Naomi Osaka y su reivindicaci¨®n: un US Open por ellos

Instantes despu¨¦s de ganar su tercer Grand Slam, segundo en el US Open, Naomi Osaka se tumb¨® sobre la pista del Arthur Ashe Stadium, con cuidado (¡°Para no lesionarme¡±, dijo), porque no lo hab¨ªa hecho en sus anteriores triunfos y quer¨ªa saber ¡°qu¨¦ ve¨ªan los campeones cuando colapsaban¡±. Acto seguido, en la ceremonia de entrega de trofeos, le preguntaron sobre el mensaje que hab¨ªa querido dar en sus apariciones en la cancha durante el torneo: siete partidos y siete mascarillas con siete nombres de afroamericanos v¨ªctimas de la violencia racista en Estados Unidos. ¡°Lo importante era el mensaje que recibiera la gente. Porque el objetivo era hacer que empezaran a hablar¡±, respondi¨® Osaka.

As¨ª, con sus peculiaridades y esa gen¨¦tica timidez de japonesa que vence poco a poco, la nueva n¨²mero tres del mundo mostr¨® madera de l¨ªder durante las tres semanas de tenis en la burbuja de Nueva York. ¡°He estado dentro, as¨ª que no estoy segura de lo que pasaba realmente en el exterior, pero s¨ª pod¨ªa darme cuenta de lo que ocurr¨ªa en las redes sociales, as¨ª que cuantos m¨¢s retuits, m¨¢s gente hablando de ello (el racismo)¡±, a?adi¨®.

Al margen de los m¨¦ritos deportivos que reedit¨® con su llegada a la final del Western & Southern, que no jug¨® por molestias f¨ªsicas, y el t¨ªtulo en el US Open, con el que igual¨® a Kerber como la cuarta tenista en activo con m¨¢s entorchados de Grand Slam, Osaka se erigi¨® en cabecilla de la reacci¨®n de los tenistas ante lo ocurrido en el pa¨ªs norteamericano con personas negras como ella, hija de un haitiano, Leonard Fran?ois. Anunci¨® que, como protesta, no participar¨ªa en las semifinales del W&S, en Flushing Meadows. ¡°Antes de atleta, soy una mujer negra. Y como tal siento que hay problemas mucho m¨¢s importantes que necesitan atenci¨®n inmediata, en lugar de verme jugar¡±, expres¨®. Su gesto llev¨® al torneo a suspender la jornada del jueves 27 de agosto. Tras hablar con los organizadores y con la WTA, la nipona decidi¨® jugar el viernes contra Mertens y gan¨®. Aquel d¨ªa a¨²n no ten¨ªa sus mascarillas reivindicativas y sali¨® con una de Venom, aunque s¨ª visti¨® una camiseta con la leyenda Black Lives Matter (Las vidas negras importan).

Fue en el US Open cuando Osaka luci¨® sus famosos tapabocas con los nombres de Breonna Taylor (26 a?os), fallecida este a?o en un tiroteo entre unos polic¨ªas y su novio; Trayvon Martin (17), asesinado por un disparo en 2012; George Floyd (46), asfixiado por un agente del orden el 25 de mayo; Philando Castile (32), tiroteado por un oficial en 2016; Elijah McClain (23), estrangulado por unos polic¨ªas en 2019; Ahmaud Arbery (25), muerto por un disparo en febrero de 2020; y en la final, Tamir Rice (12), abatido por otro polic¨ªa en 2014. ¡°La cuarentena me hizo pensar mucho en las cosas, lo que quiero conseguir y c¨®mo quiero que me recuerden¡±, dice Naomi, que con 22 a?os apunta a heredera de Serena Williams como jefa del tenis femenino.