"Hab¨ªa rivalidad con Nadal, pero en Espa?a creces m¨¢s f¨¢cil"

El tenista franc¨¦s Richard Gasquet reconoce que mantuvo en su juventud "una rivalidad" con el espa?ol Rafa Nadal, un tenista al que ve "mucho mejor jugador" ahora que cuando empez¨® a destacar y del que cree que tuvo menos presi¨®n en Espa?a que ¨¦l en Francia. En una entrevista al diario L'Equipe en la que repasa algunos de sus momentos en Roland Garros, el de Beziers rememora dos de sus enfrentamientos en la arcilla roja parisina con el de Manacor, con el que ha perdido en sus 16 duelos desde que son profesionales.

Campe¨®n junior en Par¨ªs en 2002, Gasquet se vio las caras por primera vez con el balear en el segundo 'grande' de la temporada en el a?o 2005. "Todos me hablaban de ¨¦l. De m¨ª tambi¨¦n, pero ese es el problema en Francia. Eres joven, pero tienes que demostrar todo el tiempo, y en Espa?a, creces m¨¢s f¨¢cilmente. Pero s¨ª, hab¨ªa una rivalidad con Nadal", apunt¨®. Con 12 a?os, el franc¨¦s gan¨® en un torneo al actual n¨²mero dos del mundo, pero ya ve¨ªa al manacor¨ª como "el mejor" de su edad junto a ¨¦l, pero en profesionales no pudo batirle. En ese 2005, antes de cruzarse en Roland Garros, le plant¨® cara en Montecarlo, pero en Par¨ªs no tuvo opciones y cay¨® 6-4, 6-3, 6-2. "Hab¨ªa mucha expectaci¨®n, muchos art¨ªculos de prensa, y 33 grados. Eso nadie lo recuerda, pero yo s¨ª", recalc¨®, aludiendo a unas condiciones que le vinieron mejor a su rival. "Rafa era demasiado fuerte. Y gan¨® el torneo", asever¨®.

No volvieron a encontrarse en Roland Garros hasta el 2018 y Nadal se impuso de nuevo con claridad (6-3, 6-2, 6-2), lo que denomin¨® como "una ejecuci¨®n". "No hice un buen partido y es doloroso, pero luego Rafa masacra a todos. Cuando termina el torneo, ni siquiera s¨¦ si est¨¢ cansado", relat¨®. "M¨ªrale en 2005 en Montecarlo, con un juego de tierra, de derecha a izquierda, y m¨ªrale ahora: lo golpea todo. Es un jugador de tenis mucho mejor, no tiene nada que ver", elogi¨® Gasquet, que subraya del espa?ol, Roger Federer y Novak Djokovic su capacidad para "encontrar ese algo para ser a¨²n mejor a?o tras a?o. "Es una locura, muchos de nosotros hemos progresado menos que ellos a lo largo de los a?os y apenas puedo explicarlo. No podemos hacerlo, ellos s¨ª", advirti¨®.

Tambi¨¦n habla de lo que supuso su positivo por coca¨ªna en 2009. "Lo que me molest¨® fue que prohibieron entrar en Roland Garros. Estaba en el hoyo y fue a¨²n m¨¢s horrible durante Roland Garros. No pod¨ªa ir a ning¨²n lado sin que alguien me molestara. Ya no sal¨ªa a la calle, no pod¨ªa vivir, y no debemos olvidar que ten¨ªa 23 a?os", lament¨®.