La historia de Stefan Koubek, el ¨²ltimo descalificado de un Grand Slam antes de Djokovic

Hac¨ªa muchos a?os que no se ve¨ªa en un Grand Slam un suceso como el acontecido el domingo en el US Open, cuando Novak Djokovic fue expulsado en el primer set de su partido contra Pablo Carre?o por darle un pelotazo a una juez de l¨ªnea. Concretamente 20. El ¨²ltimo jugador excluido de un major antes del serbio fue Stefan Koubek, en Roland Garros 2000.

Ocurri¨® en el partido que el austriaco de 43 a?os (por aquel entonces ten¨ªa 23) jug¨® en la segunda ronda del campeonato parisino contra el h¨²ngaro Attila Savolt. Cuando perd¨ªa por dos sets a uno y 5-2 en el cuarto, Koubek perdi¨® los nervios y golpe¨® la pelota con la mala suerte de darle en el hombro, de manera involuntaria, a un recogepelotas. Pero fue igualmente descalificado por maltrato de la bola con agravante al haber impactado en un auxiliar.

El que fuera capit¨¢n austriaco de Copa Davis y buen amigo de Roger Federer, a quien admira profundamente, ten¨ªa un temperamento dif¨ªcil. De hecho, en 2007 fue expulsado del torneo de Metz (Francia) cuando estaba a punto de ganar al local Sebastien Grosjean. Dominaba por 5-7, 7-6 (7-4) y 4-2 en un partido de octavos de final cuando reclam¨® por la rectificaci¨®n por parte del juez de silla de un punto de su rival que hab¨ªa sido bueno pero cantado en principio como out y llam¨® al supervisor de la ATP, Thomas Karlberg. Con todo el p¨²blico en contra, que apoyaba l¨®gicamente a Grosjean, Koubek empez¨® a insultar al oficial de una manera que fue castigada como "abuso verbal a un supervisor". Stefan no acept¨® siquiera la repetici¨®n del punto y continu¨® con sus descalificaciones. Por ello perdi¨® el partido y fue multado. Ese mismo a?o, en Kitzbuhel, protagoniz¨® un incidente lamentable con el d¨ªscolo Daniel Koellerer, apodado Crazy Koellerer, que fue el que acab¨® expulsado. El perjudicado dio su versi¨®n: "Cuando estaba 3-1 abajo en el segundo set, Koubek me dijo que me iba a comer, que iba a morderme. Le quebr¨¦ de vuelta y no le dije nada, s¨®lo que le dur¨® muy poco el break. No s¨¦ qu¨¦ le pas¨®, pas¨® cerca de m¨ª y se volvi¨® loco. Empez¨® a estrangularme y me dijo que no deb¨ªa decirle que era un maric¨®n. Yo no le dije nada. El supervisor estaba delante y confirm¨® que no le dije nada, pero me expuls¨® porque era yo¡±.

En su carrera gan¨® tres t¨ªtulos y lleg¨® a ser n¨²mero 20 del mundo. Se enfrent¨® y gan¨® entre otros a Carlos Moy¨¢, Juan Carlos Ferrero, Feliciano L¨®pez, Alex Corretja y al propio Federer (en Viena 2001). Se da la circunstancia de que en su d¨ªa critic¨® al entorno, y en concreto al progenitor de Djokovic: "No s¨¦ que quiso decir el padre de Nole con sus palabras (de cr¨ªtica) a Federer. A lo mejor Novak nos lo puede decir en un futuro". Ahora, el infortunio les ha conectado.