Maria Sakkari elimina a Serena en su escenario favorito
La tenista griega protagoniza la gran sorpresa de la jornada al derrotar por 5-7, 7-6 (5) y 6-1 a la menor de las Williams. Azarenka, tambi¨¦n a cuartos.
La tenista griega Maria Sakkari dio la gran sorpresa de la jornada en el Premier 5 de Cincinnati al vencer este martes por 5-7, 7-6 (5) y 6-1 a la estadounidense Serena Williams, la exn¨²mero uno del mundo, y lograr el pase a los cuartos de final.
Sakkari, que estuvo al borde de la derrota, jug¨® un tercer set excepcional, d¨¢ndole una clase de tenis a la mejor de las hermanas Williams, dos veces campeona del torneo, que confirm¨® que sigue sin encontrar su mejor juego que la hizo invencible hasta antes que fuese madre.
La tenista griega, que alcanza por segunda vez consecutiva los cuartos de final del Premier 5 de Cincinnati, que este a?o se juega en la pistas de Flushing Meadows (Nueva York), escenario de noches gloriosas de Serena, impidi¨® a la campeona estadounidense que buscase su tercer t¨ªtulo en el torneo.
Sakkari, que comenz¨® la semana con una victoria decisiva sobre la adolescente estadounidense Cori "Coco" Gauff, iba detr¨¢s por un set y un break en su primer encuentro con la 23 veces campeona de Grand Slam, antes de llegar al set decisivo que le dio la victoria despu¨¦s de dos horas y 17 minutos de acci¨®n en la cancha de Grandstand.
Williams, de 38 a?os, que estaba a dos puntos de la derrota en su primera ronda contra la holandesa Arantxa Rus, lleg¨® a la cancha despu¨¦s de que una tormenta al final de la tarde retras¨® la acci¨®n durante 90 minutos, pero disfrut¨® de un comienzo sin problemas, parcial de 5-2, con la fuerza de un dominio de su saque.
Sakkari no se des¨¢nimo y por el contrario comenz¨® a aprovechar algunos errores no forzados de la cabeza de serie n¨²mero tres para empatar el set (5-5). Sin embargo, la menor de las hermanas Williams, no quiso llegar al desempate y le pudo hacer el "break" a la joven tenista griega de 25 a?os para barrer los dos ¨²ltimos juegos.
De nuevo, Sakkari no se inmut¨® por haber perdido la manga y comenz¨® la segunda con otro quiebre, que le dio el parcial de 3-1 antes que Williams tambi¨¦n pudiese reaccionar con cuatro juegos consecutivos a su favor y el servicio en su poder para asegurar el partido.
Williams, quien lleg¨® a los ¨²ltimos ocho en su regreso a la acci¨®n en el Top Seed Open presentado por Bluegrass Orthopaedics con una victoria sobre su hermana mayor Venus, estaba a dos puntos de la victoria cuando Sakkari surgi¨® para ganar un punto de quiebre tard¨ªo y nivelar el set una vez m¨¢s. Como en el primer set, Serena respondi¨® con un s¨®lido servicio y trat¨® de presionar a Sakkari para que lo perdiese, pero la tenista griega esta vez no lo hizo y forz¨® el un tie-break con una gran demostraci¨®n de control en el juego.
La muerte s¨²bita que sigui¨®, vio a Sakkari revertir un d¨¦ficit de 1-4 cuando Williams acert¨® algunos golpes potentes desde la l¨ªnea de fondo, y la cabeza de serie n¨²mero 13 tambi¨¦n coloc¨® tambi¨¦n algunos decisivos de derecha que le permitieron asegurar la segunda manga y empatar el partido.
Sakkari mantuvo esa forma agresiva al principio del set final, logrando otro impresionante golpe ganador para dise?ar puntos de quiebre en el primer juego del servicio de Williams, que comenz¨® a perder la confianza en si misma. Lo que sigui¨® fue una serie de golpes de rev¨¦s de siete "deuces" antes de que Sakkari finalmente convirtiera su octava oportunidad, y el break fue decisivo, porque dej¨® a la exn¨²mero uno del mundo sin fuerzas f¨ªsicas y sin confianza en su tenis.
Sakkari tom¨® el control total a partir de ah¨ª, avanzando 5-0 cuando la frustraci¨®n y las luchas f¨ªsicas se apoderaron del exn¨²mero uno del mundo. No obstante, salv¨® siete puntos de partido mientras sirvi¨® para permanecer en el partido, luchando con valent¨ªa desde el fondo de la pista, pero m¨¢s por defender su honor de campeona de 23 t¨ªtulos de Grand Slam, que con la esperanza que pod¨ªa lograr la remontada. Con el partido en su raqueta, Sakkari respondi¨® con un golpe de derecha abrasador y finalmente super¨® la l¨ªnea en su octavo punto de partido.
En total, el sembrado No. 13 hizo dos ganadores m¨¢s (27 a 25) y 15 errores menos (43 a 58), convirti¨® cinco de 19 oportunidades de quiebre mientras manten¨ªa un porcentaje de primer servicio del 59%, logrando siete aces contra nueve de Williams.
Entre Sakkari y una tercera semifinal del Premier 5 se encuentra la brit¨¢nica Johanna Konta, octava cabeza de serie, quien super¨® a la exn¨²mero dos del mundo, la rusa Vera Zvonareva, en sets corridos, 6-4 y 6-2, al principio de la jornada.
Las otras cuartofinalistas del torneo son la japonesa Naomi Osaka (4), la estonia Anett Kontaveit (12), la belga Elise Mertens (14), la bielorrusa Victoria Azarenka, la tunecina Ons Jabeur, y la estadounidense Jessica Pegula.
Azarenka mantiene el dominio sobre Cornet y alcanza cuartos
La bielorrusa Victoria Azarenka, exn¨²mero uno del mundo, gan¨® este martes por 6-4 y 7-5 a la francesa Aliz¨¦ Cornet, en la tercera ronda del Torneo de Cincinnati, y mantuvo su invicto de 7-0 en los enfrentamientos que ambas han disputado en la WTA.
Azarenka, de 31 a?os, ganadora del torneo en el 2013, confirm¨® su buen momento de juego, y tras haber derrotado en los partidos anteriores a la croata Donna Vekic, decimoquinta cabeza de serie, y luego a la francesa Caroline Garc¨ªa, en lo que fueron sus primeras victorias ante esas rivales.
La tenista bielorrusa, que ahora ocupa el puesto 59 de la WTA, impuso su tenis y decidi¨® siempre a su favor los tantos decisivos. Azarenka acab¨® con 86 puntos, seis m¨¢s que los que tuvo Cornet, de 30 a?os y 60 del mundo, que perdi¨® su primer partido contra la bielorrusa en el 2012 cuando se enfrentaron en la primera ronda del torneo de Pek¨ªn. Desde entonces, otras cinco veces hab¨ªan jugado antes de este martes, la anterior el a?o pasado en Wimbledon.
La rival de Azarenka en los cuartos de final ser¨¢ la ganadora del partido de tercera ronda que disputan la turca Ons Jabeur y la estadounidense Christina McHale, quien lleg¨® al cuadro principal a trav¨¦s de la fase previa.