaron por la gran ocasi¨®n que se le presentaba en Roland Garros de igualar el r¨¦cord de 20 t¨ªtulos de Grand Slam de Federer.
Con esa esperanza, aunque lo niegue, el balear inicia este lunes (sobre las 18:00, Eurosport) su participaci¨®n en el torneo franc¨¦s ante el bielorruso de 27 a?os y 83? del mundo Egor Gerasimov, a quien nunca se ha enfrentado. Lo hace en un Par¨ªs muy hostil para ¨¦l, en las peores condiciones con las que se ha topado nunca, como dijo en la rueda de prensa que dio el pasado viernes. Fr¨ªo, viento y lluvia acompa?an estos d¨ªas a los tenistas en la Ciudad de la Luz. Aunque Nadal jugar¨¢ baj¨® la nueva cubierta retr¨¢ctil de la Philippe Chatrier, en el ¨²ltimo turno (sobre las 18:00, Eurosport). La temperatura oto?al, casi de invierno, ronda los 14 grados, con una sensaci¨®n de 12, y se cuela en la central, como advirti¨® ayer la primera cabeza de serie del cuadro femenino, Simona Halep, tras ganar por 6-4 y 6-0 a Sara Sorribes. "Hace un poco de fr¨ªo, dijo". Entre las cuitas de Nadal est¨¢n tambi¨¦n las nuevas pelotas ?Wilson, que ¨¦l ve "superpesadas, como piedras" y a las que tendr¨¢ que acostumbrarse.
Pese a que el n¨²mero dos del mundo parece ponerse la venda antes de la herida, sus rivales le temen y le se?alan como el m¨¢ximo favorito a ganar el t¨ªtulo, y por lo tanto a cazar a Federer. El suizo siempre ha ido por delante del espa?ol en la carrera por la hegemon¨ªa en los majors, desde que un gan¨® el primero en Wimbledon 2003.
El objetivo de Rafa es bonito y emocionante por muchos motivos. Si levanta su trofeo 12+1 (o lucky thirteen, afortunado trece, como dicen los anglosajones) en Roland Garros ser¨¢ el quinto tenista, mujer u hombre, que suma 20 grandes en la historia tras Margaret Court (24), Serena Williams (23), Steffi Graf (22) y Federer (20). Con una victoria final tambi¨¦n subir¨ªa al segundo lugar en la tabla de mayor tiempo entre su primer Slam y el ¨²ltimo, con m¨¢s de 15 a?os, algo que solo supera Serena, con 17 a?os y 5 meses entre su entorchado en el US Open de 1999 y el del Abierto de Australia 2017. Otro premio que conseguir¨ªa es ser el cuarto jugador en la historia que gana majors en tres d¨¦cadas (2000, 2010 y 2020), como Navratilova, Serena y Djokovic. El serbio, por cierto, sigue al acecho de Nadal y Federer y buscar¨¢ desde el martes su 18? t¨ªtulo.