Toni Nadal: "A Rafa a¨²n le quedan tres o cuatro a?os buenos"

Toni Nadal concedi¨® una entrevista a La Gazzetta dello Sport coincidiendo con el 34 cumplea?os de su sobrino Rafa Nadal, que este a?o no podr¨¢ soplar las velas durante la celebraci¨®n de Roland Garros, ya que el Grand Slam parisino se ha aplazado a septiembre por el coronavirus.

'T¨ªo Toni' repas¨® en la entrevista cu¨¢les han sido para ¨¦l las victorias m¨¢s relevantes entre los 12 t¨ªtulos que su sobrino ha conquistado en Par¨ªs. "De los 12 Roland Garros de Rafael me quedo con su primera victoria en 2005. Era muy joven y era su objetivo m¨¢s codiciado. Lo consigui¨® tras mucho trabajo, esfuerzo y abnegaci¨®n. Tambi¨¦n fue muy importante su triunfo en 2010. Tuvo tanto impacto emocional como el primero, porque Rafael hab¨ªa perdido con Soderling el a?o anterior. Fue una derrota impactante para nosotros, ya que Rafael buscaba su quinto t¨ªtulo en Par¨ªs. Lo primero que me dijo mi sobrino en el vestuario fue: 'el objetivo del pr¨®ximo a?o es volver a ser el mejor en arcilla'. Y as¨ª lo hizo. En 2017 lleg¨® despu¨¦s de dos a?os sin ganar y levant¨® el t¨ªtulo para volver al circuito".

Nadal tambi¨¦n repas¨® c¨®mo han pasado el confinamiento tanto ¨¦l como su sobrino y la preocupaci¨®n por los chicos que han pasado la cuarentena en la Rafa Nadal Academy de Manacor. "Ha sido un periodo muy extra?o, con todo lo que est¨¢ pasando en el mundo. No he hablado con Rafael sobre el par¨®n. Hemos hablado m¨¢s sobre la Academia y los ni?os que se quedaron confinados all¨ª. Le preocupaba que pasaran estas semanas con la m¨¢xima seguridad y sin que les repercutiera el estar alejados de la familia. Pero creo que echaba m¨¢s de menos los partidos que el entrenamiento. Ha sido d¨ªficil para ¨¦l el hecho de haber perdido la rutina, viajar por el mundo y jugar partidos. Rafael es un luchador nato y, como el resto de deportistas, ha lamentado no poder medirse a otros. La competici¨®n es su combustible".

Toni Nadal tambi¨¦n manifest¨® que espera que su sobrino contin¨²e rindiendo al m¨¢ximo nivel en el circuito y afirma que el par¨®n le ha venido bien a ¨¦l, a Federer y a Djokovic. "Si el cuerpo y la salud le ayudan creo que Rafael todav¨ªa tiene al menos tres o cuatro a?os para seguir destacando en el tenis. Qui¨¦n sabe si ser¨¢n m¨¢s, porque este 2020 le ha permitido no forzar el cuerpo. Los jugadores 'mayores' han sido los que m¨¢s se han beneficiado por el par¨®n, entre ellos Federer y Djokovic. Con su experiencia de regreso tras otros parones por lesi¨®n, creo que ser¨¢n los que tengan m¨¢s opciones de ganar cuando se reinicie la temporada".

Nadal tambi¨¦n conf¨ªa en que su sobrino y Djokovic superen los 20 Grand Slam de Roger Federer. "Creo que tanto Rafael como Djokovic podr¨¢n superar en Grand Slams a Roger. La edad est¨¢ de su lado aunque haya j¨®venes que vienen pisando fuerte. Si Rafael ganase en Par¨ªs este a?o igualar¨ªa los 20 de Federer. Ya veremos". Tambi¨¦n destaca la dificultad de Nadal a la hora de jugar con Djokovic y destac¨® que Federer le da m¨¢s opciones para jugar a su sobrino. "Como indican los resultados, Nole es el rival m¨¢s duro de Rafael. Porque aunque juegues bien, nunca sabes c¨®mo y cu¨¢ndo atacarlo, no te deja apenas hueco para pegar. En cambio Federer, aunque sea un fen¨®meno, tiene una t¨¢ctica m¨¢s clara y te da m¨¢s opotunidades para golpear".